雖然隻有半個月。”
“出去玩嗎？”
“這樣怎麼去。”她舉了舉受傷的手。
蔣柏烈點點頭：“你是一個愛旅行的人嗎？”
她看著他，覺得他們之間的談話越來越不像是醫生和病人，而有一點像偶然在聊天室撞見的網友。
“算是吧，隻是出去玩的機會不多。”
“我以前是個很愛旅行的人，”他自顧自地說，“大概差不多……從十八歲開始，每年暑假都會到處去玩，一個人背上一個大包就出發了，在路上可以遇到各種各樣的人，有的可以成為朋友，有的隻能當作是一場噩夢，可是我很喜歡那種感覺，好像永遠不知道明天會發生什麼，永遠不知道明天的自己會變成什麼樣子。”
世紜微笑著，沒有告訴他，自己也曾經很羨慕那樣的生活，就好像每一天、每一件事、每一個人都是那麼充滿了希望，所有最美好的，都是發生在今天以後。
“但是隨著年齡的增長，這種感覺變得越來越不真實，我慢慢發現，飄泊不定的生活非但沒有讓我看到希望，反而讓我心生恐懼。那些旅途中認識的麵孔，漸漸變得模糊，當夜深人靜的時候，我開始懷念小的時候，懷念我曾經生活的民風淳樸的小鎮，我好像終於有一點點明白……那些小鎮的人們為什麼甘願過如此平淡的生活。”
世紜看著蔣柏烈回憶著往事的臉龐，不禁被感動了，他的眼神常常充滿了魅力，那應該是一種……智慧的魅力。
“我想，或許我們每一個人都不是一開始就知道自己想要什麼，但是至少我們會不停地捫心自問，這個過程其實並不能稱之為‘痛苦’——完全不能，”他笑容可掬，“可能有一天當我回過頭看以前的自己，驚訝於竟然花了那麼多時間去做一些在現在看來完全沒有意義的事，但我並不覺得後悔，一點也不，因為沒有過去的自己，就沒有今天的自己，也不會有將來的自己。”
“……”
“所以世紜，”他繼續說，“我很想知道，在外麵漂泊了那麼久的你，究竟是為了什麼才下定決心回來的？”
世紜苦笑了一下，沒有馬上回答。這是她在短短的幾天以內，第二次被問到這樣的問題，不過也許，還有第三個人也問過同樣的問題。
那就是她自己，那個，被收藏在心底的自己。
【十月】
五（上）
盡管已經在倫敦住了七年，但十二月的氣溫對於袁世紜來說，還是有點冷。她身上穿的羽絨服是媽媽托朋友帶來的，本來她一直說不要，但媽媽還是一意孤行地買了，現在，這件衣服卻是她整個冬天最不能缺少的裝備。
她讀的大學在Bloomsbury，算是市中心的區域，畢業之後幸運地在附近的圖書館找到一份工作，便從宿舍搬出來，租了一個小房子住下來。
圖書館的工作簡單而乏味，但是也有許多空閑的時間，她常常抽空溜到附近一間以戲劇聞名的學校，聽老師上課、看學生排練節目，就像以前上學時一樣。她以為，她會這樣安靜地生活下去，什麼也不用去想。
她租的房子樓下有一間不算很大的中國餐館，老板是廣東人，常常笑臉迎人，她自己很少光顧，一是口味不同，二是價錢不便宜，但倫敦本地人以及觀光客經常塞滿了整間餐廳，要不是十二月的天氣實在太寒冷，說不定老板還會在沿街的地方搭一些露天的桌子出來呢。
平安夜的這一天，本來有同鄉會的朋友邀她一起過，但她婉拒了，因為她答應了英國同事幫忙值班。既然這個日子對她來說不算什麼，為什麼不幫助那些想要過節的人呢，而且相較於平安夜，她倒覺得泰晤士河畔每年最後一天的跨年倒數更有氣氛。