大夏的天牢裏，一片潮濕的死氣，此日正值立冬，天降淅淅瀝瀝的小雨，將勉強可以用來禦寒的草席洇的冰冷又濕氣。
草席裏的人睡得不安穩，抱緊自己隻穿了一件單薄囚衣的身體縮了又縮，要是手上有工具，她恨不得在地上挖個洞將自己埋了，也好過凍在這裏，等著受臨死之前最後一場氣。
其實也不止一場——
聽著不遠處傳來的纖弱足音，一步一步緩慢平穩，配合著不盈一握的腰身，膚白貌美，步搖點翠，看起來應當是纖弱嬌美，十分惹人憐惜，她想起自己當年為了培養這個妹妹，時常罰她頭頂在走廊上來來回回地練習，她自己則在書房裏處理公務，有時候心中煩悶，聽著這時而平穩時而惡意粗魯的腳步聲，她會會心一笑，讓廚房給二小姐準備她喜歡的點心。
熟悉的足音停在了牢房門口，她可愛的妹妹以袖掩唇，小小地驚呼了一聲，頓時紅了眼睛，一聲千回百轉的“姐姐”叫的人愁腸百結，好像她如今身在這裏她並沒有出力似的。
溫築玉睜開了眼睛，眼前的小妹比之她們上一次相見之時更添兩分風情，巴掌大的小臉上五官精致，紅唇朱染，柳葉黑眉，額心一點鳳尾，襯得人明豔瑰麗。反觀自己平日裏不修邊幅的樣子，她倒是能夠理解為什麼會有那麼多人追求她的小妹。
她有些無趣地說：“你要是來這裏落井下石的，那大可不必，明日午時問斬，我今天肯定輕鬆不到哪裏去，天牢不是你這種身嬌體貴的大小姐該來的……地方……”
她的話頓了一下，因為來人打開了食盒，一股食物的香氣瞬間勾起了她的食欲，肚子很不爭氣地嘀咕了一聲。
天牢裏本不是她這樣的文人該呆的地方，死牢就更不是，這裏的食物根本不是最初所想的糟糠剩飯每日一頓，剛來這裏的溫築玉實在吃了很大的虧，像她左手邊那位前刑部官員，人家就很識時務，早在進天牢之前就將一切瑣事打點，五年刑期，先是花了五十兩銀子開了個單人牢房，住在死囚間也無所謂，隻要不是隨便就能被其他犯人折磨的通鋪就好，吃飯吃菜都有價錢，一頓一付也可，包年包月也行，菜色自然是看銀錢的多少，以及孝敬給獄卒“爺爺”的孝銀。
溫築玉沒進來之前不懂這些，進來的太突然，也沒辦法打點，她當了十來年的謀士，先是在戰場，後來在朝堂，無論是腥風血雨，還是兵不血刃，她從來不去關心必死之人，自然對天牢也就多了幾分漠視，所以當被綁了雙手吊在馬桶邊上的時候，她萬分後悔臨走之前將所有家當都塞給了朝禦。
朝禦是她的弟子，勉強算半個追隨者，一想到那個為了自己斷了一臂的傻小子，溫築玉的思維就完全發散出去，未知此舉再次刺激到了牢房外的人。
她的小妹命人打開牢門，不顧侍從的擔憂走進牢房裏，屏退左右，跪坐在她麵前，纖纖玉手伸出狐皮大氅，將手中的食盒一層層打開，鋪開來放在她麵前，每一樣都是精致的吃食，還有一壺酒，兩個酒杯，讓人聞到一絲訣別的意味。
做完這些，她的小妹溫築容直起上半身，將雙手平放在膝蓋上，端莊優雅的樣子惹人愛憐，純白的大氅更讓她添了三分貴氣，隱隱有些母儀天下的風姿。
她想起師父曾經給妹妹算過一卦，說她今生“行途順暢，貴不可言”，而她自己嘛，“乃是亢龍有悔，盈不可久，命途直墜，涅槃重生之態”，也就是說會跌進塵埃裏，然後開出花兒來，她是信師父的，所以即便身在死牢裏，明日就要問斬，她也絲毫不曾擔憂，因為死亡從來不是終結，而是另一場機緣的開端。
溫築容直直地看著自己形容狼狽卻絲毫未見擔憂的姐姐，看著看著就有些咬牙切齒：“你知道我從小到大最討厭你什麼嗎？”
她沒有給她回答的機會：“我最討厭你無論何時都泰然自若，再是糟糕的情況都可以力挽狂瀾，哪怕你明日就要被處斬，現在的我仍然心慌意亂，擔心你留有後招。”