射擊技術很高超。不一會，領結式戰鬥機就變成了熊熊火團。
“謝謝，威奇。”盧克低聲說，呼吸稍稍平穩了些。
“打得好，威奇！”這又是比格斯的聲音。“藍4號！我在進攻目標。掩護我，鮑金斯！”
“我緊跟著你，藍3號，”鮑金斯讓他放心。
比格斯帶領著鮑金斯恢複水平飛行，將全部火力向目標傾瀉。誰也不能精確判斷他炸毀的是什麼東西，但是在他的能量閃擊下爆炸的小塔，顯然比它看上去要重要得多。
一連串的連鎖爆炸將一個又一個的端站摧毀，殃及戰鬥基地表麵的很大一片地區。比格斯早已衝出了騷亂地區，但他的夥伴稍稍落後了一點，因此被狂掃亂射的能量束擊中。
“我出了毛病，”鮑金斯報告說，“我的轉換器在亂轉。”這是打了折扣的一句話。實際上，他的控製麵板上的每部儀器都已突然失去控製。
“彈射—彈射，藍4號！”比格斯建議道。“藍4號，你聽見了嗎？”
“我沒問題，”鮑金斯回答道。“我可以控製她＊。你離開點，給我留點機動空間，比格斯。”
“你太低了，”他的同伴叫道，“拉起！拉起！”
由於儀表已不能提供正確情報，加之飛行高度太低，基地的一個蠢笨的炮台輕而易舉地跟蹤上了他。巨炮象其設計者聽希望的那樣開火了。鮑金斯光榮犧牲，匆匆地離開了人世。
在戰鬥基地的極區附近比較平靜。由於藍色中隊和綠色中隊對赤道地區發動了猛擊，帝國的抵抗也就集中在那兒。紅隊長觀察著這裏的表麵上的平靜，在寬慰之餘又感到悲哀，因為他知道這種平靜是不會持久的。
“藍隊長，我是紅隊長，”他對著話筒呼喚道，“我們開始進攻了。我們已經發現了排熱孔，作好了標誌。沒有高射炮火，沒有戰鬥機——現在還沒有。看來我們至少能進行一次順利的襲擊。”
“我聽到了，紅隊長。”他的同僚回答道。“我們盡量把他們牽製在這裏。”
三架Y翼戰鬥機從星空俯衝下來，直撲戰鬥基地的表麵，待到最後一分鍾，突然改轉航向，鑽進死星的一條人造深穀裏——在死星的北極地區有許多這樣的人造深穀縱橫其間。金屬壁壘從他們的兩側和腹下飛掠而過。
紅隊長四處搜尋，暫時還不見帝國戰鬥機的蹤影。他調整了一個控製器，向全中隊發出命令：
“這就是它了，小夥子們。記住，當你們覺得已經逼近時，還要再逼近些，然後再發射火箭。將全部功率調到正麵致＊指飛機。西方習慣以“她”來稱呼輪船、飛機等，以示親切和愛撫。——譯者偏盾——不要管他們用什麼打擊你的側麵。我們現在顧不了這許多了。”
列隊守衛在深穀裏的帝國士兵猛然意識到他們這個一直不被人注意的地段正在遭到攻擊，他們迅速作出反應。頓時，能量閃電向著進攻的飛機猛射，火力不斷增強。偶爾，閃電在一架來勢迅猛的Y翼戰鬥機附近爆炸開來。飛機猛地搖蕩，但並沒真正受傷。
“他們倒有兩下子，是不是？”紅二號通過話筒報告說。
紅隊長鎮定自若。“你認為有多少台炮，紅五號？”紅五號——大多數義軍飛行員管他叫鮑普斯——一邊在槍林彈雨中穿行，一邊設法偵察深穀裏的防禦力量。他的頭盔由於經曆了無數次生死戰鬥的炮火，破舊得幾乎不能再用了。