“但是，我的公司幫你做的掃描儀怎麼工作？難道你現在不對具體的人做完整的腦轉儲？”
“我們取得了很大的進展。我們已經有一個叫做裏克格林的原型，但是我們還不準備把它公開。你知道那個叫裏克 格林的喜劇演員嗎？”
“當然。”
“我們對他做了全麵的掃描。現在，係統能夠像真裏克 格林一樣，講滑稽的笑話。我們想讓它進入加拿大出版社和合眾國際社的新聞補給，它甚至可以產生有關時事的新幽默。”
“好，那你就基本上可以用矽克隆具體的人類思想——”
“彼得，順應二十一世紀的潮流吧。我們用砷化镓，不用矽。”
“不管是什麼。”
“但是你點中了使問題變得幹脆的地方：我們正處於克隆具體的人類思想的階段——這樣的科技不能及時誕生，以便掃描史蒂芬·霍金的思想，真是恥辱。但是，隻具備一個人的知識是不夠的，對於大多數專家係統來說，你確實需要將許多實踐者的知識結合起來。迄今為止，還沒有方法將裏克·格林和傑裏·塞費爾德的知識結合起來，或者是建立史蒂芬·霍金與莫迪凱·阿爾米的聯合神經網絡。雖然我對這項科技有很高的期望，但我預計得到的大部分合同將是複製那些專製的公司總裁的大腦，這些總裁認為，在他們死後，繼承人會對他們要說的事情感興趣。”
彼得點點頭。
“而且，”薩卡說，“全部腦轉儲正在變成巨大的資源浪費。當我們創製裏克格林時，我們真正感興趣的是他的幽默感。但是，係統也給了我們裏克知道的別的東西，包括他養育孩子的方法，火車模型的專業知識——這是他的業餘愛好，甚至還有他的烹飪技術。這些東西，即便是與他意見一致的人也不願意去模仿。”
“你難道不能做些刪除，隻把他的幽默感單獨留下來？”
“這很困難。我們正在解碼每一個神經網絡，搞清楚它們最擅長哪方麵，但是它們之間聯係密切。當我們試著去掉關於育兒的部分時，發現係統再也不能就家庭生活製造笑話了。”
“可你還是能在計算機上做出具體的人思想的複製品？”
“彼得，這是個全新的科技。但是，迄今為止，是啊，複製品看起來很準確。”
“那至少在某種程度上，你能解譯各種各樣相互連接神經的功能？”
“能，”薩卡說，“然而，我們隻在裏克格林的樣品上試過——那隻是有限的模型而已。”
“那麼，一旦你確認了一種功能，你就可以把它從整個大腦的影像中刪除了？”
“別忘了，刪除一樣東西可能改變那些看起來不相關的東西的反應方式，所以啊，我想說的是：我們正處在這個階段。”
“好，”彼得說，“我建議進行一個實驗。比如，我們製造一個具體人思想的兩份複製品。在一個複製品中，你運用一切與生理有關的內容，像激素反應和性衝動之類的東西。在另一個中，你去掉一切與身體的衰退有關的東西，如對年老和死亡的恐懼等等。”
薩卡在吃一個無酵餅。“那會有什麼意義呢？”
“第一個複製品將回答人們在不斷問我的問題：來生到底是什麼樣子？人類心靈的哪一部分會與人的身體相隔離？還有，我們在解決這個問題時，我想我們要做第二個複製品，這是生命的模擬，它知道他在身體上是不死的，就像經曆過生命無限工序的人。”
薩卡停止了咀嚼。他大張著嘴巴，露出嘴裏不雅的嚼爛的麵團。“那——那不可思議，”他終於含著食物說話了。“真主，真是好主意。”