德陽元年三月
外海州已被起義勤王的軒轅兵攻陷，魏之興上書朝廷傳位於軒轅軍統帥南宮澈，得到了朝廷許可，朝廷下準許的同時，下令軒轅軍北上與禁衛軍一同消滅陳州“叛逆”。
章州全境被滄州與雲龍州攻陷，節度使費玉清帶著幾千殘兵退到清州境內，一邊傳信催季鼎請求收留，還中州境內與楚鎮江僵持的催季鼎收到書信，怒不可言，發文宣告九州，譴責張棠與溫揚，此種作為與京城李幕有何差別，又聞橡州與鄭士州已退兵，又傳信痛斥兩州節度使。
四州節度使對催季鼎的譴責不作回應，當沒事一樣，繼續招兵買馬，招賢納士，貯備力量，陳州拓跋司康與高揚帶領的禁衛軍殺得難分難解，大罵四州不講道義，一邊派兵偷襲了外海州龍泉郡。
催季鼎與楚鎮江僵持了一個多月，久攻不下，九州的局勢讓他越發嚴峻起來，但是卻阻擋不了他那顆勤王的心，便繞過沙隴郡，想直接進入腹地，向洛陽方向進發，卻在攻陷了幾個縣城後，卻又被李幕新招的五萬中州兵截斷了去路，卡在裏麵，時又糧草告急，便匆匆回撤，被楚鎮江從後偷襲，死傷慘重，敗走橡州，想從橡州通過回清州，但是橡州節度使王海生卻令士兵阻斷其行為，讓其轉道。催季鼎大怒，就要攻打，被手下將領死死勸阻，才罷兵繞過橡州，從章州邊境回去。
洛陽城內，某座府宅上，一名中年文士手裏拿著一卷聖旨，打開看了看，然後自嘲的笑起來，“免死聖旨，嗬，人都死了這東西還有什麼用。”中年說完把聖旨往身後一拋，然後抓起一個包袱向著大門走去。
......
龍泉郡守城的乃是拓跋司康手下的一員虎將，叫祝贏，此人還有個稱號，名曰霸刀狂人，聽說一手大刀使得氣勢不凡，加上此人狂傲無比，便被人取了這麼個稱號。
拓跋司康攻陷中州兩郡後，帳下一名為田羽的謀士給他獻策，今中州久進不得半尺，時聞外海州內亂，為何不趁機攻占外海州的龍泉，以為將來作為跳板，攻占整個外海州。拓跋司康聽後，覺得甚妙，便派手下大將祝贏領精兵一萬，趁龍泉沒防備的時候隻花一千多人代價，拿下了龍泉郡。
拿下龍泉郡後，祝贏狂傲起來，打算把周邊的縣城都掃平了，卻聞軒轅軍向著龍泉過來，連忙放棄攻下的縣城，退兵回守龍泉郡，待到韓小龍帶著軒轅軍過來，祝贏見對麵敵軍人數比自己多不了多少，便出城去應戰，與敵軍大將大戰三百回合後，卻見奈何不了對方，丟下幾百具屍體，撤回城內死守，任由敵軍怎麼叫陣都不應戰。
軒轅軍大帳中，韓小龍一臉的懊惱，前日要是自己不逞強，讓南宮世家的兩位前輩上場，絕對能拿下祝贏，隻要拿下祝贏，那攻打這龍泉郡也就事半功倍了。
一連幾日下來，韓小龍下令攻打了五次，卻奈何對方分毫，損失了三千多名士兵，弄得現在整個軒轅軍士氣低落無比。
這日，韓小龍又召集眾將到大帳議事，是繼續在此駐紮還是退兵。但是眾將爭吵了好久也沒能定下個主意來，這讓韓小龍想到了韓軒，要是韓軒在這裏肯定有什麼辦法的，待眾將離開後，韓小龍一人坐在那裏唉聲歎氣起來。
這時，一親兵走進來，對著韓小龍道：“將軍，帳外有兩人求見，說是軍師手下的密探。”
“哦，讓他們進來，”韓小龍一頓，想到韓軒手下是有這麼一個密探組織，便開口吩咐親兵把他們帶進來。
“是，”親兵聽完轉身走了出去，沒一會，便領著兩名漢子進來，“屬下柳十七（鬥三十二）見過大公子，大公子請過目。”兩人漢子對著韓小龍行禮道明身份後，柳十七拿出一封信箋遞給韓小龍。
韓小龍應了一聲，然後接過信箋，拆開看了起來，過了一會，韓小龍收好信箋，鬆了口氣，對著兩人道：“你們先回去吧，有什麼消息再來通知我。”
等兩名暗衛離開後，韓小龍讓人把南宮世家兩名老者請了過來，而後三人在帳內商量了起來，過了許久，兩名老者才離開大帳，韓小龍讓人吩咐下去，全軍收拾東西拔營。
眾將不明所以，但還是照著軍令執行起來，待眾將士都收拾好東西，韓小龍騎上馬，掃視了一圈後，吩咐兩隊斥候先行，然後帶著人往回撤。
......
祝贏站在城樓觀看了許久，就這樣看著遠處的敵軍消失在視野當中，向南邊撤回去，才攻打了幾次，就這樣撤走了？這讓祝贏心中大為疑惑，便招來兩名探馬，“你們二人跟著過去查探一番，看看他們是不是真的撤退了。”