說，“在你還是個孩子時，的確是有個弗利普先生，而當你麵對這個特殊的第一型吸血鬼巴洛時，你也的確會想起他來。是不是這樣？”
“是這樣的，但是——”
埃蒂轉身對著槍俠說：“你認為，這對我們尋找蘇珊娜有什麼幫助嗎？”
“是的。我們已經知曉了一個秘密的內核，也許就是那個秘密。我相信現在黑暗塔已經近在咫尺。如果我們離塔樓近了，那麼我們離蘇珊娜也近了。”
卡拉漢根本不理睬他，他繼續翻閱那本書。傑克在他的身後望著。
“你知道怎麼開那個門嗎？”埃蒂指著那個門說道。
“是的，”羅蘭說，“我需要點幫助，但是，我想卡拉·布林·斯特吉斯的人會幫我們的，他們欠我們的，他們會的。”
埃蒂點了點頭，“那麼好吧，我告訴你：我確信我以前看到過斯蒂芬·金的名字，至少有那麼一次。”
“在那個推薦書目公告板上？”羅蘭皺著眉頭問。
“塔爾的推薦書目公告板上，”埃蒂說，“那塊板就掛在玻璃窗上，你忘了嗎？那也是他那個‘心靈餐廳’的一部分啊。”
羅蘭點了點頭。
“現在，我要告訴你一些事情，”傑克看著那本書說道，“在我跟埃蒂去隔界時，那個名字就在那裏了，但是在我第一次去的時候，那個名字沒有在推薦書目公告板上。那次深紐告訴我關於河的謎語時，那兒是另外一個人的名字。那個名字是在變化的，就像是《小火車查理》的作者的名字。”
“我不可能在那本書裏的啊，”卡拉漢還在說，“我不是虛構的啊……難道我是虛構的嗎？”
“羅蘭，”埃蒂叫道，槍俠轉向他，“我一定要找到她。我不在乎到底誰是真實的，誰是虛構的。我也不在乎到底誰是凱文·塔爾，誰是斯蒂芬·金，誰是羅馬主教。現在，我想要的就是她。我一定要找到我的妻子。”他的聲音越來越微弱，“幫幫我啊，羅蘭。”
羅蘭伸出左手接過那本書。他用右手摸著門板。他想，她是不是還活著呢，我們到底能不能夠找到她呢，她醒過來沒有。如果。如果。如果。
埃蒂拉起羅蘭的手臂，“求你了，”他說，“求你，不要讓我一個人去找她，我真的很愛她。幫我一起找到她。”
羅蘭朝他笑了，他笑的時候看起來總是年輕很多。這時山洞也似乎亮了點。所有艾爾德的那些古老的能量似乎都蘊藏在了他的微笑之下：白色的力量。
“是的，”他說，“我們走。”
然後，他又重複了他剛剛說的，在這樣一個黑暗的地方所需要的堅定都融在了他的話裏。
“是的。”
於緬因州班哥爾
二〇〇二年十二月十五日
附言
無需贅言，美國西部對我寫作“黑暗塔全係列”的影響是顯而易見的；卡拉（拚寫稍作了一些改動）這個名字是有由來的。但是還應指出的是，這個故事從至少兩個非美國的源頭汲取了靈感。瑟吉歐·萊昂①『注：瑟吉歐·萊昂（Sergui Leone，1929—1989），意大利西部片導演。一九六四年他把黑澤明的《大鏢客》改編為《荒野大鏢客》，空前轟動，開創了意大利西部片熱潮。括號裏列出的三部片子是他六十年代拍攝的“賞金三步曲”，有多種譯法，此處選擇了使用最廣的譯名。』（《荒野大鏢客》、《黃昏雙鏢客》、《黃金三鏢客》等）是意大利人。黑澤明（《七武士》），不用說了，是日本人。沒有黑澤明、萊昂、佩金法②『注：山姆·佩金法（Sam Peckinpah，1925—1984），美國西部片導演。』、霍華德·霍克斯③『注：霍華德·霍克斯（Howard Hawks，1896—1979），美國導演，其作品題材多元，涉及黑幫片、戰爭片與愛情片等。』和約翰·斯特奇斯拍的電影，這個係列就不可能寫成。萊昂對我的影響是最大的，但我認為，沒有其他幾位導演，也就沒有萊昂。
我還要感謝羅賓·福斯，他總能給我提供最需要的信息。當然，最後也要感謝我的妻子塔比莎，她一如既往地耐心支持我、鼓勵我，給我充分的創作自由，使我能夠最大限度地發揮自己的能力寫好這些故事。