的保護專利,而且,霍布森監視器公司以前在韓國生產設備的製造公司,正在籌建一條新的生產超級腦電圖儀的生產線。

很快,靈魂波的確存在這一事實就公之於眾了。

第十二章

彼得脫掉了身上的裝飾,這身愚笨的裝飾就像是穿在動物身上的衣服一樣,彼得感覺自己又回到了學生時代。他走近母牛群,溫柔地撫摩著一頭母牛頸部的最後端。彼得已經很多年沒有這麼近距離地靠近母牛了,他在裏賈那①長大,但是他在薩斯喀徹溫省的某些地方還有親戚擁有奶牛場。

【① 加拿大西南部城市。】

像所有的母牛一樣,這頭母牛有無比大的棕色眼睛和濕漉漉的鼻孔。彼得撫摩它時,它好像無動於衷,因此,彼得沒有進一步騷擾它,輕輕地把改良的掃描頭盔戴在它像麵包形狀的頭上。

“博士,就是那個?”屠宰員問。

彼得又看了母牛一眼。他感覺有點遺憾。“是的。”

屠宰牛之前,屠宰場的工作人員通常先用電流把牛擊暈。但是那種方法會使彼得的掃描儀負載過度。因此,這頭母牛將會在不知不覺中被輸入二氧化碳氣體,吊起來,然後切開它的喉嚨導流。這些年彼得已經看了很多次這種手術,但是那個傷口總要被治愈。他吃驚地發現,當他得知要屠宰牛時,情緒變得沮喪起來。屠宰員邀請他留下來,看完屠宰母牛的全過程,但是彼得沒有勇氣看下去。他隻是取下戴在牛頭上的特殊帽子,卸下他的記錄設備,向提供幫助的人們道謝,然後回到辦公室。

回到辦公室後,彼得觀看了記錄帶,試了資料上不同的計算機照片加強技術,結果總是一樣的。

不管用什麼樣的方法,不管多麼認真地觀察,他就是找不到證據證明母牛有靈魂——母牛在死亡那一刻沒有這類東西從身上離開。

他想,這個發現並不太令人吃驚。他很快地意識到,有人為他的發現歡呼,認為他是天才;也有人因為他的發現而詛咒他。如果證明母牛身上沒有靈魂波,為動物權利遊說的激進的議員肯定會感到沮喪。

那天,彼得和卡茜一直打算去他們最喜歡的餐館——巴伯利餐館吃晚餐。不過,在最後一刻,彼得取消了他們的決定,而是去了一家素食餐館。

彼得在大學選修分類學課時,老師告訴他,大猩猩有兩種——普通猩猩和雜種猩猩。

但是猩猩和人類的分離隻不過是發生在五十萬年以前,而且他們的DNA還是有百分之九十八點四的相同。一九九三年,包括理查德·道金斯、暢銷科幻小說《類人猿宣言》的作家道格拉斯·亞當斯在內的一群人四處呼籲,要求采納保護我們的猿類近親的權利議案。

呼籲持續了十三年之久,最終聯合國決定對他們的宣言進行討論。

一個前所未有的決議被正式采納了,把猩猩重新劃分為人類的成員,這意味著現存的人類有三種:智人(現代人)、普通猩猩和類人猿。相應地,人權可分為兩個主要的類別:一類是諸如生命的權利、自由和不受折磨的權利適用於人類的所有成員,另一類是其他的諸如追求幸福、宗教自由和土地擁有權的權利則隻保留給現代人。

當然,在人權下,任何人在任何時候都不能為了實驗的目的再殺死猩猩——的確,誰也不能把猩猩關在實驗室。許多國家修訂了它們對於殺人的法律定義,把殺死猩猩也包括在其中。

第一個研究野生猩猩的動物行為學家阿德·裏安·科特蘭德曾經把猩猩稱為“神秘的穿著動物毛皮的靈魂”。但是現在,彼得·霍布森有條件研究應該如何開展科特蘭德的觀察了。靈魂波存在於現代人身上,普通牛身上不存在。彼得支持人權運動,如果指出人類有靈魂而猩猩沒有,那麼過去一些年間取得的成績就會抵消。彼得知道,即便他不做這個實驗,最終別人也會做。