阿爾·希伯特說。
“在我們杯弓蛇影之前，請先回到事實吧。”楚奧特建議說，“我已經將加州理工學院和洛斯·阿拉莫斯的磁極偏轉模擬係統作為基礎，輸進艾德勒博士編寫的關於海洋紊流的報告，還有阿爾提交的如何利用低頻電磁波的材料。我們還模擬了形成磁場的地球內部熔流的條件。高華斯的論文是這個模型的最後一部分。如果我們大家都準備好了……”他敲著鍵盤。
屏幕上的地球消失了，出現了一條信息：
你好，保羅。誰是特別行動隊穿得最帥的人？
馬克斯接受了他的密碼。電腦一點反應也沒有，這時楚奧特在椅子上急促不安地等待著時間過去。
你好，馬克斯。我們準備好進行計算機模擬了。
這是一次學術研究的聯係嗎，保羅？
不是。
馬克斯中斷了幾秒鍾。這台高速電腦很少出現這樣的情況。
不能讓這件事發生。
楚奧特盯著那行字。是他的幻覺，還是馬克斯發出了警告？他敲了一個問題。
為什麼？
它將會徹底毀滅地球。
楚奧特的喉結蠕動。他敲下了幾個字：
以什麼方式？
請看——
屏幕上的地球又出現了，海洋上的金色斑塊開始移動。大西洋南部的紅色斑塊開始和同一種顏色的其他斑塊連在一起，直到南美洲和南非以南的海洋全部變成一片紅色。接著，各大洲的位置開始改變。北美洲和南美洲各自旋轉了１８０度，所以它們並排躺著。原來赤道上的地方變成了南極和北極。猛烈的地表現象像病毒一樣向整個地球蔓延。
楚奧特敲進了另一個問題，屏住呼吸。
有辦法化解嗎？
有的。但別讓它發生。它不能被逆轉。
有辦法阻止這種倒轉嗎？
我的資料不夠，沒法回答。
楚奧特知道他能做的都做了。他轉向其他人。艾德勒和阿爾·希伯特的表情看上去像是兩個剛領到查倫河船票的男人。
嘉梅伊也同樣震驚，但她的神色很鎮定，眼裏露著堅毅。“這兒有些事情還無法解釋。為什麼有人會做一些導致世界末日和自身滅亡的事情？”
楚奧特抓了抓頭皮。“也許是那句關於玩火的古代諺語。可能是他們不知道他們所做的事情會有什麼危險。”
嘉梅伊搖搖頭。“我們這個物種做蠢事的能力似乎從來不會讓我吃驚。”
“高興點，”楚奧特說，“別怪我死到臨頭還要說笑，但如果這個發生，將不會有任何物種。”
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