對了！讓行雲寨實力大減的一大原因，還在於半個月前的那場戰役。記得當時楊大哥曾說那七寨是受了海青商肆中某個管事的驅使才決意動手......如果那個管事其實是受了流影穀的指示才這麼做，一切就解釋得通了。而影穀在北地的勢力龐大，脅迫商家幫忙「查案」也並非不可能。
隻是......如果他這個推測是正確的，那麼霍大哥呢？除非那個姓夏的管事當真心生叛意暗中亂來，否則身為海青商肆首腦的他又豈有可能對此毫不知情？
一想到對方可能欺騙、背叛自己的事實，淩冱羽心中登時一陣冰寒......但他旋即甩了甩頭，逼自己扔掉這等過於荒謬的想法。
霍大哥怎會那麼做呢？霍大哥的為人如何，他不是比任何人都要來得清楚麼？尤其相處兩年餘，霍大哥待他是否真心，他自然是能分辨得出來的。若霍大哥真對他心存惡意，又豈會那樣溫柔的教他、助他、待他？更別提臨別前那樣充滿憂心與關切的字字句句，以及那過於撼動心弦的擁抱了。
淩冱羽很明白對方的性子，知道那天霍景會那樣全無壓抑地表露山情感，必然是在乎極深所致。既然霍景對他如此在乎，又豈會做出那等傷害他的事？
伴隨著臨別當日的情景浮現，青年心口冷意漸褪，取而代之的是因對方關懷而起的陣陣溫暖......疾行的腳步因而略緩，他由懷中取出了以錦帕包裹著的那方白玉佩，隔著帕子將之緊緊握入掌心。
--不會的......霍大哥一心助他、疼他，又怎會心在惡意？想來是他憂心山寨過度才會起了不必要的疑心。畢竟，霍大哥對他的好，他是最了解不過的了。
深吸口氣穩下微亂的心緒成功說服自己後，淩冱羽重新收好玉佩，而在瞧見已在前方不遠處的城鎮後，自行囊中取出事前買好的錦袍換上，並重梳了腦後的馬尾將自己改換成富家公子的形象。
仔細算來，他已足足趕了七八天的路，才好不容易從遠安趕回來嶺南。雖然心切消息真假，卻沒敢怎麼於沿途州縣停留探問，而是選擇了一路急奔回此。
途經江南時，他也曾猶豫過是否要向山莊求援，卻終究還是選擇了放棄。畢竟，如果流影穀真已計畫好了一切，求助山莊也隻會害了對方，突然讓流影穀有機會給山莊安上罪名而已。他已受師兄幫助太多，又豈能因一己之私而陷其於不義？反過來說，若流影穀仍未有所行動，那麼依照白樺的訊息傳遞及查探，便足以將可能的危險扼殺了......也因此，淩冱羽終究放棄了繞道蘇州的打算，下了船後便循陸路穿越山林直往嶺南。
隻是，當他為求謹慎改變一貫的形象進入市鎮後，眼前所見的一切，卻毀了他最後一絲的僥幸。
這個位於嶺南邊界的小縣城並沒有重重雄兵駐守；相反的，整個縣城裏駐守的官兵明顯比平時要少了五成，城中因而略顯騷亂，卻又像是有所顧忌壓抑一般地沒有將事態擴大......如此情況教淩冱羽心下更感不安，而終於在見著車馬行分處門上的查封條子後，徹底明白了事態的嚴峻。
消息是真的！流影穀真的動手了！
深深體會到這一點的同時，淩冱羽心下按捺已久的不安終於爆發，當下再顧不得其他、輕功運起便往城外山村奔去。幸好此時城內駐兵極少，倒未因此而有什麼反應，讓青年得以在沒引起太多騷動的情況下順利離開縣城。
他知道自己也許該再多跑一個地方好好確認一下，但車馬行已被查封的事實帶來的急迫感卻讓他再無細心確認的餘地。他寧願自己太過粗心白跑一趟，也絕不願因過度的謹慎而錯失了可能挽救一切的機會。縱然雖然個人力量薄弱，可若事先知會，憑藉著大夥兒對嶺南的熟悉，隻要提前四散躲藏起來，幾年後不又是一條好漢？流影穀要奪行雲寨，就讓他奪吧！留得青山在，還不怕沒柴燒嗎？就算流影穀真已經開始攻山，憑藉著熾的機關多少還是能抵擋一陣才對......拖得一刻是一刻，隻要能順利撤走，一切都還有機會的！