天塵走進祖師殿。
寬闊的大殿內掛著曆代祖師畫像，正中央位置是比周圍畫像明顯要大出一號的道祖畫像，畫像上道祖須發皆白，身披八卦紫金道袍，端坐椅上，一手指天，一手秉持拂塵。
天塵立定，目光環視一周，最後落在道祖畫像上，跪地俯首道：“道祖在上，列位祖師在上，不肖弟子天塵，今日行狂悖之事，實是不得已而為之，一切皆為宗門故，弟子之心可昭日月，望諸位祖師明鑒。”
天塵叩首三次，起身向後殿走去。
後殿中，一襲青衣盤膝坐在一方狹窄蒲團上，對於天塵的到來絲毫不感到意外，平靜道：“天塵師叔，你來了。”
天塵笑道：“今日之事，首徒似乎早有預料？”
身著青衣的年輕道人搖頭道：“秋葉已不是首徒，隻是這祖師殿中的執事弟子而已。至於今日之事，師尊離去前曾有過交代，故而心中略有計較。”
天塵點點頭，道：“看來掌教師兄早有安排。”
已經被廢去首徒名分的秋葉緩緩說道：“外麵的情形我不太清楚，不過師尊在臨走前曾經說過，若是他離開後宗內有變，我便準備下山。”
天塵輕輕歎息一聲，道：“就在多日前，天樞峰主青塵已經離開道宗，同時還帶走了落魂七喪書。”
作為曾經的道宗首徒，秋葉對於許多宗內秘辛知之甚深，其中就包括落魂七喪書。落魂七喪書是道宗四代掌教煉製的一樁異寶，以死氣、厲氣、煞氣結聚而成，所謂落魂，是指閉生門，開死戶，有相隔千裏收人魂魄之妙用，七喪則是說要以七日之功收去三魂七魄，七日之後，魂魄皆無，隻剩下一句空蕩軀殼。端的是陰詭無比，當年的道宗四代掌教就是以此寶生生拜死了一位已證羅漢果的佛門高僧。
其後五代掌教又煉製了一柄與之相配的七殺斬靈劍，以萬年老桃木製成，上有三十三道地字符篆，七道天字符篆，有隔空斬殺體魄之奇詭玄妙，配合落魂七喪書，能讓人身魂俱滅，雙寶並用可謂是無往不利。隻是後來在劍宗之亂時被劍宗祖師帶去了劍宗，這兩件凶名赫赫的異寶才漸漸沉寂下去。
秋葉臉色驟變，問道：“天樞峰主去了何處？”
天塵輕聲道：“若是沒有變數，應該是先去衛國，後去西北，八成是衝著蕭煜去的。”
秋葉喃喃自語道：“蕭煜與青塵在境界上相差太多，雖然有傳國璽護佑，但最多一月時間就要被拜走神魂，然後再被七殺斬靈劍刺上一劍，就真的萬劫不複。”
天塵雙手負在身後，二十年的大起大落讓他在修心功夫上爐火純青，即便是道宗內部已經是近乎公開決裂，但仍舊是心有靜氣，平靜說道：“現如今牧人起大軍已經攻進西北，蕭烈緊隨其後，在江南戰場上，陸謙也緊逼藍玉不放，將西北軍精銳牽扯於湖州一地，而草原那邊更是異動連連，你和蕭煜一起建立的西北，危在旦夕了。”
秋葉沉默，眉宇間有不掩飾的憂慮。
天塵繼續說道：“在這生死關頭，如果傳出蕭煜暴卒的消息，西北恐怕就要在頃刻間土崩瓦解，任憑是仙人佛陀也回天乏術。”
秋葉從蒲團上起身，沉聲道：“師叔，秋葉這次不得不往西北走上一遭了。”
天塵一揮袖，秋葉身前出現一柄長劍和一方印璽，道：“這是掌教師兄臨走前留下的，你一並帶著。”
秋葉先收起跟隨自己多年的佩劍，然後雙手端起那方被包裹在綢布中的印璽，朝著天塵稽首一禮，“宗內就有勞天塵師叔費心了。”
天塵揮了揮手，“去吧。”
――
草原，大雪山，摩輪寺舊址。