“興，百姓苦，亡，百姓苦，”謝之寒和羅戰循聲望去，顧邊城正大步向這裏走來。謝之寒笑說：“二郎，這話引人深思，不過真不像你說出的話，若是讓外人聽到，恐怕又是一番口舌。”顧邊城走到近前，伸手示意羅戰不必行禮，“辛苦了。”雖隻有三個字，羅戰卻很明白他，隻點點頭。顧邊城這才對謝之寒微笑著說：“這不是我說的，隻是聽到你剛才的話想了起來。”
“喔？”謝之寒來了興趣：“那是誰說的，倒要見識一下，能有這等見識者，非凡品也……”誰說的，顧邊城不禁想起那日在林中宿營，水墨教魯維識字時所念的這幾句詩，他問：“阿起，石羽呢？”顧邊城的不答反問讓謝之寒一怔，跟著他就反應過來：“有什麼不對嗎？”
顧邊城有些無奈地搓了下臉上的疤痕，“石老將軍為了自己兒子已不顧一切，他把水墨的功勞給抬了出來。”謝之寒問：“不是決定讓水墨‘死’嗎？”顧邊城搖搖頭：“我還來不及說這話，他的手下已來通報，聲稱見到水墨生還，看來他一直在監視著我們的行動，幸好我來不及說，若不然，燕帥定會懷疑你我動機。”謝之寒眼瞼微動，一抹怒色從他眼中滑過。他特意讓水墨先行回轉城中，以為趁亂不會有人注意變裝的水墨，沒想到還是躲不過有心人的追蹤……
“這麼說，就算我們讓水墨恢複女兒身，跟著那個戲團一起撤退也不可行了？”羅戰沉聲說道。鬆岩城因為被突襲，正好有一個前來賣藝表演的雜耍戲團被困在城中，現在雖已解圍，不要說這些外來人，就是本地的富戶們也決定要暫時離開這危險之地，誰知道高句麗人還會不會殺個回馬槍。
“非但如此，燕帥對水墨的計策很感興趣，石老將軍似乎為了討好我們，更將水墨的英勇表現誇得天上有，地上無，看來他想以此抵消他兒子在戰場上的惡行，燕帥決定親自召見水墨問詢一二，言稱如果屬實，不吝嘉獎。”說到這兒，顧邊城眉頭也皺了起來，抬眼問道：“水墨人呢？”
正在評估事態發展的謝之寒沒有言聲，羅戰無聲地指了指對麵的房門，顧邊城下意識扭頭看去時，門吱呀一聲開了。水墨眉頭輕蹙地整理著衣衫往外走，沒吃過豬肉也見過豬跑，這衣服大概怎麼穿她還是知道的，隻不過現在女子的服飾有點偏向唐代風格，抱衣齊胸，裙腰高束，外套窄袖小衣，權勢及富貴之家的女子還要披錦帛。
謝之寒這身衣服是從老板娘女兒那裏要來的，自然不是什麼綾羅綢緞，他讓留了一個銀錠子就當是買的。那年方二八的女子見了謝之寒之後連動都不會動，隻會麵紅耳赤的渾身哆嗦。按照王佐私下裏的玩笑話，若是謝大人肯對那小妞笑笑，別說一身衣服，就是要她那身皮都會毫不猶豫地扒下來送給大人。
穿慣了裹得嚴嚴實實的軍衣，突然露了半拉胸脯出來，總讓水墨感覺涼颼颼的，仿佛衣服沒有穿好。可不論再怎麼往上拉，這抱衣也變不成套頭衫，水墨隻能將外衣係緊。剛一開門，忍不住打了哆嗦，雖然已是春天，但地處東北方，身上這套衣服仍不能抵禦寒氣，屋裏溫暖倒還好些。揉揉鼻子抬頭看去，這才發現顧邊城和羅戰都回來了，他們正扭頭看著自己，沒人說話。
正埋頭盤算的謝之寒感覺到了異樣，他慢慢轉回了身，雖是一身粗布衣裙，但仍能顯出水墨纖細高挑的身材，頭發沒有盤髻，而是編了一條粗粗的烏黑發辮垂在背後。因為一直扮男裝，她並沒有劉海，反而露出了她潔淨的額頭，愈發襯得她眉清目朗，幾絲碎發飄散在耳際，露出的肌膚顯得細白柔膩。女裝突顯了水墨女人的一麵，但偏偏她又有著一股與眾不同的英氣，不似一般女子的柔弱婉轉，明明表情裏帶著幾分不自然，但眼神依舊清亮直率……