業的絕望,親人的喪生,還有麵前愛人的屍體,這種種的一切壓倒了身心俱疲的雷蒙德,這時,他看到了床頭櫃上的書。”
書頁中的一副插圖顯現了出來。躺在石床上的少女,以及倒在一旁的男子。
“這是翻開的《莎士比亞全集》,正是羅密歐為朱麗葉殉情的那一幕。朱麗葉還有可能活過來,可麗貝卡已經死了。雷蒙德遵從了圖中的暗示,舉槍殺死了自己。
“不久後,薇安推著伯爵的輪椅來到了這裏,告訴他,這一切都是他的錯,是他害死這兩個年輕人的。在這種刺激之下,老人病發身亡了。她收回字條,將書放回一旁的書架中,離開了現場,叫醒男仆,假裝不知的回到了現場。
“至此,薇安女士想殺的人都死了,除了羅莎琳。她並沒有什麼過錯,但卻是被嫉妒的對象。原本薇安應該同樣過著公主一般的生活,卻隻能成為一個任人呼來喝去的女仆。可羅莎琳並不幸福,這令她開始猶豫了,就在此時,她突然得知,有人知道了她的罪行。
“露絲——或者說是勞拉子爵夫人應該是在拉爾夫的幫助下得知了伯爵的遺囑,羅德裏克六世不是伯爵的親生兒子,她不會得到任何財產。這實在和她想象中的收獲相差太多了,這時,她看到了一些東西,可以令她猜到凶手是誰的東西。
“或許就是薇安取走手槍的那一幕,勞拉很快就明白了她這麼做的意義,順手取走了另一把手槍。
“她再一次進行了敲詐,當然,這次她知道她麵對的是一個真正的殺人凶手,所以她也做了充分的準備。”
三封信漂浮到了空中。
“這是匿名寫給她自己的信,分別寄往維斯特雷城堡,柯克沃爾,還有倫敦。如果她死了,這些信會揭示誰是真正的凶手。做好準備後,她得意洋洋地告訴薇安這一切,如果她的要求得不到滿足,第二天到來的警察就會找到凶手。
“可她還是失算了,薇安不想被警察抓住,但也不在乎,她要殺的人全都死了,罪人已經得到了懲罰,她的使命已經結束了。
“不過,麵前還有一個貪婪的罪人,不是嗎?
“薇安決定殺死勞拉,可勞拉也是個精明的女人,在絕境中,她掏出了那把手槍,將全部的子彈射向了薇安。
“薇安知道自己快要死了,在末日到來之前死去。她用盡最後的力氣走進祈禱室,為自己所做的一切懺悔。
“但是,羅莎琳呢?
“即使死去,她也沒有決定是否殺死羅莎琳,在這種執念之下,她的幽靈徑直去找羅莎琳了。正在樓梯上的羅莎琳被突然冒出來的幽靈嚇了一跳,失去平衡,摔到樓梯下麵,死去了。
“此時的勞拉應該被嚇壞了,她的目的沒有達到,自己卻變成了殺人犯,還沒有等她想出對策,一雙手扼住了她的脖子。
“是哈塞利太太,她代替剛剛死去的小姐懲罰罪人。”
餘波
“當——”
午夜的鍾聲敲響,同時,水晶球的幻境再一次變化,化作了跳動著的紅色火焰,有人驚叫著站了起來,在火海中央,一個人影直直地跪著,哈塞利太太沙啞而嚴厲的聲音化作了虔誠的懺悔,回蕩在空氣中,直至被火焰吞沒。
柔和而又純粹的力量散發出來,那是一個靈魂在人間留下的最後痕跡。
新的世紀到來了。
……
二十一世紀的順利到來終結了大部分的末世論——當然也有人認為2000年才是世界末日,不過維斯特雷宅邸中的愁雲慘霧已經有了散去的跡象。
哈塞利太太的自焚被當作失火處理,雖然波萊斯先生懷疑這又是一樁謀殺案——為什麼是“又”呢?可憐的警官對於自己的記憶已經有些不自信了——但既然保險公司的調查員毫無疑問,這樁世紀之交的慘案也就同之前的飛機失事一並進入了理賠程序。