天冷，他差人備了幾個炭盆進屋，但再摸過貴蔚的小手，仍是冰涼涼的，因此也就一直握著她的左手，替她暖著。而貴蔚的右手則持著朱筆，勤快地在書冊上圈點著，沒半刻歇下。
其實，他希望貴蔚去睡，不想她累著。但見她這麼努力專心，他不要擾了她。而且，三天沒見她，是多久的煎熬，他還想多把握點時間，多看看她，多碰觸她。替她暖手，或許隻是個藉口，他隻是希望可以一直牽著她的手，永遠不放開罷了。
朱筆沒了水，貴蔚又讓筆在小瓷罐裡蘸飽，再圈點數頁，才闔上那本書冊。
她想抽開手，將那書冊收拾好，再拿另一本書冊出來。
「蔚蔚。」可貴媛安不願放開她。他說：「妳要什麼，哥哥幫妳拿。」他明天一早就要走了，這晚多短暫，他不想浪費任何可以握著她小手的時間。
貴蔚為她大哥像孩子般的佔有心性，感到溫暖。她笑了笑。「我現在要溫《山水經》第八卷，大哥。」
貴媛安替她拿來她要書冊，擺好在她麵前。貴蔚下意識抽手，想翻開書頁。
貴媛安還是強勢地拉住她。「蔚蔚要翻到哪裡？哥哥幫妳翻。」
「大哥。」貴蔚笑說：「你讓我自己來吧！你累了，要不要先睡？」
「不。」貴媛安柔柔地笑著。「哥哥是蔚蔚的另一隻手，怎能睡著呢？」
貴媛安替貴蔚翻書，又問：「近日讀得如何？」
「剛剛我把《官經》最後一卷溫完了。」貴蔚說：「我現在很清楚，大宰相的權力有多麼、多麼的大了。」
貴媛安也嗬笑了幾聲，算是回應。
「之前，也請磬子姐為我溫了《山水經》，才知道，外頭的世界有多廣。」貴蔚翻著書頁，邊說：「像牡園，國土這麼闊，磬子姐說，它有十個禁國這麼大，我完全無法想像。可是，大哥竟然有勇氣，和這麼大的國家打交道。」
貴媛安沒回話，仍是笑望著她，用寧靜的傾聽鼓勵她多說話。
「不過，我和磬子姐都覺得，牡國是個可怕的國家。」貴蔚說：「遠古的帝江開天闢地，創了八國，可現在哪有八國呢？單單牡國，就先後吞了四個國家，簡單得好像孩子在玩遊戲似的。大哥難道不覺得，有這樣的鄰國，讓人很有壓力嗎？」
貴媛安頭一偏，問：「這也是磬子姐說的嗎？」他發現貴蔚現在的話語，竟有十句不離那句「磬子姐說」。這讓他心裡很不舒服。
可他不會讓貴蔚發現這怪異。所以貴蔚不疑有他，很直白地回答：「是啊。磬子姐和她的丈夫一直很擔心，禁國也會步上那些小國的後塵。因為聽說地方上有許多貪官汙吏，都將禁國的土地賣給牡國來的商人。」
貴媛安的笑有些僵。他很想知道，這個汝音平時都在給貴蔚說些什麼樣的事。
他想問，但貴蔚先打了岔，把方才的話說完整。
「可是，我告訴磬子姐，要她放心。」貴蔚回握她大哥的手，說得很堅定：「我們不會被併吞，不會被出賣，因為我們有大哥這個大宰相擋著呢！大哥絕對會把那些不法官吏給揪出來！」
貴媛安一怔，他麵無表情地望著貴蔚，好久好久。其實，他是在隱忍著內心裡強大的掙紮力量，以及讓他難得感到羞愧的心虛。他不能讓貴蔚看出他的不對勁，卻擺不出任何表情，更笑不出來，最後隻能這樣怔愣地望著她。
他想到，前些天，他還與牡國的特使簽訂了一份秘密協議，準許牡國生產的廉價藥煙進入禁園。如此，他便得以換取他在朝中對抗士侯派的援助－－尤其最近，他甚至大膽地連根拔除，三司使過去在朝中的勢力，這份牡國援助，的確為他支撐起強悍的枝幹……如果不這麼做，失敗的人就會是他。