。我聽說，那小王將軍是為了從江南購買糧食運往北方賑濟旱災所用的。你們都知道，四年前開始鳳仙教不就封鎖了江南的糧道，不允許江南糧食的流出嗎？但是這次為了北方的災民，小王將軍才不得不放下`身段和臉麵，請求江南看在北方災民的份上賣糧食給她。”
“真有此事？那鳳仙教到底答應了沒有呢？”
“這個我也不知道。”
“唉，我猜想應該是沒有答應吧。如果答應了，皇上看在糧食的份上，功過相抵，應該不會治小王將軍的罪吧。”
“算了，不管小王將軍如何，我們恐怕也插不上手。還是先擔心擔心我們自己吧。我這已經是第四次趕考了，前幾次都名落孫山，希望今年能夠有運氣考上。”
“嗬嗬，我說郭姐兒，你來京城也有幾日了，也沒見你去拜訪拜訪下誰，打點打點下誰，就在這裏說些白日夢話，真是太天真了。”
“黃妹子，你這是什麼話？我郭東良十年寒窗，一定會憑自己的真本事考上。你何必說些侮辱人的話。”
“郭姐兒，不是我對你有惡意。我有親戚在京城，早就打聽好了，今年的價碼又漲了。莫說那狀元榜眼我們就不用想了，連三等的最後一名，恐怕都快安排好了。我沒來京城前以為她們都是在糊弄我，可前幾天我試探去看看那幾家主考官的門庭，不看不知道，那門檻都，快被人踩爛了。我本來還不信這些傳聞，又著人打聽了前兩次科舉的情況，那些人說的繪聲繪色，不像是假。我甚至還遇到其中一個買了個二等進士出身的，現在在吏部謀著一個小官，那天借機向她請教一副寶墨，那個字寫得跟六歲孩童一樣，文章連詞句都不通暢——所以，前兩天我也傾盡全部身家，托人向主考官家帶一份禮。不求她給我安排名次，隻求若我在榜上，可別給我掉下來了。不過人比人，我也不知道我那份禮人家看不看的上眼，小妹囊中羞澀，也隻能略盡心意了。”
“黃妹子，你——”
“我知道你們看不起我這種舉動，不過這年頭，事實如此，我們若不隨波逐流，就隻有覆滅了。
“郭姐兒，黃妹子這話也不是沒有道理。我們都是靠讀書求功名而立世。如今這世道日益艱難，就算在我家那種小地方，不論是柴米還是油鹽，都比過去翻了不止一倍，這京城的物價更是高得離譜。若不是遇著兩位，大家分攤一下房租，我們恐怕連客棧都住不起。若是像黃妹子這樣舍財謀個位置，好歹將來家計也不用發愁，未免不是一條取舍之道。”
蘇遷收回耳朵，默默給自己也倒了一杯酒。
她看了看樓外金黃色的樹葉，忽然感覺到強烈的秋煞之氣，仿佛繁華落盡，生機渺茫，眼見就是一場冷酷無情的冬天。
考場弊案、南方叛軍，北方旱災，虎視眈眈的祁連，蠢蠢欲動的翼州，朝堂上君臣弄權，將軍府無力回天，這朝廷處處危機，如履薄冰，隻需要一隻拳頭，砸下來，就會支離破碎。
而她們的帝王呢，還在後宮裏，為美人三天兩頭不肯早朝。
蘇遷忽而感覺一陣心灰意冷，劉氏皇朝的沒落已成定勢，怕是遲早都要覆滅。隻是頂替上來的不知道是誰？是鳳仙教的馮開，還是祁連族的朵蘭，還是翼州的琅嬛府舊人。
如果蘇星還活著……
蘇遷忽然笑了起來，她活過來又能怎麼樣呢？還不是免不了被卷進來，不得脫身。她那樣一個聰明的人，最後還不是死了，死在別人看不見的地方。想起當年她鄭重其事的將費歌的貪汙罪證交到蘇府，希望將來有一日能借蘇家之手，拉費歌下馬。