劇院的年輕學員們將他團團圍住,為他成功的裝扮喝彩,問他請的是哪家店鋪的高手,居然描繪出如此逼真的骷髏頭。就連真正的死亡之神,恐怕也要慚愧不如!
這位戴著骷髏麵具,羽毛帽,穿猩紅色衣服的男子,身後還拖著紅絲絨大衣,像一團火焰在地板上熊熊燃燒。大衣上還繡著一行金色的字:“不要碰我!我是死亡之神!”每個人讀過這句話後,都要高聲地重複一遍。
有人想動手碰他……但從紅色衣袖裏伸出一隻骷髏手,猛地抓住那個冒失鬼的手腕,可憐的人立刻感覺到被枯骨牢牢扣住,死神緊緊地捏著他,似乎不肯放手,他不由地發出痛苦而恐懼的叫喊。最後,死神還是放過了他,冒失鬼發了瘋似地逃入哄笑的人群。正在這時,拉烏爾與這個可怕的人擦肩而過,而他也正巧在這時轉過頭來看著拉烏爾。子爵差點沒大叫出來:“佩羅鎮的死人頭!”他認出來了!……他幾乎忘了克裏斯汀娜的存在,想衝上去,但身旁的黑長袍似乎也受驚不小,一把抓住拉烏爾的手臂,拉著他走出大廳,離開了死亡之神和他周圍的那群烏合之眾。
黑色長袍不停地往回看,有兩次,他大概又看見了什麼可怕的東西,腳步越來越快,像是被人追趕一樣。
就這樣,他們爬了兩層樓。那裏的樓梯和走廊都空無一人。黑長袍推開一間包廂的門,示意白大衣隨她進去。克裏斯汀娜(沒錯,正是她,拉烏爾聽出了她的聲音)立刻關上房門,並且低聲囑咐他呆在房間內側,千萬別讓人看見。拉烏爾摘下麵具,而克裏斯汀娜仍戴著。正當他想請求她摘下麵具時,卻驚訝地發現她緊貼在門板上,屏氣凝神地聽著外麵的動靜。然後,她把門微微打開,從門縫往走廊裏一看,低聲地說:“他應該上了樓,到盲人化妝室去了!”……突然,她大叫一聲:“他又下樓了!”
克裏斯汀娜想把門關上,卻遭到拉烏爾的阻擋。他看見在樓梯的最高一級台階上擱著一隻穿紅鞋的腳,接著是另外一隻……然後,死神的猩紅色大衣緩慢而從容地拖了下來。他又一次見到了佩羅鎮的骷髏頭。
“就是他!”他大喊,“這次,我絕不會放過他!……”
在拉烏爾欲奪門而出的那一刹那,克裏斯汀娜關了門。他極力想把她推開。
“他是誰?”她說話的聲音都變了,“您不會放過誰?”
拉烏爾猛地一推,想推開擋在麵前的姑娘,但她的力量居然大得驚人,再次攔住了他。他頓時心領神會,或者說自認明白了一切,突然變得怒不可遏。
“他是誰?”他憤怒地叫嚷著,“是誰?就是躲在那張醜陋的死人麵具底下的男人!佩羅鎮墓園裏那個邪惡的魔鬼!紅衣死神!還是資小姐的朋友,你的音樂天使!但是,我要撕掉他的麵具,他的偽裝,我自己也一樣!這一次,我們要拋開一切的虛偽和謊言,真正地麵對。我倒要看看你究竟愛的是誰,誰又在愛你!”說完,他瘋了似的狂笑一聲,而克裏斯汀娜卻在麵具底下痛苦地抽泣著,她悲傷地伸出雙臂,橫在門前,擋住拉烏爾的去路。
“看在我們相愛的份上,拉烏爾,您不要出去!……”
他怔住了。她說什麼?……看在他們相愛的份上?……可是她從未這麼說過呀。以前也並非沒有這樣的機會……她曾見拉烏爾淚流滿麵,祈求她說一句能帶來希望的話語,然而,她什麼也沒說!……那次,在佩羅墓園,他受了驚嚇,外加受凍,昏迷不醒,被人抬回旅館時,她難道沒看見嗎?就在他最需要她照顧的時候,她留在他身分了嗎?沒有!她悄悄地逃走了……而此刻,她居然還敢說她愛他!說“看在我們相愛的份上!”鬼才信呢!她隻不過想藉此拖延時間,好讓紅衣死神溜之大吉……至於他們的愛情——她分明是在撒謊!