她拚命地哭，怎麼淒厲怎麼來，反正就是要表明一個事實：她病好以後什麼都不記得了，麵對父母也心裏沒底，生怕父母是假的，或者會拋棄自己，所以想盡辦法討好，不管自己想法如何，父母叫做的事就照做，父母讓吃的東西就照吃，即使再不願意，也不敢說不。
她穿來幾天，都還沒搞清楚狀況，所以一直表現得很乖，路媽媽倒沒對她的這番表白起疑心，反而心中有愧，居然沒發現孩子吃往日不喜歡吃的食物，原來隻是怕自己嫌她挑食，花了好大功夫，好說歹說，才勸得淳英停了哭聲。
忽然門口馬嬸走過來道：“觀裏的法事停了，趁這功夫帶你閨女過去吧？”
不等路媽媽回應，淳英便跳起來，躲到母親身後，身上“發起了抖”。路媽媽有些奇怪：“怎麼了？別怕，咱去見見大師，他會幫你祈福的。”
“不要……”淳英小聲低喃，“會生病的，會死人……”
路媽媽臉色一變，到門口與馬嬸說了幾句話，後者怏怏地去了，她才回轉來，將女兒拉到炕邊，哄了幾句好話，再問：“你剛才說……會生病，會死人，是什麼意◎
路媽媽正要回答，卻聽到院裏忽然傳來一陣慘叫，接著便是喧嘩聲。路家全家連一歲的小虎（被母親抱著）在內，都齊齊聚到窗前探看，到底發生了什麼事。
隻見一個男人衣衫不整地從東廂的崔家屋子裏竄了出來，身上臉上都是水，十分狼狽。他回頭對著崔家的門大罵，什麼“婊子”、“小娼婦”的十分難聽。崔家姑娘摔了簾子走出門外，也不說話，隻拿一對黑漆漆地眼盯著他看，看得他越罵聲音越小，終究沒了聲響。
男人打了個冷戰，強自道：“崔丫頭，你這是做什麼？論輩份你還要叫我一聲叔呢？誰教得你這麼無禮？！”
崔家姑娘冷笑一聲，將一個小包裹摔到他跟前：“那還真是謝謝您了，叔！隻是這東西，我們受不起！”
包裹外的布鬆開了，隱隱露出裏麵的東西。春瑛遙遙望去，看到是兩塊布、一盒脂粉、三四根銀簪子，還有幾塊碎銀。
崔家姑娘身後的門簾一動，走出一個臉色蒼白的女人來，正是她的母親崔寡婦。
第一卷 春臨 七、人人都過得不容易
崔寡婦年約三十來歲，皮膚白晳，眉間微蹙，帶著幾分憂鬱與淒美。她長相頗為秀麗，可以看出十年前必是讓人眼前一亮的美人，隻是長年清苦，讓她臉色變得青白憔悴，但眉眼間仍不減麗色。她身形瘦削，穿著一身月白衫裙，纖腰盈盈一握，跟女兒站在一起，遠看就象姐妹倆似的，讓人不由得生出一絲憐意。
她眼下臉白得象一張紙，怯怯地伸手拉了拉女兒的袖子：“曼兒……”崔家姑娘卻沒理會，使勁兒抽回衣袖，兩眼瞪著麵前的男人，冷聲道：“東西你拿走！我們用不著！”
那男人嘴裏不知嘟囔著什麼，彎腰將小包裹的東西拾起揣好，又偷瞟了崔寡婦一眼，滿臉都是不甘心：“又不是第一回了，知道你得了府裏的差事，不過是一個小丫頭，用得著這般端架子麼？等你進去了，還不知道會便宜誰呢！”
崔家姑娘臉漲得通紅，伸手拎過門邊的掃帚，就要往那男人身上招呼，崔寡婦低呼一聲，想要上前攔，腳下頓了頓，卻又轉頭用手帕捂著臉低聲哭起來。
路有貴在屋裏看見，忙轉身去開門，卻被妻子拉住：“別人的事你管什麼管？！當心被人說閑話！”路媽媽將兒子往他手上一塞，隨手甩上門，又催女兒：“別看了別看了，要爛眼睛的！”
春瑛被她趕離了窗邊，但還是掩不住好奇心，趁著她轉身收拾東西，便挪到炕邊，把窗子撐起一點縫隙，偷偷往外瞧。
院子裏，那男人已挨了好幾下，惱了：“下作的小娼婦，跟你娘一樣的貨色！收了我那麼多東西，一攀上高枝，說翻臉就翻臉！趕明兒有事，再求到我跟前，可別想我再理你！”
崔家姑娘聽了，越發下死力打人，北屋的劉管事瞧著不像，打開門奔出來搶過她手裏的掃帚，勸道：“夠了！他吃了酒來發瘋，你跟他一般見