難道自己要再死一回？
想到這個，落竹實在沒憋住，竟然笑了一聲。
懷王正驚嚇兼恐懼，迭聲叫荀沃找軍醫。軍醫就站在外麵，聽見懷王氣急敗壞叫他，趕緊走了進來。剛進門，就聽見落竹一聲怪笑。
“落竹？”懷王抓著落竹的肩膀，心想這不是嚇傻了吧。
落竹搖搖頭，眼神裏這才有了些叫悵然的東西：“我好不容易活過來，如今竟然要再死一回。看來是命中注定有緣無分……”
“不！”懷王皺緊眉頭，叫過軍醫，對他講了剛剛一切，荀沃也將瓦剌王所言一五一十說了明白。軍醫吞了口口水，往地上的碎碗看了一眼，道：“王爺且寬心。此藥藥性溫和，並無毒性。落竹公子誤飲也無妨，身子骨虛，也不過腹瀉幾日。隻是……此毒流傳中原百數十年，傳聞解藥隻有瓦剌所有，沒想到，竟是無解之毒……”
落竹知道自己不必死，不由鬆了口氣。與懷王交換個眼神，道：“徐大夫，難道坐以待斃？”
軍醫抱胸沉思，隔一會兒，眼神就瞟一瞟另外三人。這個架勢，絕對是有話要說。懷王無奈地看了看自己烏黑的右臂，道：“軍醫有話但說無妨。”
有了這句話，軍醫也仍舊遲疑片刻，方道：“有個法子，本是下下之策，如今要救命，也隻有此一途。”
落竹道：“軍醫請說。”
“斷臂。”
懷王並不意外，他在知道自己右臂中毒之後，就曾想過這個方法。意外的是落竹，而且不止意外，簡直不敢相信。
“不行！”落竹起身叫道，“他沒了右臂，以後怎麼打仗！”
荀沃也附和：“徐大夫，必定有別的法子，您再想想！”
軍醫搖頭：“以我之能，隻有此路。多拖一日，毒便在王爺體內多行一日。這世上名醫眾多，興許有人能解王爺的毒，隻是王爺，怕陪不起。”
“不行……不行……”落竹咬著牙，反複念著，“必定還有別的辦法……沒了右手，你用什麼提筆寫字，你用什麼握槍殺敵……肯定有別的辦法……”
他猛地揚起頭，眼角的淚將落未落，麵上卻全是笑容：“找桃夭！他能把我救活，就一定有辦法救你！”
“落竹……”懷王看著他，“生死不能強求。”
荀沃別過頭，揩拭眼角的淚。懷王見落竹情緒激動，使了個眼色，荀沃便帶軍醫先退了出去。落竹又哭又笑，走到桌邊，說要給胭脂榭寫書信。懷王見他平日機靈灑脫一個人為自己竟然如此瘋癲失常，心裏又是高興又是心疼。
高興的是，落竹待自己這般深情，心疼的是，自己總叫他傷心難受。
“落竹，你過來。”懷王道。
落竹揚起一張滿是淚痕的臉，痛道：“你不能沒有右手！”
“我知道，所以我不攔你，我隻是有幾句話囑咐你。”懷王一直在發熱，語氣一溫柔下來，就顯得沒有力氣。落竹乖乖走過去，被懷王輕輕摟在懷中，問了一下耳垂。
“以後你想做什麼？”懷王問。
落竹身子一緊，用力想推開懷王的懷抱：“都什麼時候了你還問這種問題？放開我，我要寫信給桃夭！”
懷王單手製止他的反抗，反複吻著他道：“回答我，聽話……”
落竹掙不開，氣得道：“我還去賣肉！”
懷王輕咳一聲，道：“你要氣死我？”
“南準，放手！”
“落竹，落竹，”懷王就是不放，“你有沒有後悔遇見我？”
一句話，叫落竹忘了掙紮。
“直到現在，仍在後悔。”過了不知有多久，懷王得到了回答。
“是麼……”
“那你呢？後不後悔遇見我？”落竹歪過頭，與懷王四目相視。
“我不後悔。”懷王道，“我愛你。”
下一刻，唇被堵住。
落竹把懷王壓在身下，有些瘋狂地吻著懷王的唇，雙手在懷王身體遊走，撩得懷王處處起火。氣息不繼時抬起頭，凝望這人好看的眉眼，竟覺得隻靠這三個字，自己便能度過漫長一生。
然後，這雙眼睛，就在自己麵前慢慢模糊了。
懷王靜靜摟著昏睡的落竹躺了許久，揚聲叫進了荀沃。
卻州城南，有家賣生豬肉的鋪子，日日客似雲來。
操刀宰豬的，是個滿臉虯髯滿身橫肉的漢子，刀法純熟技巧老練，切出的豬肉臊子是臊子五花是五花，十幾年的好手藝出了名。不過以前他手藝也好，隻沒見這麼多人，且是這麼多妙齡少女每日裏不分早晚，淡妝濃抹，擠在鋪子前麵隻為買一小包豬肉。
鋪子對麵賣甜豆包的大爺挑挑眉，心道，還不是因為這鋪子的主人。
兩個月前，這鋪子悄沒聲息換了主人。一個年輕公子花百兩銀子買下這家不起眼的豬肉鋪，留下原來的主人家照舊照料鋪子，自己又在不遠處置了宅子。卻州城說大不大說小不小，可說實在的，一間豬肉鋪實在是賣不上一百兩銀子。更何況這年輕公子風流俊朗，閑來無事便攜小仆一人滿城閑晃一擲千金。不過兩日，滿城少女盡皆瘋狂。