在下雨的時候獨自開車去辦案，就覺得要昏倒。我馬上聯絡大門口的駐衛警，請他來幫忙轉動車子的曲軸。
“這家夥上了年紀，脾氣不太好。你要小心下巴。”我坐在駕駛座上大聲地說。前些日子才有一個新聞，說一個男人在轉動曲軸發動車子時，被彈回來的曲軸打中下巴死了。
“我知道的，穆勒先生。”他大聲說，並且非常熟練地轉動曲軸。引擎終於在他熟練的轉動曲軸技巧下，順利地發動了。
我道了聲謝後，便將車子駛離紐約市警察局。
他還真是個好人，因為誰也不想在這個時間工作。已經在自己家裏的約翰·李韋恩接到我的電話時，語氣非常不爽；犯罪研究中心的人則是根本就不接電話。看來我隻得放棄今天晚上的琴蕾雞尾酒了。這就是我們今天晚上的命運。
葬儀社的馬車和這輛該死的福特警車，都震動得很激烈，坐起來很不舒服，而且還會漏水。前些日子，我曾經坐著中央公園的觀光馬車繞了公園一圈，那時的感覺還滿好的，可是馬車實在不適合載死人。如果載到的是一個還沒有完全斷氣的死人，那麼死人大概會從棺材裏跳出來抗議。
中央公園高塔安安靜靜地矗立著，玄關的燈光一如往常地泄出門外，把外麵潮濕的路麵染成橘色。這麼晚了，已經沒有人從玄關出入了。沿著牆壁抬頭看，整齊排列著的窗戶裏，有一半以上的燈光是亮著的。大樓的上方雲氣彙集，白茫茫的一片。雖然高樓上的時鍾鍾麵安裝著白色的燈，可是從地麵根本看不到鍾麵上的數字與指針。
馬車停在像墳墓一樣暗的停車場陰暗處，我搭著電梯來到三十六樓。在狹窄的電梯裏時，我想起七月三十一日見到的伊瑪·布隆戴爾，當時的她豐滿而性感。沒想到才隔兩個星期，我又再度造訪她的住處。
高個子、大眼睛、豐滿的嘴唇、直挺的鼻梁、纖細卻不瘦弱的小腿，她出色的外表讓人見過一次之後就很難忘記。而且和她談過話後，更會覺得她是一個有腦袋的人，所以整體說來，她是一個相當有魅力的人。有這些特質的女人，一定會有很多對她著迷的男性追求者，也一定有很多支持她的戲迷吧！所以和她說過話之後，我認為她一定會成名，也期待她成為大明星。即使是現在——正要走進她的住處的時候，我的感覺也是——在三十六樓高的公寓裏等我的，是臉上帶著笑容的她，而不是一具沒有氣息的屍體。我無法覺得她已經死了。
走出電梯，走廊上的每一盞燈都亮著。因為走廊上沒有窗戶，所以這棟大樓即使是白天的時候，走廊上也必須亮著燈。三十六樓隻有四間公寓，所以很容易就找到了。輕輕敲了幾下緊閉著的三六〇四號的門後，沒有多久門就開了。
“刑警先生，你終於來了。獨自和屍體待在一個屋子裏的感覺，真的讓人心裏發毛耶！”管理員霍華德苦笑地說。
接著，他把自己的雙手伸到我的眼前。他的手上戴著白手套。
“你看！我已經戴上手套，不會留下指紋了。”
他已經知道該怎麼做了。以他的立場而言，眼前這種事件一定是他很不願意接受的事情，但是兩個星期前才發生過一次的自殺事件，偏偏現在又發生了。這麼短的時間內，連續發生兩次自殺事件，難怪他知道該怎麼做了。
“在客廳嗎？”
“是的。”霍華德回答，然後打開客廳的門，帶我進入客廳。
“這裏的鎖呢？”
“沒有上鎖。”
我也從口袋裏拿出手套戴上。
客廳的燈亮著，木質地板上鋪著波斯地毯，地毯的中央躺著一位穿著洋裝的高個子女人。我走到躺在埃及式的小茶幾旁邊，看了看頭上戴著以發夾夾住的小帽的女人的臉。沒錯，這個緊閉著眼睛的女人，確實是兩個星期以前和我說過話的伊瑪·布隆戴爾小姐。