搬進了新居，並辭去了原來的工作，在天通苑小區的一家私人理發店給人打工，每月800元的工資。其實她原來工作的國營理發店，去年就被私人承包了，她在那裏也是打工。現在到了天通苑，上班的理發店離家300米遠，她中午都可以回家給孩子做飯了。
似乎一切都很滿意，她覺得總算從過去小區熟人的目光中消失了，然而沒想到有一天在天通苑小區內，又遇到了過去小區的熟人，而且這戶人家跟她同住在一棟塔樓上。
看來，她要擺脫心底的那片陰影，還需要走別樣的一條路。
第二章
塔樓19層有6戶，電梯東邊兩戶，電梯西邊四戶。成曉琴住在西邊的外側，是19層第一個住進來的。塔樓的公攤麵積大，樓道又寬又長，光線也不錯，兒子江林放學後就在樓道內亂蹦亂跳。
成曉琴不允許江林在樓下玩耍。天通苑小區雖然空地不少，但草坪內遍布了狗屎。這兒的居民養狗成風，多的一戶四五條，早晚遛步的時候，狗比人多。這些養狗的人又不太講究公德，讓成群的大狗小狗在草地內瘋跑，在草地內便溺，就連人行道上都狗屎成堆，留給孩子們玩耍的地方實在不多了。還有，天通苑畢竟是個新小區，人員比較複雜，她也為兒子的安全擔心。
7歲正是貪玩的年齡，江林一個人在樓道玩耍了幾天，就覺得寂寞了，偷偷跑到樓下去，被成曉琴逮住後，狠打了一次。她不輕易打兒子的，但隻要動手打了，就一定咬著牙打出效果來。不至於白打一次。她把兒子摁在地上，用一根木棍抽打他的屁股，兒子殺豬一般喊叫，在地上滾來滾去掙紮，她不得不用膝蓋頂住兒子的腰。
打得差不多了，她才問，記住了？
江林上氣不接下氣哭著說，媽媽我記住了！她說，記住什麼了？江林說。聽你的話，不到樓下玩耍。她這才鬆開江林，扒開了他的褲子，去看紅腫的屁股。她心裏疼。林林，你別記恨媽媽，媽媽是為你好。她心裏這樣說著，想到母子眼下的境況，心中就生出一些淒楚來。
成曉琴搬來大約兩個月，19層的第二戶才住進來，是她的隔壁，那是一套200多平米的房子，客廳就有70平米。這戶男人叫張揚，32歲，是一家建材公司的總經理，女人叫王暄，也在建材公司工作，都說一口東北話。從穿著打扮上很容易看出，這是一戶有錢人家。他們有一個男孩叫張濤，跟江林同齡，轉學到了天通苑學校後，跟江林在一個班讀書。
過了幾天，隔壁的對門也搬來了，那是一套180平米的房子。這戶人家的男人叫華輝，35歲，是一家報社的副總編輯，女人叫華影，在一家時尚雜誌做編輯，兩口子都是文化人。他們有一個女孩，叫華紫衣，也跟江林同歲，最初轉學過來，沒有跟江林分在一個班級。後來因為要跟對門的孩子張濤作伴兒，就去學校要求調換了班級，也在一年級一班了。
又過了個把月，19層的住戶都到齊了。成曉琴的對門，搬來了一個中年男人，叫連彰，38歲了，卻是單身，在一家體育訓練中心當拳擊教練。電梯東邊的兩戶人家，一戶是一對老年夫妻，平時大都住在城內兒子家裏，偶爾才過來住幾天。另一戶是一對小夫妻，沒孩子，家裏養了三條狗。小兩口沒事的時候，就在樓下牽著狗遛彎兒。
成曉琴原來住老樓房的時候，因為父母長輩曾是一個單位的，比較熟悉，相互見麵總要打個招呼，沒事的時候還會聚集在樓下涼亭內閑聊，孩子們成群結隊在院子內瘋跑。到了塔樓情形就變了，像許許多多樓房內的住戶一樣，即使是隔壁，彼此見了麵也不打招呼。這是城市樓房居民的通病，相互之間始終心存芥蒂，老死不相往來。