照霞一看屠二才為此大動肝火，手上抄著家夥不說，嘴裏更念著要打死這孽徒才罷休，心知依他那火燥的毛包脾氣，如此下去要糟，忙快步上前，死命拽住屠二才手裏的馬鞭，嘴裏不忘勸道：「師傅請先別氣，小徒弟不學好，自有咱們幾個師兄管教，師傅又何苦和她一個小娃兒一般見識呢？真要教不來，再請您出馬也還不遲。」
「讓師兄管教？哼！」屠二才啐道：「依我看你們現在就是沒本事教！蘭妲你說！功夫跟哪個學的？」一句話問得蘭妲答也不是、不答也不是──答嘛，怕平白連累了流明；不答嘛，屠二才手上的馬鞭可還沒放下呢！一時間竟不知該如何是好，隻得把頭垂得更低了。
「既是如此，也請師傅回戲園子再教導她，後台禁忌多著，不必為她衝撞了祖師爺。」照霞亦知蘭妲左右為難，複勸著屠二才道：「再說，咱們今日是來這兒出堂會，萬一鬧出什麽動靜來，惹得江司令不開心……」
「還提江司令！今日之事可不就是他給鬧的！」屠二才因照霞攔著，不好再往下打，可畢竟心裏餘怒未消，隨手一甩，竟將馬鞭往照霞身上摜去，直疼得他麵色發白，連連退了幾步。如此尚不解恨，複對照霞啐道：「自古以來的規矩，代戰公主就是戴水鑚小泡子頭麵，他非要弄個點翠的，那是大大的出格！不倫不類！你呢？攔也不攔，倒淨同著他胡鬧！心裏可還有沒有祖師爺傳下來的規矩？還有沒有我這個師傅？」
照霞一聽這話，心下不由得叫苦，江司令財大勢大，今日更是東家，一個唱戲的除了聽命，又如何能駁了他去，如今卻被屠二才這一頂大帽子狠扣下來，要他如何不委屈？可天下無不是的師傅，亦隻得無奈跪下，梗著聲道：「徒弟也知這事兒大出規矩，可師傅您想，咱們班裏到底還是看那些個財主、軍閥們的臉色混口飯吃，今兒司令發話要看徒弟戴他賞的頭麵唱代戰公主，徒弟是不敢、也不能忤逆……」
「不敢？不能？」屠二才冷哼了聲，嗤道：「要我說啊……莫不是，抱琵琶，另向別彈？ 」
「徒弟不敢！」聞言，照霞麵色更加難看，咬著下唇，磕了個響頭道：「實在是怕司令不賞飯吃，連累得整個班子難過，若隻有徒弟孤身一人，憑他江司令如何官大勢大，也絕無跟著渾鬧的理。為此讓您老人家心裏不痛快，還請盡管責罰，徒弟甘願領受。」
見照霞如此低聲下氣，屠二才心頭火氣略消，說話的調子也略放軟了些：「時候也不早了，你先把頭麵給戴上吧，這時節還是唱戲要緊。我瞧瞧重英行頭卸了沒有去，晚點還得帶他去給東家敬酒磕頭呢。」說著又恨恨看了那頭麵一眼，拂袖道：「今日之事，回頭再跟你們算總帳！」
屠二才一走，照霞不敢怠慢，亦自尋了個角落去整理妝容。蘭妲見他二人離開了，忙從地上爬起來，一邊還捶著兩條腿兒喊酸。
此刻這裏已沒蘭妲的事兒了，她本想藉機溜回戲園子去，走到門邊，卻聽見前台隱約傳來重喬聲音，細細聽去，竟是「垓下歌」最末二句：「……騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？」
蘭妲今日雖沒法兒去看梅老板，此時流明和重喬所唱，可不正是讓梅老板和楊小樓楊宗師唱紅的《霸王別姬》，一時間戲癮上來，也顧不上回去覆命了，竟往演員上台的門後一站，借那大紅的門簾藏住身形，竟也就這麽聽起戲來。
那台上正演到烏騅馬因西楚霸王大勢已去，在軍帳前悲嘶，項羽被困垓下，十麵埋伏，眼見此情此景，不免感傷歎息。楚霸王的愛妃虞姬因不忍君王消沉，乃提議飲酒消愁，更命近侍取來雙劍，曼舞以為霸王解憂。