來美國？我實驗室有個中國同學，來兩年了，口音比你重” 。高悅心下得意，嘴裏老實地解釋：“我說中文的普通話(Mandarin)，口音跟美國英語差不多，如果是中國其他地方的人，口音就重了” 。路德笑了：“你們亞洲人好謙虛” ，高悅一笑。路德又說：“其實名字叫法我也不很了解，我一般都亂叫的，叫錯了改過來就是” 。高悅道：“你也很謙虛呀” 。路德認真地回答：“我這不是謙虛，我是真不知道” 。
初遇(下)
高悅來美國幾個月，心裏把美國人分為兩類：好相處的，不好相處的。他自己辦公室的三個師兄師姐屬於不好相處的，對外國人的英文錯誤、常識錯誤很不耐煩。高悅跟他們打交道小心翼翼，慢慢地做到有來有往、平等交流。本傑明、佛郎西斯科、和眼前的路德屬於好相處的，起碼表麵上很溫和。當然以後他會知道這個劃分很膚淺，美國人裏兩麵三刀、口蜜腹劍的多了，表麵冷、內心耿直的也有。
那個晚上，高悅特別高興，和路德聊了好久。路德坐在沙發圈的盡頭，另一邊沒人，如果不想隔著人嚷，隻能跟高悅說話。他似乎對高悅也有好感，好奇地問了不少個人問題。他知道高悅沒有兄弟姐妹，笑道：“終於知道中國的計劃生育是什麼”。他告訴高悅：“我家兄弟姐妹七個，我有三個哥哥、三個姐姐，全結婚了”。高悅羨慕得不得了，他從小在家裏被關得象坐牢一樣，哪怕養隻貓、養隻狗都是妄想，說：“那你肯定好多人一起玩”。路德聳肩：“好多人一起欺負我，我從來沒穿過新衣服”。高悅想：美國人家，孩子一多也困難。他開玩笑：“打架的話，你爸媽肯定幫你，你最小嘛”。路德奇怪地反問：“他們為什麼要幫我？”又說：“他們英文很差的，我們兄弟之間吵架他們聽不懂”。高悅當時看所有的白人都一樣，不會細分昂克魯薩克森人、南歐裔、北歐裔等等，聞言有點好奇：“你們在家說什麼語言”？路德說：“德語”，說著硬著舌頭來了一句德文。高悅聽不懂，笑道：“德語我就會兩句，一句是‘你好’，一句是‘我餓’，教我的人說會這兩句去德國旅行就餓不死了”。周圍的人笑起來，路德笑得尤其響，加了一句：“別忘帶信用卡”。本傑明笑著插話：“對，帶信用卡就行了，不用學德文”。
酒吧裏暖氣很足，路德喝了一點酒，有點出汗，把襯衫袖子卷起來。他身體修長，但是細看發現肌肉挺發達。高悅可以想象他胸部、腹部的肌肉肯定有型。高悅酒量很差，兩瓶啤酒下肚有點發飄。他忍不住，大著膽子摸了一下路德的上臂，遮掩著說：“你跟你兄弟打架估計不吃虧吧，看上去你很強壯”。路德得意地嘿嘿笑，笑容可愛至極。
高悅忽然注意到他的脖子上有一個金項鏈，很精致，是女式項鏈，頓時心裏翻來翻去。現場人太雜，他沒有說什麼。
在座都是學生，喝酒不猛。有個叫檀雅的女孩，或者說女士，高高壯壯，入學之前當過三年海軍，在航空母艦上幹到上尉。她炫耀地抱怨這裏不賣烈酒。高悅拾趣地問：“你喝酒很厲害嘍”？檀雅大聲說：“喔~~呀，你會知道的”。高悅笑道：“我對酒精。。。厄”，他忘了“過敏”英文怎麼說，卡了一下，轉著彎解釋：“我身體對酒精特別不好”。路德在旁邊提醒：“過敏”。高悅轉頭過去，點頭表示感謝，嘴裏接著對檀雅說：“對，過敏，兩杯下去就看不到你怎麼繼續喝了”。檀雅對高悅比了個鄙視的手勢。高悅對女士的看法從來不關心，聳肩表示無所謂。
散場的時候，高悅得知路德開車來，自動跟著上他的車，嘴裏解釋說：“我不‘幹涉’本傑明和珍妮”。路德糾正他的英文用詞：“是不‘幹擾’”。
路上，路德說：“我的身體也不能喝太多酒精，你如果也是這樣，可以喝一種特別的果酒”。高悅對各種酒的名字稀裏糊塗，問了兩遍，就是記不住酒的牌子。這是一個很長的一個名字，路德知道讓外國人聽一遍就記住算是難為對方，說：“這種酒的包裝很獨特，我宿舍裏應該有個空瓶子”，他客氣地說：“你要想看，我可以拿給你看一下”。高悅連聲道謝。
美國人裏，有一些人對外國人有歧視。他們看到高悅這樣的外國人，會刻意把語速提高，使高悅理解更困難。有的人很和藹，尤其是一些路德這樣在外國家庭長大的，理解外國人剛來的尷尬，跟高悅說話的時候會照顧地把語速放慢、不用複雜的詞。高悅聽得舒服，心裏對路德更加親切。
路德開車接近校園的時候，對搭車的幾個人說：“我沒買停車位，要去街上找位子，先送你們回哈德遜大樓，然後去停車”。學校停車場的車位其實沒幾個錢，高悅想：路德真節省。他腦子一轉，
說：“我跟你一起去停車吧，我喝酒頭有點暈，想走走”，又提醒：“然後去你那裏看酒瓶子”。路德微笑，說：“好”。
路德的車技很溜，平行停車，一進一退，幾秒搞定。停車的地方在一條河邊，離宿舍比較遠，兩人慢慢往回走。河水很寬，跨河有幾座長橋，車流不斷。河對麵是繁華的市中心，燈火通明。每一個亮燈的窗口，從河這邊看去，不過是一個小光點，但是裏麵也許正發生著喜劇、愛情劇、或者悲劇。城市在夜晚好像一部龐大無比的電視，同時上演無數頻道活生生的節目。