開了，那個蒙麵人走了進來。他的打扮就像一般的強盜——帶穗子的皮夾克，黑色麵具，西部帽子，還有一支左輪手槍。”
“他看起來是什麼樣子？”
“中等身高，也許比我高一點，有一把大胡子露在麵具下，我能告訴你的隻有這麼多，哦——下巴也有一點胡須。可能是假的。”
“胖？還是瘦？”
他一聳肩。“中等。”
“繼續說下去。”
“他拿槍對著我，指了指錢，”班尼抖瑟著又喝了一小口威士忌，“我馬上就明白了他的意
“有誰知道你在這裏嗎？”
他搖了搖頭。“我跟我兒子說我要離開幾天，如此而已。”
我在床上坐下，很小心地不去弄亂平整的床罩。“你知道，傑夫，你和柯瑞都是有兒有女的中年人，也該是行為舉止像個大人，而不再孩子氣的時候了。搞什麼決鬥的事就夠蠢的了，躲在這裏隻會弄得更愚蠢，回你家去吧，否則你會惹上一堆麻煩的。”
他滿臉困惑。“什麼意思？樓下出了什麼事？”
“你沒聽到槍聲嗎？”
“槍聲？沒有——我想必是睡著了，不過我想到這裏好多人來來去去，還看到救護車。”
“這裏的老板——威廉·史托克被一個想來搶錢的蒙麵強盜開槍打死了。”
“我的天啦！”
“你和史托克有多熟？”
“幾乎不認識，所以我才會挑這個地方來躲，櫃台的職員也不認得我。”
“那你對這個凶殺案什麼都不知道囉？”
“不知道，從昨晚以來我沒出過這間房。”
“好吧，”我說，“聽好，現在先呆在這裏。藍思警長在樓下，我知道他一定要問你話的，不過除了他之外，我不會告訴任何人說你在這裏。”
我留下他在房間裏，回到樓下。亞當斯太太正站在樓上的走道裏望著我過去，可是她沒有說話。
到了樓下，我把傑夫·懷德海的事告訴了警長。“你想他和這件事有啥牽扯嗎？”藍思問道。
“我想沒有，看不出怎麼會有牽扯。”我的腦子裏想到另外一件事。“那兩個送肉來的人，就是剛發生殺人事件後進來的兩個人呢？他們還在嗎？”
藍思警長搖了搖頭。“我問過他們話，就讓他們走了，他們還有別的貨要送，而他們的冰塊今天可化得快呢，反正這兩人我都認得——湯米·貝和喬治·克拉夫特，都在北山罐頭廠做事，你知道，他們駕一輛紅色篷車，車上畫了一隻大公牛的。”
“我想和他們談談。”
“你同意應該是班尼·費爾茲殺了史托克嗎？還是說你覺得這又是一樁你那種不可能的犯罪呢？”
“我還不知道。可是你能不能等明天再逮捕費爾茲呢？反正他也不會到哪裏去，說不定到時候我對這個案的來龍去脈又有更好的想法呢。”
藍思警長對這點並不很高興，但最後還是同意了。“好吧，醫生，我以前相信過你，現在再信你一次，如果這件事不是真的話，我也承認費爾茲很難編出這麼個怪故事來，可我沒法解釋那扇由裏頭閂上的門是怎麼回事。”
“我也解釋不出來。”
我開車回到鎮上，走的是送肉的篷車最可能走的路線，最後我看到那輛車停在我前麵，不是在路上，而是在北區公園的亭子前麵，我把敞篷車停在拉車的兩匹馬前麵，盡量不驚擾到它們。然後我走到貝和克拉夫特和管亭子的管理員在聊天的地方，從聽到的談話，知道他們正在聊威廉·史托克遭槍殺的事。
“怎麼會有人要殺他呢？”管理員問道。
湯米·貝吐了一口煙草汁。“媽的，會去搶錢的，他才不需要什麼動機呢，我看老史托克就是倒黴碰上了。”
在他們走回運肉的