開。
砂鍋嘶嘶地冒著白氣，楚元禎忙活顧凝也不好意思走開，隻得陪著他。
他起身從櫥櫃裏找出冰糖，又從一隻青花小瓷瓶裏倒了幾滴似蜂蜜的東西，廚房裏頓時有股清幽的香氣縈繞。
顧凝驚異道，“是什麼？給我瞧瞧。”
楚元禎笑了笑遞給她，“我按西域進貢的食用花露自己做來試試，加了一點蜂蜜。單吃很難吃。倒進湯裏會香香的。”
顧凝接過去嗅了嗅，裏麵有薔薇、梔子的味道，其他可能是什麼食料她分辨不出，嚐了一點甜中帶著一點澀，還有微微的苦，不禁皺起眉頭還給他。
楚元禎讓她去屋裏坐，他把湯倒在湯罐裏浸到井水中，等涼了再拿進去喝。
楚元禎的出現是突發狀況，顧凝有些不適應，站在屋子裏坐也不是站也不是，一時間竟然不知道要做什麼才好，隻按著塊抹布無意識地擦著光可鑒人的桌麵。
等楚元禎拿帕子擦著手進來的時候，她強迫自己冷靜下來，低頭的時候發現他衣擺後麵被什麼刮破了條口子，他顯然還不知道。
家裏靜悄悄的讓顧凝覺得有點緊張，想開口請他坐，可楚元禎自在得很，沒有半點做客的架子。楚元禎看到梳妝台上繡了兩朵海棠花的領抹，隨口道，“繡得比以前好了很多。”
獨處讓她有點尷尬，“茗雨他們都去了舅舅家？爹怎麼也去了，半年不出門，這會倒是喜歡往外跑。”
楚元禎笑著看了她一眼，從牆角的五鬥櫥上捧來一隻四角包著銅皮的黑漆木箱放在桌上，“走得匆忙沒準備禮物，順手拿了幾盒今年新出的胭脂水粉，你試試看，也提提意見。”
顧凝坐在桌前，楚元禎打開木箱推給她，裏麵用薄木板格成一個個小格子，放著兩隻巴掌大的白地青花瓷盒，是胭脂。兩隻鑲嵌寶石的銀盒，裝的是宮粉。還有一隻小小的海螺，裏麵盛著眉黛，刻成一朵精致的薔薇花模樣。
這些就算做貢書也是極好的吧，她把玩著那些匠心獨運的盒子，愛不釋手。
看完之後，她覺得木盒子很厚，發現還有一層，小心翼翼地捧出來，不禁驚訝地叫了一聲。底下是一大塊荔枝木的魚戲蓮葉間根雕，蓮花心處有隻小小的蓋子可以打開，每個花瓣上又雕有精美的紋飾，兩條躍起來的鯉魚嘴巴張開，尾部也各有小塞子。
旁邊還放了一隻雪梨大小的紫檀木雕刻的玲瓏球，裏麵層層兜轉，下麵綴著幾顆銀鈴珠玉，叮叮咚咚，很是好聽。
她驚訝道，“好美！”
楚元禎笑了笑，指著鯉魚道，“拿下塞子看看。”
顧凝看了他一眼，慢慢地拔下塞子，突然一顆顆黑色珠子從裏麵嘩啦啦地掉出來，落在根雕地盤上。
顧凝拈起來看了看，喜道，“是香丸，”嗅了嗅，分辨道，“玫瑰水，桂花、紫茉莉……”
楚元禎佩服地看著她，“還是你強！”
顧凝像發現寶貝一樣，細細地研究著，突然又驚叫道，“這是兩隻熏爐！太神奇了！”
原來那蓮花中間的位置打開蓋裏，裏麵是一隻小小的爐膛，可以放入香灰、香餅、雲母片等用來熏香。
而那種玲瓏球也是如此，隻不過兩頭打開，分別放入東西，可以掛在腰間，也可以作為帳中香，讓人歎為觀止。
楚元禎見她臉上露出年少時候那種孩子一般的表情，不禁目光為之一凝，柔聲道，“熏籠我們可以做到極致，可是香卻總是不成。”
顧凝隨口道，“你們隻知道蒸花香，沒有完全蒸餾，自然不對。”
楚元禎詫異道，“何為蒸餾。”