依舊板著臉不笑，“夫人甜言蜜語，必有所求。”
顧凝笑了笑，摟著他的腰窩在他懷裏，“夫君英明睿智，這都知道了。帶我出去走走吧，悶死啦。”
楚元禎撫摸著她的臉頰，低頭吻她的額頭，輕笑道：“我家夫人也會撒嬌，我都以為養個女兒呢。”然後身體滑低，與她額頭相貼，輕啄她的唇，開始談條件。
兩人嘻嘻哈哈許久才睡去。
顧凝鮮少主動要求出去玩，既然開了口，楚元禎自然有求必應。兩人乘了馬車，慢悠悠地去鋪子，讓人將小火爐放在馬車上，一直煲著湯和酸甜茶出去逛街，悠哉了一天夜裏才回轉。楚元禎因為要照顧她，一直提著十二分心，小心翼翼地看護著，回到家覺得很累，看顧凝卻輕輕鬆鬆，神清氣爽沒半分疲憊的模樣，他又感慨沒媳婦的時候想媳婦，有了媳婦倒老了，再說顧凝便拿眼剜他，他隻好陪著笑請夫人就寢。
十一月各人發了過年的新衣服，主要是織錦袍兒，富麗華貴，絢爛精美。除孫氏各夫人們湊一起互相品評，紛紛說四夫人訂的比以往好看，還便宜，真真的好。顧凝一直靜靜地聽著沒出聲，這批織錦緞樣子是很好，但是絲線的分量品質卻也有偏差。從前是純絲，如今混了麵紗，加了撚可又不夠，對於那些夫人來說是新奇，可顧凝從前見多了，也就不足為怪。
四夫人的大度，讓大家更加信服歡喜，她又幫二夫人的兒子女兒張羅親事，上上下下和樂融融，老太太也說她辦事牢靠。
冬天夜長，晚飯後媳婦們都湊在老太太屋裏說說話。
四夫人對老太太道：“二嫂家元孝定好了，二哥的意∞
顧凝點點頭，柔聲道：“老太太，我好著呢。”
老太太笑了笑，“還是你讓我省心。”
下麵眾人麵色各異。
晌飯媳婦姑娘們都在老太太這裏一起吃，飯後楚元禎來接顧凝。
楚元禎攬著她去看了看文氏。跟張姨娘住了個把月，文氏最近過得順心如意，麵色好了許多。張姨娘如今對她再也沒有臉色，甚至可以說小心翼翼，顧凝越發佩服這個婆婆。
楚元禎從張姨娘手裏接過茶盞，對文氏道：“娘，依我看您還是搬去我們那裏，住在東間就好。”
文氏看了顧凝一眼，笑道：“不用，我在老太太這裏住些日子，回頭搬回原來地兒就好。”然後又拿出自己做的針線活給顧凝看，都是準備給嬰兒的小衣服。
說了一會話，楚元禎怕顧凝受累，便跟文氏告辭，說明兒再來看她。
楚元禎從小池手裏接過顧凝那件柔藍色鑲兔毛的鬥篷給她披上，又將手爐塞到她的棉套筒裏，然後攬著她的腰往外走。
剛下過雪，風平雲靜，路上的雪都堆在小河邊，瑩白如玉，折射著水光日光，甚是璀璨。
小池不遠不近地跟在後麵，從後麵看著前麵親密相擁的兩人，藏青色襯著柔藍色，在雪光梅影裏，美如詩畫。
日頭偏西的時候兩人正在書房畫九九消寒圖的時候顧衝跟王允修來探望他們，茗雨端水給他們洗了手，又重新上了香茗細點。
王允修把手裏的禮物遞給楚元禎，幾人寒暄著進了書房，落座喝茶。顧凝看了看，禮物裏有點心，糯米菊花團子，還有一副字畫。
一池湖水映蓮花，姿態各異，遠近相間，盛放與含苞交相輝映。
盈盈碧荷襯著未填色彩的素荷花，有一種無言的情愫，顧凝想起從前那些年，每一年王允修都會為她畫一副九九消寒蓮花圖。
這應該算是最後一湖蓮花，她笑了笑，向他道謝。
顧衝嘻嘻道：“姐姐，茗香本來要來看你的，但是她有喜了，夫人留她在家說話呢。”
顧凝歡喜地看向王允修，“二哥，真的嗎？”
王允修飛快地看了她一眼，隨即垂下眼簾，然後又衝著楚