止水。
但那隻是一閃念，他立即鞭笞自己的心：不能僅僅這樣就動搖。幻界發生的事情與自己毫不相幹。抵達命運之塔，達到目的便返回現世。目標僅此而已。
為此，不惜采取任何手段。
第二天，美鶴再豪華的貴賓室上睜開眼，便開始自己的貴賓生活。喜氣洋洋的皇帝告訴他，皇帝已與皇族和臣下們談妥，開始準備一個盛大的歡迎儀式。美鶴被帶著參觀宮殿，介紹城市的來由，解釋統一帝國的曆史……
然而，美鶴想要的，並不是這類東西。他難得地耐著性子，再次請求與皇帝密商。
這一此，他開門見山。他解釋了自己北渡的原因，點明皇族持有的皇冠上的寶玉，是自己要得到的最後一顆寶玉。隻要能拿到手、便可以打開前往命運之塔的道路。美鶴渴望早一刻獲得寶玉。
美鶴還解釋了在離開南大陸前夕，自己了解到尚有其他必須兼程完成旅行的理由：不用說，就是『哈涅拉』。
前往命運之塔的競爭，他不擔心會輸給亙，完全不但心。但是。兩個人之中，得有一人被選為人柱，如此高危的選擇率正在迫近，所以盡早離開幻界為宜。
然而，皇帝對於美鶴的請求竟報以一陣狂笑。
“『哈涅拉』之類的事情，在我統一帝國全不知曉。任何一個曆史學家都不認為存在著那種事情。說不定那是南大陸聯邦政府惡意製造的謠言。美鶴公子受蒙騙了。”
也許是。可是，也許不是。也許是你們無知而已。美鶴心裏頭咬牙切齒，費了老大的勁，才沒有表露出來。
“那麼，皇帝陛下是說，『哈涅拉』不足為慮？”
“一點不錯，美鶴公子。”
“但是，即便如此，我還是想盡快前往命運之塔。”
這一來，皇帝顯得很為難。他抬起諸多衣飾掩埋下的身子，手輕扶額頭，嚴肅地宣布：“明白你的心情，但是，除了稍微等待之外，別無其他辦法。”
“為什麼？”
“美鶴公子想要的寶玉皇冠——毫無疑問，就是我皇族代代相傳之寶——『封印之冠』。”
“『封印之冠』……”
“正是。要交出來，現在很難。因為我們知道，如果把『封印之冠』移開，則我統一帝國——不，是整個幻界，必有災厄降臨。美鶴公子所尋找的寶玉，是保衛幻界不受災厄侵犯的。正因為這樣，才能鑲有那塊寶玉的冠稱為『封印之冠』。”
連美鶴也為止語塞。
“那麼，您說怎麼辦？如果是保護幻界免遭災厄的寶玉，那就永遠都不能據為己有了。”
“不，有所不同。正因為這樣，才說『現在很難』。其實，還有別的方法可以封印那災厄。但是，為了實施那個方法，很遺憾，光憑我們統一帝國的力量尚不足夠，有必要從南大陸收集相關材料。”
那麼究竟是什麼東西？
“若在不久之前——”皇帝躺進玉座，用懶洋洋的聲音繼續說，“我統一帝國與南大陸相互對抗，處於膠著狀態時，要收集那些材料幾乎不可能。盡管絞盡腦汁，卻不可能指望進展順利。但現在情況不同了。詳情雖不明朗，但據我潛入南大陸的人報告，有跡象顯示，某種可導致南北兩國力量對比突變的東西，已被人悄悄從南方帶入北方。隻要能夠找出那種東西，我們就可以立即攻入南大陸，即使難以馬上平定局麵，但可以形成有利我方的局麵。”
關於那種『東西』，美鶴公子可曾知道……
美鶴抬起頭，回應這個問題。這隻老狐狸，其實很清楚吧？