“誰？”
“一個作家，你不會知道他的，警長。”
“呃，我倒是知道泥鰍的事，這一點不錯！波士頓警方說他偷了一個嘉年華會供應商推銷員的車，一路開出了城，他們已經通報了新英格蘭的每一個警察局。”
喬治·雷米隻看了看我和警長說：“我明天早上就會離開這個小鎮了。”
“說得真他媽的對！”藍④
“沒錯。”
我突然想到一件事。“你回頭去查看他的時候，有沒有試過牢房的門確定已經鎖好了？”
“當然試了！門確實鎖上了沒錯，而且他在裏頭。”
“好吧。你是什麼時候再上去的？”
“半個鍾頭之前，韓克爾開始大吵大鬧，我能聽到他是因為他就在樓梯口，我上去之後，他說他做了個噩夢。這回我再去查看‘泥鰍’的牢房，那裏已經空了。”
“讓我們去看看外麵，”我說。
二樓的牢房底下就是羅素的修車廠後麵的一塊空地，可是半夜這個時候，那裏一個人也沒有。我看到有盞燈籠放在一個大桶子上，就把燈籠點著了．一道陰森森的光照著硬硬的地。
“還有一件事，警長，”我說，“你注意到十六號牢房是空的時，牢房門還是鎖著的嗎？”
“一點不錯！”
“雷米有沒有可能藏在床底下？”
“不可能，我馬上把所有的燈都打開了，而且是在確定牢房裏是空的之後，我才打開牢門的鎖，毯子在地上，他人已經不見了。”
我彎下腰從雷米牢房正下方的地上撿起一樣東西，“什麼東西？”藍思警長問道。
“一條長繩子。”
“繩子？”
“就好像‘泥鰍’把他自己變得小到能擠過鐵條中間，然後用這條繩子縋到地下來。”
“哪有這種事！”
“你有什麼更好的想法嗎？”
“沒，”藍思警長承認道。
“你逮捕他的時候，他口袋裏有繩子嗎？”
“可能有，”營長說，“我搜他身時隻在找武器，可是我沒有要他把口袋裏的東西全部掏出來。我認為他隻在這裏一個晚上而已。”
“那他說不定也有開鎖的東西囉。”
“沒，沒——隻要是金屬的，我搜身的時候一定會感覺到的。何況，這些新的鎖應該是不用鑰匙打不開的。”
我把那條繩子卷起來，放進我的口袋裏。“那我們現在知道的情況有哪些？十點鍾的時候，‘泥鰍’在第十六號牢房裏，在他和自由之間隔著兩道上了鎖的門。兩個小時之後，他不見了，那兩道門仍然是鎖著的，窗子也沒動過。除了魯迪·韓克爾之外，甚至沒有別人和他一起在同一層樓，而魯迪一直在他自己上