”
“大多倫多警察局偵探督察桑德拉·菲洛。”
“哦，上帝。”參照物發出信號。
“不是上帝，”桑德拉說，“不是更高的裁決機構。而是正義。”
“我所做的就是維護正義。”參照物說。
“你所做的是報複。”
“‘伸冤在我，上帝說。’既然對我來說沒有上帝，我想我應該填平這道溝。”稍稍停頓。“你知道我準備逃走，”參照物說，“你知道——哦。聰明。”
“再見，”桑德拉說。
“‘上帝與你同在①’的縮略形式。不合時宜。難道我應該被審判？”
【① “再見”的原文“Ｇｏｏｄ－ｂｙｅ”與“上帝與你同在”的原文“Ｇｏｄ－ｂｅ ｗｉｔｈ ｙｅ”在形式上的演變。文中是一種語言遊戲。】
不間斷電流的電池快用完了。桑德拉發出最後的信息。“想像一下，我是巡回法庭法官，”她說。
她感到周圍的數據在消除，感到係統功能在減弱，感到一切終於完全結束了。她的模擬物和負罪潛逃的彼得·霍布森之間的恩恩怨怨都一筆勾銷了。
正義得到了伸張，她想。正義得到——
彼得和卡茜並排坐在客廳的沙發上，二人之間有一段小小的距離。大部分的燈都關了。電視上展現的是多倫多市政廳門外內森菲利普斯廣場上的人群，他們聚集在那裏慶祝二○一一年的結束和二○一二年的開始。右上角的畫中畫展現的是紐約時代廣場，作為慶祝節日用的美國氣球正在降落；電視屏幕的左上角，閃現著“靜音”兩個字。
卡茜盯著屏幕，她美麗、充滿智慧的臉上略帶皺紋，陷入沉思之中。“這是最好的時候，”她低聲說，“這也是最壞的時候。”
彼得點點頭。
確實是充滿奇跡的一年：發現靈魂波，意識到世外還存在著別的東西，但並不是每個人對此都反應積極。狄更斯曾寫道，那是信仰的新紀元，那是懷疑的新紀元。
但是，二○一一年也不僅僅是悲劇層出的一年。卡茜透露自己的不忠。漢斯的死。卡茜父親的死。桑德拉·菲洛的死。薩卡和彼得創造了模擬物，從模擬物身上反映出來的問題正是彼得需要麵對的問題。的確是智慧的時代，的確也是愚蠢的時代。
漢斯·拉爾森的謀殺案還沒有破，至少沒有公開地，沒有在真實時間裏結案。羅德·邱吉爾的死仍然被認為是意外事件，隻是沒有遵照醫生的囑咐造成的死亡。
那麼，關於桑德拉·菲洛的被殺呢？其實也沒有破案，多虧桑德拉本人。桑德拉的模擬物熟悉警察部門計算機周圍的安全環境，自由地在網上遊蕩。她送了彼得一件聖誕禮物，她刪除了彼得在桑德拉家留下的指紋記錄（把它們標成未確定）——彼得對那件事的預防措施並不充分，她還從自己的案卷中刪除了關於拉爾森和邱吉爾案件的大段文字。研究了彼得回憶和思維模式的記錄後，她現在理解他了，即便沒有原諒他，至少她不會采取懲罰措施，但彼得會遭到良心的譴責。
的確，在他的餘生，他在良心上一直過不去，就如一塊沉重的石頭壓在心頭。我們都直接上天堂，我們都直接下地獄。
彼得扭轉頭，看著他的妻子。“有什麼新年計劃嗎？”
她點點頭。她轉過頭正視他的眼睛。“我準備辭去我的工作。”
彼得吃驚地說：“什麼？”
“我準備辭去辦事處的工作。我們已經有了足夠多的錢，比我原來想像的還要多。而且，你會從靈魂探測器的合同中賺到更多的錢。我準備回到大學，拿碩士學位。”
“真的？”