所謂流光容易把人拋。
轉眼，洛繽紛和桑柔約定的三月之期就已經到了。
三個月中，失了記憶的洛繽紛在流沙河畔夢婆營造出的那片綠洲每日飲酒歡樂，一無所憂。牧雲宮的桑柔卻是度日如年，望眼欲穿。
“洛姑娘可能不會回來了。”原一亭知道桑柔在等什麼，也知道她為什麼會日漸消瘦，卻隻能硬著頭皮說出自己的判斷。
桑柔也知道原一亭說的多半是真的。三月之期已過，洛繽紛仍然音訊全無，想到那李雲豪的手段，洛繽紛多半是凶多吉少。
隻是她還懷著萬一的希望，如今，原一亭的話卻把她最後的一個泡沫也給戳破了。
“我知道。”桑柔黯然，“我們本是約定的三個月，如今，已經三個半月了。她若是拿到了彼岸花，就算是再有耽擱，也會傳個音信回來了。”
“那，你打算怎麼辦？”原一亭也替卓牧雲擔心，卻也是束手無策。
桑柔默然半晌，“以命換命。”
“你胡說什麼？”原一亭縱使穩重，也差點跳了起來。他下意識地往四周看看，秋日午後的暖閣中，一個人影都沒有，連陽光都是寧靜溫和的，但原一亭還是覺得周身發冷，“這次我隻當沒聽到，桑柔你千萬不可再有這樣糊塗的想法了。”
在牧雲宮的故老傳說中，向來有一種神秘莫測的禁術，用來幫助“死人”複活。因為修行之人即使沒了氣息，也可以用靈魄維持一線生機，所以其實在同道們眼中，他們並非真正的“死”了，更像是一種長眠。但喚醒他們，令其靈魄複生卻絕非易事，需要一個真正的活人以自己的全部生機來激發。修行者醒來之時，這個活著的人也就會生機盡絕，再也回天乏力，這也就是桑柔所說的以命換命。
因為此法太過凶險，且非常有可能被心術不正的修行者拿來濫用，犧牲普通人的性命，所以一向被視為禁術。即使在牧雲宮中，這種方法也一向隻是傳說，還沒有人真的使用過。
這也難怪，原一亭一聽到桑柔的說法，就馬上跳起來了。
對原一亭的反應，桑柔早就預料到了，她並沒馬上反駁，隻是微微一笑，“你先別激動，聽我說。現在大荒的局麵你是知道的。顏傾城雖已死了，但牧雲這麼久沒有露麵，那些妖魔鬼怪的又都蠢蠢欲動，七國國內也是一片混亂。天下，是不能沒有牧雲的。”
她說著，目光幽然地看向窗外。庭院中梧桐樹在微風中沙沙作響。
“我當然知道新帝對大荒有多重要，可是你呢？難道你就活該被犧牲？你知不知道我……”原一亭情急之下，幾乎就要把自己壓抑了多年的心事吐露出來。
“一亭。”桑柔從窗前轉過身來，安靜地對他笑了笑，“我知道你對我好。這麼多年了，我又不是瞎子傻子，怎麼會看不出來？”
“那你還……”原一亭啞然。
桑柔輕輕地把手放在窗框上，“隻是每個人都有每個人應該做的事。這次的事，都是因我而起。若是繽紛能平安回來，我自然樂見其成。可是，你剛剛也說過了，她現在凶多吉少。倘若她再也不能回來，你難道要讓牧雲永遠躺在敕龍潭底，讓我一輩子愧疚不安嗎？”
“讓我去！”原一亭咬了咬牙，“如果非要這樣做才能換得陛下回來，我是他的侍衛長，我有這個義務，我去和他以命換命！”
桑柔搖了搖頭，“這是我的債，怎麼能讓你來還？”
“你到底還是……”原一亭心痛不已。
是啊，她到底還是放不下卓牧雲。就算她知道自己的心意又能怎樣呢？
他靜立在原處許久，終於自懷中取出了一個小瓷瓶放到了桌子上，沒有再說什麼，黯然轉身離開。
桑柔看著原一亭魁梧寬厚的背影消失，上前幾步打開瓷瓶，從裏麵倒出一粒蓮子大小的藥丸。
“避水丹……”桑柔喃喃。
原一亭知道桑柔如今靈力盡失，就算想進入敕龍潭救人，也會有心無力，所以就把自己家傳的避水丹給了她……
桑柔想著他的寬厚和深情，臉上的微笑終於一點點消失，兩行清淚順著臉頰緩緩滑下，喃喃道，“若是我能早點認識你多好，在我遇到牧雲之前……”
但一切都已經不能再回頭了。
帶好避水丹，喚出靈騎，桑柔直直地往千寒山飛去。