此同時，卡茨的臉頰變得蒼白。
“沒事，別那副表情。”
卡茨說著，笑了一下。她帶著無所畏懼的笑容，一下子失去了知覺。
“七大支柱”已變成了五頭龍。喬佐側躺著，睡著了，呼吸頗為不易的樣子。
亙等人避入的這片樹林裏，也有索列布裏亞的人在藏身。救回了多少人呢——隻能數出二十人而已。其他地方也有逃出來的人吧。
擁有百萬人口的要塞城市，半日間成了這個樣子。
無人身上不帶傷。既有連坐也不易的人，也有茫然望天，誰搭化都不理的人。一些孩子在哄其他哭著的孩子。
即便要處理一下傷口也沒有藥。龍們渾身創傷，隻好舔傷口止血。他們伏地放鬆脖子和雙翼，閉目休息。
黃昏已過,夜幕降臨.隻有細如絲線的月牙是光源。樹林裏籠罩著深海般般的寧靜和令人動作遲鈍的、水壓般沉重的哀傷。
北大陸的針葉樹在寒氣中緊挨著並肩而立，披一身深綠色的尖葉子。隻從上空俯視的話，與南大陸豐饒的森林景色相比，北大陸的樹林缺少色彩和趣味，顯得冷漠疏遠。但是，此時此刻枝枝杈杈的樹林，卻給人盡展雙臂，庇護眾人的感覺。仿佛寒冷之國的沉默哨兵，以其懷抱掩藏起逃難而來的人們，若無其事地、沉靜地麵對天空。
魔族振翅飛過樹林上空的聲音時而傳來，但那是零散的，它們的進攻似已終止。那些異形怪物們在黑夜裏不便行動嗎？它們需要休息嗎？或者，它們隱身於黑暗中，窺測著行動時機嗎？
“休息好恢複力氣之後，暫時返回龍島吧。”
龍族長們向亙建議道。
“封印被解開時，龍王一定一察覺，作好了戰鬥準備。也許已有夥伴向這邊出發了。”
“總而言之，目前寡不敵眾，不能成事啊。”
米娜和基·基瑪到傷員中跑了一圈。返過來的米娜說，當中有人對地形比較了解。
“他說附近有水源。穿過樹林往西的話，有一座岩山，隱藏在那裏的洞窟，應該比這裏更為安全。可以設想大夥兒黎明前轉到那裏去嗎？”
若要移動，且不說理由，時機上以此時為宜——魔族已沉靜下來。說不定這是樹林裏的人們活下來的唯一機會。
“對呀。把這裏的人平安送到洞窟裏後，我們也返回龍島，還得回南大陸。必須盡早報告消息，讓大家做好迎擊魔族的準備啊。”
亙對基·基瑪的話表示同意。不過，他心底裏懷疑是否來得及。算了，管它呢。即便來得及，又將如何？即便集中整個南大陸的高低衛士，集中所有舒丁格騎士團，就可以跟魔族一決勝負嗎？
一切都完了——這句話在口腔裏震蕩。沒能守住長暗之鏡的封印，失敗了。
一切都結束了吧。亙背倚樹幹，感覺絕望從內部滲透全身。
丟下一切，逃吧。真想挖個地洞藏起來。無論怎麼做，都已經沒時間了。
輸給美鶴了，這回是決定性的失敗。
“哎——”
有人小心翼翼地打招呼。亙一抬頭，見是一位小個子老人看著他。老人衣衫襤褸，頭發燒糊了。
“有什麼事嗎？”
“那邊的、您的夥伴——”
老人回頭望望另一邊的草叢。卡茨躺在樹下雜草上。
“她說請您過去。”
亙手扶樹幹，掙紮著站起來。他身體晃了一下，老人扶了他一把。
“謝、謝謝。”
“哪裏哪裏。您能走嗎？”
亙自己也身負無數小傷。左腳？一跳一跳地疼，是扭傷了吧。
老人壓低聲音說：“我雖然不是醫生，但年輕時曾在帝國軍隊任衛生兵，大致能明白傷員的情況。”