—甜甜的聲音再次提醒道。
“拉奧導師對此沒有透露片言隻語吧？你和你的朋友——名叫『美鶴』，對吧？二人中的一個，將要被選為『半身』，他完全沒告訴你吧？那位大爺是明知而不說的。因為你害怕起來，提出返回現世，那可就麻煩了。美鶴當然也不知知情。不過，看樣子他比你聰明得多，事到如今可能已經有所察覺。”
傳來了自然可愛的笑聲。這種時候，是誰在笑？
“不好意
“嘩”地群情激昂。轉達者舉起樹幹般粗的胳膊，讓大家安靜下來。
“可是幻界很大。在其它種族的人中，不如我們擁有幸福信仰，失去心靈的依靠，在選人柱時驚惶失措的大有人在吧。大家不可被那些騷動弄亂了心思。我們水人族自太古以來便與女神同在！”
嗷——！嗷——！眾人舉起手臂。轉達者指著北麵天空。
“根據聯合政府的通告，沙沙雅的大學者們認定：『哈涅拉』將從今天晚上開始。北方凶星將出現在地平線上，發出紅光。大家放心度過『哈涅拉』吧。以我們水人族高傲的靈魂，在此向女神宣誓效忠吧。然後，竭誠等待女神與統馭混沌的冥王締結的聖約修改完成的一刻！”
水人們都站了起來，發出歡呼聲。其中，也有基·基瑪的身影在內。
之後，眾人齊唱女神讚歌。等大家平靜下來，轉達者說了結束語：
“據運送通告的巨鳥族說，在阿利基達和納哈托的部分城鎮，不少地方已發生了動亂。人一旦失去了信仰，就變得軟弱。我們以達魯巴巴運輸為生計，日常要前往各地。各地都有可能被卷入騷亂中，希望大家堅定不移，彼此互相救助。達魯巴巴運輸商的負責人，請好好教育，引導年輕人。”
集會就此結束。在達魯巴巴運輸商工作的水人——鎮上大半的成年人——分別集中到自己的頭兒處。人們一個接一個離開。
“米娜，你還好嗎？”亙問道，“沒有嚇一跳？”
米娜微笑道：“我沒事。雖然有點吃驚，不過——又不是已經選中了我嘛，咳，也就是在無數人當中選一個而已吧？”
為了不阻擋散會的水人們，米娜輕輕拉起亙的手，轉而做到一旁堆疊起來的木筒上麵。
“馬戲團他們會在什麼地方接到這個通告呢？沒嚇著孩子們就好。有卜卜荷團長在，本來是用不著擔心的。”
亙垂下頭。
“你自己沒事吧？臉色發倩哩。”米娜拉著他的手，窺看他的臉。
“你在擔心我們呀，謝謝啦。”米娜笑笑，“雖然我們貓族不像這裏的水人有強烈的女神信仰，但也確實帶著美好的願望。從今晚起我每天晚上都會遙望北方凶星祈禱。我祈求女神，需召喚人柱的話，請帶著慈悲召喚，請不要讓我們太傷心。”
“這就行了？”亙尖銳地追問道，“派遣人柱這種事，你不覺得女神很殘酷嗎？你不想改變她這種做法嗎？”
米娜瞪圓滴溜溜的眼珠：“喲，亙你是說……”
“這不是很應該的嗎？即便是千年一回，為保護世界而奉獻犧牲品，這做法有問題。”
“可……可是，這世界原本就是女神創造的嘛。不是我們創造的，我們無能為力啊。“
“米娜，如果你自己被選為人柱，也能那麼說嗎？”
米娜鬆開握住亙的手，托著腮部。“那——我就不知道了。”
“怎麼會不知道嘛。肯定不願意的呀！”
“會嗎？也許被選中的瞬間，一下子從那種心情中解放出來吧。其他人可能也那樣。女神會設法讓人們不留下悲傷的。”
可是——米娜有點狼狽似的搖搖頭，說道：“剛才聯合政府的通告裏麵，不是寫了嗎？人柱也好、重建『大光邊界』也好、『哈涅拉』也好，自古就有。隻不過迄今沒有寫在曆史表上。現實中水人們已從傳說中知道了……”
“沒錯，過去是的，那樣子就行了。可現在不一樣。幻界的南大陸建立了聯合政府，這個政府不得不向國民公開這件事情，他們判斷已不能再掩飾，不就是事情已經變化的根據嗎？當我聽說再阿利