時又更令人費解了。
“總而言之，離開這裏吧。臉色很差呀。一定是在這種嚴寒裏得肺炎了。”
亙抬手試試男子的額頭。原以為他會發燒，一試卻是冰涼。男子的臉呈鉛灰色。
“還有其他人嗎？一起逃吧。到暖和的地方去。”
男子聽了亙的話，緩緩地搖搖頭：“已經沒有人了。都死掉了。我是最後剩下的，隻有我一個。”
他的聲調與其說是悲哀，毋寧是一種自嘲的口吻。
“請教我『教王』，大家都是這樣稱呼我。我曾是眾人的領袖，曾經是的……”
教王。迪拉·魯貝西曾是與老神教有關的信眾的遁世之鄉，這倒是一個適合的稱呼。
不過……疑竇叢生。
“您這個樣子——是怎麼回事呢？”
米娜蹲在男子的膝旁：“是瘟疫嗎？因此其他人都死了？這裏以前也這麼寒冷？”
“回頭再聊吧。這裏還是早走為妙啊。”基·基瑪呻[yín]似的說道。
“米娜，給我搓一下背。這樣我就會精神啦。我把這個人背起。”
白袍男子把一隻手放在亙手上：“我不能離開這裏，這裏很快就要毀滅了。我也要死去。我不能逃走。女神不允許這樣坐。”
女神？亙雙目圓睜，輕輕攤開兩手，指著四周說道：
“這是怎麼回事？可這裏——你們是老神信徒吧？隱居在此的吧？所以，您也被稱為『教王』，不是嗎？”
“不，不是的，隻是，在地麵上就成了那個樣子。”
男子淡淡一笑。如同薄冰裂成碎片落下一樣，沒有表情的外表從他臉上剝落。
“這也包含在與女神的盟約裏麵。不在地麵上徒勞地鬧氣事端、斷絕與地麵上的聯係，這樣作，從南大陸的政治態勢來考慮，是最恰當的。所以我們信守諾言，一直如此。不過毀滅的時候也終於來臨。女神早就知道，會有這一天吧。人是狡猾的，而且人心脆弱。早晚會出現意誌薄弱的人，要背棄曾經宣誓永遠信守的盟約。於是大家都得為此遭受懲罰。”
歌吟般的喃喃自語。亙的∫
像是個港口城市。鱗次櫛比的建築物類似倉庫，從這些建築物的隙間可窺見一鱗半爪的大海。倉庫牆壁頗為寒酸，木頭加薄鐵皮而已。上麵用黃漆或者繪畫顏料畫了一個拳頭圖案。看樣子是個標記。
“這個城市……就是所諾。”基·基瑪眯縫著眼睛，小心翼翼地說，“沒錯。建築物陳舊、暗淡吧？在阿利基達，它從前作為漁港城市曾很熱鬧，但阿利基達工業發達之後，大海被汙染，不能打漁，於是就沉寂下來了。雖轉為貿易港口，但因為原本是個小漁港，跟哈達耶或達克拉無法比。”