，陳樹眯了眯眼，卻未言聲。
雁來將餃子端上桌，擺好調料。老夫人問：“小錢睡了？”
雁來應了一聲。老夫人又問：“阿植呢？”
“小姐出走了。”雁來語氣平淡得似是在說“阿植睡覺去了”。
老夫人差點打翻小瓷杯，複問道：“什麼？”
“小姐出走了。”雁來不動聲色地挪開了另一隻杯子，又不急不忙地重複了一遍，“八成去了鄉下姚小姐家。不必急的，小姐玩幾天便膩了。”
陳樹在一旁愣了愣。
雁來說得雲淡風輕。這一副漠不關心的樣子，委實令人覺得驚奇。自家小姐出走了，竟一點也不擔憂。老夫人蹙了蹙眉，一臉憂色道：“雁來啊，今後不能這麼縱容著她。同姚小姐玩在一處，更是不易嫁出去了。”
“知道了。”雁來應了一聲，又淡淡看了一眼陳樹。
陳樹想起這幾日的事，破天荒地覺得有些愧疚，然卻直到老夫人離開，才同雁來說道：“曹小姐出走，興許同我有些幹係。”
雁來正收拾著餐具，聽聞他說得如此一本正經，竟覺得有些好笑。雖明知不是這個緣由，他卻低著頭將碗筷放在托盤上，隻說道：“既如此，那便想想如何向小姐道個歉罷。”
陳樹雖覺得愧疚，但卻並不認為自己有錯。何況是她曹阿植嘲笑他路癡在前，處處揭旁人短處本就不對，還理直氣壯，委實太無禮了。
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阿植挎了個小包袱到了鄉下姚小姐家時，姚小姐正對著穿不上的新衣服發愁。她挺著圓滾滾的肚子很是自暴自棄地吃著一塊甜糕，看到阿植來了，眼前一亮，驚呼道：“大除夕的，你跑我這兒來做什麼？”
阿植把包袱丟在一旁的軟榻上，滾到床上去了。
“你家先生欺負你了？”姚小姐湊過去一臉壞笑，“誒喲，小吵吵怡情。”
“姚——金——枝！”阿植咬咬牙，“你打趣我！詛咒你永遠嫁不出去。”言罷還瞪了一眼姚小姐圓滾滾的肚子。
小肥妞姚金枝姑娘卻笑道：“你瘦得像排骨就嫁得出去了？這小身子跟塊砧板子一樣，估計也就你們家先生不嫌棄。趕緊咬緊嘴邊肉，萬不要鬆口，否則將來你會後悔的。”
阿植不理會她，埋頭滾進床裏側：“累死我了，讓我先睡會兒。”
姚小姐見她很不開眼，揚了揚嘴角，拖了床被子往阿植身上一丟：“自個兒蓋好。”言罷便出去了。
第二日一早，姚小姐說要帶阿植進城玩。阿植手裏捧了個烤紅薯，翻來翻去，很是燙手。她抬了抬眼道：“我就想在鄉下住些日子，才不想回去。”
“放心罷，我不會領你去見你家先生的，晚上我們就回來。”姚小姐夾了一塊肥肉到碗裏，“梅家大小姐拋繡球招親，此等好事自然不能錯過。”
“你要娶梅小姐？”阿植慌忙將一口紅薯咽了下去，卻被燙得差點倒過去。
姚小姐斜了她一眼：“這種沒腦子的話也隻有你說得出來。”她頓了頓，又道，“既是招親，屆時一定多得是男人。”
“你恨嫁之心太迫切了……”阿植一臉純善，捧著紅薯等它繼續涼下去。
姚小姐拿了一旁的筷子就敲了她一記。
阿植咬了一口烤紅薯。
“對了，我聽說以前你爹爹還在的時候，還和梅家訂了娃娃親。有這回事麼？”姚小姐嚼著一塊排骨，咯崩咯崩響著。
阿植想想，回道：“有罷。估摸著說說而已，作不得數的。”
“梅少爺還沒娶親呢，據聞很是挑剔。”
“噢。”阿植似是壓根兒沒在意姚小姐在說什麼，繼續啃著烤紅薯，“你家紅薯真好吃。”
“吃吃吃！吃這麼多還這麼瘦！”姚小姐一陣憤恨，擱下筷子就離了席。
阿植很是茫然地看了看她的背影。
吃完早食，兩人搭了馬車一齊上路。到城裏已近午時，候潮門外的彩樓下熙熙攘攘，十分熱鬧。若是擱在往年此時，候潮門外的人定是寥寥，屈指可數。
都說梅小姐不僅貌美，且人品佳，娶回家乃幾世修來的福分。然明眼人心裏都清楚，若是娶了梅小姐，那下半生可就不必愁了。
阿植放眼望去，盡是黑壓壓的人頭。人為財死，此話不假。
姚小姐似是有些悔意，拉了阿植歎道：“我瞧這些個男人一個個尖嘴猴腮，賊眉鼠眼，即便肯入贅我家，也定是瞧在田地的份上。”
阿植點點頭。
彩樓上紮滿了紅綢子，在簷下掛著大燈籠，正中懸著一隻紅繡球。樓上有人走動，梅小姐遲遲未露麵，底下的人難免有些焦躁。
阿植在人群裏被擠來擠去，心情很是不好。
“你瞧——”姚小姐推了推她，指著彩樓上的一個男子道，“梅少爺。”
阿植循著她手指的方向看去，是梅聿之沒錯。然阿植許久沒見過他了，上一回見麵還是在永錦街旁的一家酒肆前，梅聿之淡淡瞥了她一眼，一句話都沒有說。