“這麼做是什麼意思？”拓也問道。
“用來聽你們答案的方法。”直樹答道。
拓也沒有進一步追問，避免讓橋本看見地抽了一張，是方塊國王。接著橋本也一臉高深莫測的神情抽了一張。
“好，這是命運的一刻。”直樹說，拿出一個白紙做成的盒子。“如果是Yes，就將鬼牌放進這個盒子，如果是No，就放進另一張牌。如果兩張都是鬼牌的話，我們的協議就談成了。假如其中一張是另一張牌，我們的聚會就到此結束。各自想辦法解決康子的問題。”
拓也佩服地想：原來如此，他還真是設想周到。按照這種作法，就算事情談不攏，直樹也不知道誰是Yes，誰是No。而站在拓也他們的立場，即使回答是Yes，也不會被對方知道。拓也確認牌之後，放進盒中。接著橋本也放進去。剩下一張牌插進其他牌中，這麼一來大家就不用緊張了。
“那麼，我要看囉。”直樹避免讓兩人看見，確認盒中的兩張牌。拓也注視他的表情。他霎時皺緊眉頭，然後抬起頭來。
“不幸的結果。”直樹說：“不過，這是對雨宮康子而言。現在，我們在場的三人意見一致。”
他攤開兩張牌給拓也他們看。
直樹說：“最棒的就是沒有人會懷疑我們，第三者不曉得我們和康子的關係。”
“關於這一點，我有自信。”橋本稍微揚起下顎，“我之前行事謹慎，應該沒有人知道。”
“這種想法會不會太天真？實際上，室長就知道我們的事。”
“我們可以說是一丘之貉，末永說得沒錯，我們大概沒辦法放心。再說，說不定康子會告訴誰。但是我想，應該是沒有問題。”
“但是就這點而言，我們事到如今也無可奈何。”拓也說道。
“沒錯，所以，我們必須事先擬定萬一被人懷疑時的對策。”
直樹拿出一張A4大小的紙，在紙上以原子筆寫下“不在場證明”，然後在底下畫了兩條線。
“一旦我們成為命案關係人，刑警一定會詢問我們的不在場證明。如果到時能夠提出不在場證明，就洗清了我們的嫌疑。如果無法提出的話，警方將會一直死纏著我們不放。”
“您打算用時刻表的招數嗎？”橋本將手帕抵在額頭上問道。他沒有出汗，這大概是他緊張時的習慣動作吧。
“如果有我們知道而警方不知道的列車，那也可以，但是很遺憾，沒有那種東西。”
“但是您已經有了打算，對吧？”
拓也看著胸有成竹的直樹，他點了個頭說：“警方首先大概會認為是單獨犯，或頂多兩名共犯，他們基於過去的經驗會這樣判斷。但是我們有三個人，所以就出現了這個招數。”
“什麼招數？”
“接力。”
“接力？”
“沒錯。接力棒是屍體。”直樹在紙上稍隔間距寫下“東京、厚木、名古屋大阪”，然後在大阪兩個字上方打×。
“康子在大阪遇害。但是屍體的發現地點是在——”他手上的原子筆筆尖經過名古屋、厚木，停在東京的地方。“大約距離五百公裏的東京。”
拓也深吸一口氣，看了橋本一眼。橋本目不轉睛地將目光落在紙上。拓也緩緩地吐息，然後對直樹說：“請您說明一下。”
直樹又在紙上寫下A、B、C。“這個ABC就是我們。執行計劃當天，A、B、C分別在大阪、名古屋、東京。首先由A殺害康子，譬如這是在晚上六點半。在那之前，A要事先做好六點之前的不在場證明。”