，如今的朝廷是靠懷王護著的。可他無論如何，說不出放他一馬這話，他私心裏，恨不得他再慘一點。
可落虞卻在一幫任性的人中，做出了最理智的決定。
他們直談至月上中天，落虞才起身告辭。落竹送他出院門，卻見一個身影坐在門口台階上。落虞的表情一下子柔和起來，脫下自己的袍子，裹住這人。落竹看著他抱起這小公子，笑道：“怎麼不叫他一起進去？”
“本來就沒帶他一起來，叫他在胭脂榭裏頭等我的。”落虞緊了緊懷中人，道，“八成是自己尋來的。我告辭了，外頭冷，他睡得熟，別著涼才好。”
落竹點點頭，目送他們走遠。回過頭，卻見劍開站在院子中央，對他露出傻傻的笑。他一時間，不知該用何種表情回報這一腔赤誠的笑容，隻是低下頭，道了聲“時候不早”，進了自己屋子。躺在床上回想那日一時腦熱遞上去的吻，說不出的後悔自責。
他們認識到如今，十餘年過去了。
以前再怎麼相依為命，自己都沒有愛上他，如今這個樣子，自己又怎麼可能愛他呢？
這個傻師哥，他為什麼不懂？
第43章 盛事再起
平靜的日子過了近一個月，閑時養花吹笛，間或易容到胭脂榭裏，見見那位內定的新四大公子之一。無欺將此人交給不醉不歸，但其實是熟麵孔。底下一個小倌，床上功夫很是厲害，順理成章提拔了上來。這孩子今年剛滿十八歲，落竹透過窗子，看那孩子巧笑嫣兮，仿佛看到當年的自己。
靠著床上功夫與清高尊貴的另外三位公子並列，心裏忐忑，麵上卻要做到滴水不漏，不卑不亢。即便有了高貴的地位，床上的客人也沒有什麼改變。迎來送往，賣笑的日子，仿佛到死才是個盡頭。
那時候知道了這人是王爺，其實是大大慶幸的。可以借助他的權勢擺脫這一切了，誰敢跟堂堂懷王搶人呢？自己當初決定跟他走，也不過因為這樣簡單的原因而已，想擺脫現在，想以後可以過得好點。
如果早知道，自己寧可陪著腦滿腸肥的張家老爺王家當家，也不會去京城的。
十二月初八，就是百姓俗稱的臘八節，無欺特地選在之後一日，臘月初九，遍邀天下共襄盛舉，選出新的四大公子之一。但實際上，從月初，就有富商大賈源源不斷從各地而來。小鎮因為胭脂榭，又陷入了喧鬧和繁華之中。
桃夭的宅子在鎮西，離鎮子上的集市縣衙都不遠，這幾日門前總有人往來穿梭。其中不乏些熟麵孔，天織錦的少東杜家堡的堡主，相依相偎的時候仿佛你是一切，待你逝去，也會來赴下一個人的約會。落竹和劍開坐在樹上，隨意一指，叫他看那寶馬香車的得意公子，道：“他頭一回見我，抬了足足一箱子珍珠，我說好，他就留下，我不喜歡，他立即用內功碾作粉末。你知道他是誰？他是南海船王的獨子，在我這裏廝磨了一個月，被父親帶人親自捉了回去。嗬，你可不要擔心那老頭子會對我如何，那老頭子第二次見我，也叫人抬了個箱子來，箱子裏裝的，是夜明珠。”
落竹一手扶著樹枝，一手支頤，笑得慵懶且諷刺：“你看看，果然還是父親出手大方。”
劍開聽他敘述，隻覺得錐心刺骨，自責為何當初未能保護好他，叫他淪落如此。落竹卻不理他，又指了一個。那人騎在馬上，紅腰帶配雙刀，說不出的倨傲。
“他啊，又一次被我踹下床，跪了一夜。你猜猜是為了什麼？哈哈，他在我床上放了個屁，可臭死我了，過了好些天，我都隱約聞著有那股味兒。那之後再也沒見他，他流水樣送東西，遞帖子，甚至妄想半夜裏潛入我房裏，都沒能叫我再見他一麵。堂堂兩廣總督座下第一紅人，這輩子可曾有你得不著的東西呢？”