柳湘萍看到殷素娥雖然鑽在徐央的懷中，卻也沒有疲憊之態，並且嘴上說是累了想休息會兒，但實則雙眼一直朝著新來的那夥人張望，好似是躲著誰的一般。
於是，柳湘萍順著對方的眼光朝著人群看去，才驚訝的發現對方原來一直在看一個小夥子，不由得疑惑重重。
柳湘萍也朝著那個小夥子打量一陣，發現對方的相貌雖然比徐央英俊帥氣一些，但是身上卻沒有徐央的陽剛魅力，更加沒有徐央身上所散發而出的一股子吸引力，令人著迷陶醉。柳湘萍想到殷素娥本是感孝縣的人，在這兒見到故人也不奇怪，但是為何見到故人不去相見，反倒縮在徐央的懷中，偷看對方呢？
徐央看到兩女都縮在自己的懷中，雙手有節奏的拍著兩女的俏肩，哄著兩女熟睡。雖然兩女都鑽在徐央的懷中，但是徐央卻沒有那種蠢蠢欲動的原始欲望，心靈依舊是平淡如水，不曾發出絲毫的波瀾。
徐央看到新來的這夥人吃著幹糧，喝著水，時不時的能夠聽到一個個長籲短歎的，哀聲載道的抱怨。徐央豎起耳朵聽這夥人說什麼，隻是聽到些雜亂無章，模棱兩可的話，好似都是在抱怨前方有什麼劫匪、土匪的攔阻要錢財。
徐央看到五六個手推車的人坐在一起，互相交談著什麼，其中一人說道：“這些該死的忘八崽子，真是太無法無天了，居然敢在光天化日之下，攔住必經之路，向我等索要錢財，真是豈有此理。”
“這夥混蛋早晚會被官兵剿滅不可，活不了多久的。”另一人說道。
另一人聽到後，冷哼了一聲，冷笑道：“聽說這夥劫匪已經在這兒做買賣數年之久了，若是官兵要剿滅，又豈會無動於衷，任由這夥歹人半路劫財。你就別癡心妄想了，指望那些貪官汙吏來治理這夥土匪，無疑於指望太陽打西邊出來一般。我們別再說了，再休息一會兒，趁著天黑，興許還能夠蒙混過關哩。”
“這世道真是越來越沒法讓人活了，官兵肆意尋找借口剝奪民脂民膏，劫匪又橫行霸道敲詐勒索。加上天災人禍不斷，物價暴漲，災民流離失所，難道末世來臨了不成？”一人唉聲歎氣的說道。
一人歎口氣，說道：“要是我有錢，給土匪一兩銀子買路錢也無所謂。但是我囊中羞澀，給了對方，我還怎麼做買賣啊！”
“大家都別說了，還是趁早養精蓄銳，待天黑，再趁著人多之時，飛快的從樹林跑出去就大功告成了。”另一人說道。
徐央聽到這幾人你一言我一語的說話，從而就聽出來是前方有劫匪出沒，而這些人是不想給劫匪買路錢，故而才聚集在一起，好趁亂衝出劫匪的包圍圈。而就在眾人等待天黑之時，也時不時的從北方下來三三兩兩的人，一個個搖頭歎息，長籲短歎的。
馬子晨等人也聽到這些趕路的人交談，也聽到前方有劫匪出沒，想來跟徐央商量對策，但是卻看到兩女縮在徐央的懷中，親親熱熱的，又不好意思上前打擾了。
“馬春霖，你怎麼也走到這兒了？”人群當中傳來一人的尖叫聲。
馬子晨聽到有人叫出自己的字號，而經常這麼叫自己的，唯有跟自己一起學習的學子和老師，才會這麼的稱呼自己。
馬子晨回頭朝著聲音望去，就看到一群讀書人牽著馬兒、騾子朝著自己走來了，而這些人當中也有數人是相識。馬子晨喜出望外，沒有想到在這兒遇見故人了，頓時也朝著這些人走來，笑說道：“終於在他鄉遇見同道中人了。”
“得意什麼啊！你們雖然來到了這兒，但是早晚會被劫匪洗劫一空的，去龍京趕考也不過是虛度光陰罷了。我勸你們還是趁早滾回家中種地得了，省得赴京去丟人現眼的。”人群當中傳來朱複明的聲音。
赴京趕考的人看到朱複明從南邊牽著馬兒走來，看到對方是一行三個趕考人和三個書童、仆人，又聽到對方一番嘲諷的語氣，也不想跟對方一般見識，故而都沒有搭理對方，就拉著馬子晨坐下聊天起來了。