。隻要你肯持續過去三年的表現，不出三年的工夫，一定可以拿到博士學位，而且本係隨即聘用你為副教授。隻要你肯，而我能力所及的話……」
「條件呢？」屠昶毅臉上掛起一抹淡淡的微笑，輕輕地問出聲。
「嗯……條件……」係主任遲疑了一秒，瞄了和顏悅色的屠昶毅一眼後，才換了一個溝通方式。「說條件就難聽了，不如說合作吧。俗話說：佛爭一炷香，人爭一口氣。你若能與繫上的教授合作，共同研究論文的話，雙方自然都有好處。」
屠昶毅沒蹙眉，反而嘲弄道：「人的確愛爭一口氣，但佛是否真在乎那注香？我倒懷疑。去年，我的確說過願意和教授們共同研究課題，但沒料到他們竟會『擴大解釋』我的意思，拿我的來西去評鑒做他們升等的工具，更絕的是，我的名字還不在書頁上。今年，我很怕同樣的事又再重演。」
「我以個人的名譽向你保證，這學年你的論文若再度出線的話，你的大名絕對會在書頁上。這麼做是兩全其美的方法。想想看，這麼多人之中，我們隻推薦你的論文出去，全是為了想提攜後起之秀，你的成就是我們繫上的成就，你的榮耀就是本校的光榮，三方麵皆大歡喜啊！而且我已說過了，就算你不答應我們的要求，我都能夠欣然接受，因為我個人是相當欣賞你的，但人總是有個先來後到，更何況那幾位教授好歹也是你的恩師，而你還年輕，有的是時間充實自己。我這麼說，你該瞭解了吧？怎麼樣呢？」
屠昶毅清楚係主任話裡的意思，如果他點頭的話，表示他必須默認論文裡的某些理論是引述自他所謂的「恩師們」的高論，而非他自己的，否則的話，他這三年的研究都是白念的了，而「博士」和「副教授」的名銜隻不過是個餌，等著他這個老鼠上鉤罷了。
說來也好笑，人家明明已把你啃得不剩一根骨頭了，竟還能把你捧上天，然後笑嘻嘻地告訴你，反正大家都是贏家，沒啥好計較的。這種把戲屠昶毅早玩爛了，如果還笨笨的點頭的話，那他這三十一年的歲月不啻白白混過去。
但是人總是得實際點，他博士班可以不念，但下了的功夫總是得拿到成績單，於是他坦然起身走到係主任的跟前，皮笑肉不笑地說：「主任，我是很想幫大家這個忙，可惜我分身乏朮，沒辦法繼續深造下去。這樣好了，前麵那檔事，咱們就當是打字人員一時看走眼好了。既然你認為我的文章還掰得不差，何不就拿去年的那份做我的畢業論文。」說著他拿起橫躺在主任桌上的厚牛皮紙袋，往厚重的背袋裡塞。
「這個……」係主任緊張地站了起來，走到他麵前，「不過你寫都寫了，好歹讓我推薦出去。」
「我想還是把機會讓給別的同學吧，更何況，這份新論文的內容和去年的那份差不了多少，即使主任看好這份作品，我恐怕還是不容易出線。」
「你再考慮一下吧。想想看，那份論文若得獎的話，你想要在哪一所大學做研究是易如反掌的事。我知道去年那件事對你的打擊非常大，但既然已經發生了，我所能做的隻是盡量去彌補這個過失。這樣好了，論文的事統統不要再提了，現在，告訴我，你會留下來吧！」
屠昶毅看著係主任臉上的表情，知道主任是真心想挽留他，但是他沒有那個做研究的心與衝勁，三年的逍遙對他而言已足夠了，若再一頭栽進去的話，隻怕會引來更多的糾葛。
於是屠昶毅還是搖頭，篤定地拒絕了，並將背袋往右肩上一甩，給了主任一個安慰的微笑。「主任，也許等你退休後，你會慶幸當年我沒答應你的條件。」
係主任一臉警惕，揣度著屠昶毅的意思。
屠昶毅也沒有解釋的意圖，腳跟回轉，揚手道：「我得走了，否則趕不上火車，至於那些證件，等我收到文憑後，再寄還給你。」說著就邁出休息室，一路躍下階梯，嘴角不由得扯動起來，瞬間大笑出聲。
屠昶毅之所以還能笑得出來，全是因為整樁事荒唐得可以，更諷刺的是，他白花三年的時間才學到一個認知──原來，他還是在原地踏步，一步也沒離開叢林，一個人吃人的世界。
當走近大門口處時，他隨手將蓬髮爬梳一下，既而瞟一眼腕上的表後，便開始加快腳步橫越馬路。
『4』第三章
嶽小含背著一個扁書包，百無聊賴地踢著紅磚道上的小石子。她一手插在黑色百褶裙袋內，拖曳著兩腳四處閒晃，瞄了一眼手錶後便努起嘴，臉上倏地掛起不滿的表情。
可惡！竟讓她一名弱質女子等他們這此臭男生，而且一等就是三十分！
金不換這賴皮鬼不想活就罷了，竟然連向來唯命是從的莊少維也敢放她鴿子。她的短髮氣得快要翹起來了，心一橫，扭頭轉身跨著大步離去。
「小含！小含！等我一下！」一個理了平頭的男生從後趕上，扯破喉地叫著。
嶽小含的氣依舊未消，她旋身將手一抬，不客氣地賞了對方肚子一個拳頭。那個男生隻能弓著身體，抱著小腹縮在地上。
她拍了拍雙掌，冷冷地罵道：「死班固！下回再遠麼晚來，我的拳頭可不會飛得這麼高。」說著眼睛一溜，見班固莊少維後麵沒有人影，便追問：「怎麼隻有你一隻？金不換呢？」