“好，”林初尋點頭說，“還有一件事，我們雖然想好了退路，但唯恐事態有變，需要你幫襯一下。”
“放心，我可以分出五百個府兵去保護你們。”
“那就多謝周大人了。”林初尋拱手說道。
周止說：“老夫也有一件事要問。”
“你說。”
“如果，我是說如果，如果炸藥不能如期爆炸，我們該怎麼辦？”
林初尋和孫繼龍都震動了一下，並同時從對方的眼睛裏看到了擔憂。
孫繼龍說：“炸藥是我親手埋下去的，周大人是不相信嗎？”
“不怕一萬就怕萬一。沒到最後一刻，誰都不敢保證什麼。”
林初尋略略思忖，說：“這樣吧。我們購置火藥的時候，順便買了些發信號用的煙火，你我各拿一個。若事情真有變故，放出煙火，作為行動信號。”
“隻好這樣了。”
先帝的祭典如期舉行，如計劃的一般盛大肅穆。
周止站在玉階之下，高聲朗讀皇帝的詔書。安瑞鵬站在玉階上往下看，朝臣們跪得整整齊齊，紫袍、紅袍、青袍，安安分分地跪著。安瑞鵬猜不透這裏麵每個人的想法，猜不透宮牆之內到底有多少陰謀和秘密。
與安瑞鵬想法不同，跪在冰涼的石板上，朝臣們都在想，陛下年少初成，青春意氣，相比之下，正在字正腔圓地宣讀詔書的周止，在經曆了沉浮滄桑之後，果然有了垂老的姿態。
按照禮製，安瑞鵬參拜先帝，為先帝祈福，之後，有法師在天台上作法招魂。
帶著青麵獠牙的麵具的法師們搖著鼓，圍著燭台跳了起來，在寒冷的空氣中，法師們呼出的白色氣團，為整個法事添了些活氣。
每個人，無論是朝臣還是禁軍，都凍得渾身生疼，巴不得找個火爐子把自己投進去。可是這個時候，他們都得忍著，即使手腳都在抽筋，也低著頭忍著。唯有寶文閣待製齊韻儒、監察禦史牛長輝頻頻四下張望，手心都在出汗。
今天的皇陵中，禁軍的人數比以往祭典的時候少了至少一半的人，其他人都被周止調到了京城的各個地方，按周止的說法是排查可疑人員，至於誰可疑，周止沒說，也沒人敢問。
在周止的幫助下，林初尋、孫繼龍、姬況和十來個複興堂的兄弟穿著禁軍的鎧甲守在皇陵門口，他們身邊的禁軍隊伍裏，不知道混進了多少周止的府兵，而皇陵外，已經被周止的府兵和征調來的私兵包圍。
眼睛死死地盯著天台上法師們的一舉一動，孫繼龍還能分出心思來，對林初尋說：“有點不對勁。”
“怎麼不對勁？”林初尋問。
孫繼龍再次在人群中搜索了一遍，說：“少人。”
“誰？”
“兵部侍郎戴博農和禮部侍郎韓琦不在。”
“確定嗎？”
孫繼龍說：“這兩個人都是從英王府走出去的，我當然在意。這樣的場合，他們倆怎麼可能不在？”
“是不是你想多了？”
孫繼龍沒回答，因為此時，法師已經用燭台的燭火，點燃了一張金紙，扔進了香爐中……