「侯爺。」那男子出聲招呼，喚回貴媛安的注意。「考慮得如何？」
他說話的腔調有些與眾不同，因為，這男子並非禁國人。
貴媛安瞥了他一眼，又看向窗外。「還是一樣，我在牡國跟你們談好的條件，不會變。」他直接用牡國的官話與這男人對話。「兵權我可以不要，但是民政我不會放手。誰知道，牡國人會不會把咱們的百姓視為二等賤民來治理。」
「侯爺果然是忠心耿耿的好官。」男子也用牡國官話回他。「連叛國的時候，也會為百姓著想。」
貴媛安當然聽得出這諷刺，但他隻是寒著臉不理。現在，是他要屈就。
原來，在他出任歸德上柱國特使時，牡國皇帝便看上他的能力與野心，認為他是最接近禁國權力核心的人，遂派人遊說他－－篡位，奪權，然後，臣封於大牡國的麾下，讓禁國國土成為大牡的一塊治地。
本來，貴媛安是不在意這場交易的。他是個很傲的人，這禁國的核心再爛，他也有自信，用自己的力量去整頓、根治它。再說，臣服在這大國下，連基本的兵民之政都無法掌握，他這樣個性的人，怎可能甘心做個任人擺佈的傀儡？
然而，現在的情勢，不一樣了。他要為貴蔚擋下那吃人的洪流。而那洪流，很可能也會把他自己給吃掉。所以，他選擇了這條路－－自己，當王，掌控一切。
最後，才會來到此地，見這個牡國皇帝派下的使者。
氣氛有些僵凝，那男子收起那副大國人民特有的自傲嘴臉，說：「事實上，在下今日造訪貴國，就是要告知侯爺，我大牡神聖寶慶皇帝，答應侯爺的條件。不但會提供您所需的一切援助，事成後，更會封您為禁奉外王，掌有禁國民政之權。」
「不得幹政。」貴媛安再補充。
「是，不得幹政。」男人答。
「有期限嗎？」貴媛安撫弄著扳指。
「一年為限。」男人說：「明年此刻，您定要坐上寶座，接受我國冊封。」
貴媛安冷冷地哼笑一聲。他最聽不得這人不斷強調他作傀儡的戲分。
「我明白了。」貴媛安起身要走。「幾日後，我會用印，作為給寶慶皇帝的回復，再送來給你。」
「您的選擇是對的，侯爺。」男人對著貴援安的背影說。
貴媛安停下。
「您近日闖下的大事，真是精彩。」男人笑得別具深意。「自己稱王，就可以為所欲為。要封誰為後，自個兒都可以決定。」
「不用你多說。」貴媛安俐落地回了他這句，頭也不回的走了。
這一生，他從未有這種感覺，將靈魂賣給吃人惡鬼的感覺。
※ ※ ※
回到府裡，已是戌時末。府裡一片寂靜。
侯府裡有三個大院落，一個是主母的多壽院，一個是夫妻同居的多子院，而另一個則是專屬貴媛安所有的多福院。那是他成親前的獨寢與書房所在。
自單胡事件後，貴媛安便不再與德清氏同房。他不顧主母阻止，硬將貴蔚帶進多福院，與他同住。而他不在府邸時，甚至加派護院，守住多福院的中門，不讓閒雜人等進入。另外他所派的婢女，也是他親自篩選過的。所以，府邸出現了很吊詭的現象－－那多福院儼然是自成一戶。吃食、用品，都不讓府邸經手。
這防護，貴媛安做得滴水不漏，就是怕哪條毒蛇會趁隙潛人，傷害貴蔚。
今夜，貴媛安因為心煩，又因不易枕眠，使得頭疾復發。冉遺煙聞過數巡，仍無法催眠。即使如此，他還是喚來服侍貴蔚的婢女，細細地詳問貴蔚今日的狀況。