作用，幾次交鋒後，年輕人有一種荒謬的錯覺，黑暗中的幽靈竟有種奇異的熟悉感，仿佛能猜出下一步攻擊的招式。
刀刃相擊，撞出了一線星火。
殷紅的雙瞳仿佛割裂肌膚流下的鮮血，黑暗中一現即隱。
魔鬼般的幽靈顯然更熟悉地形，他越來越居於劣勢，冷汗一絲絲冒出來，宛如死神嘲弄的舔噬肌膚。
“奧薇！”
地上遍布障礙物，艾利對一切無知無覺，唯有無邊的恐懼和憂急，他沾了一手血狼狽不堪的摸索，呼喚聲幾乎帶上了啜泣。“奧薇你在哪？”
年輕人感覺出對手刹那間頓了一下。
一瞬很短，但已經足夠。
他閃電般一刀掠出去，目標突然後退，刀鋒落了空。
正要追擊，他卻被突如其來的光刺花了眼。
光驅散了濃得化不開的黑暗，被禁製的視覺終於複明。
拉斐爾一手執著馬燈，一手握槍護衛在以撒身前，驚悚的望著屋內。
一屋刺目的腥紅，血淋淋的屍體散落一地，盡是衣衫半褪的士兵和□的女人。有些女人看得出是被男人淩虐而死，士兵無一例外的死於外傷，扭曲的臉龐帶著難以置信的恐怖，橫流的鮮血足以把酒館裏外刷一遍。
交鋒的兩人分立兩側，俊秀的年輕人衣襟上有幾道裂痕，胸膛正急劇的起伏。
“奧薇！”終於能看清事物艾利失聲而叫，衝近張開雙臂，抱住了另一側的女孩。
那是一個立在屍體堆中的女孩。
衣裙沾滿了血，脆弱纖細的手指握著一把短刀。
尖銳的刀鋒微微下垂，一滴未凝固的血從刃上滑落，墜入了地麵的血泊。
美麗的臉龐冰冷無情，鮮紅的眼眸殺意猶存，猶如來自地獄的魔女，令見者不寒而栗。
艾利卻隻剩狂喜，他沒看見周圍的死屍，隻顧緊緊把她擁在懷裏，停不下安慰的話語。“奧薇！奧薇！我可憐的奧薇，你還好嗎？那群混帳有沒有傷害你？一定嚇壞了……別怕，我來了……”
女孩沒有反應，更沒有回應兄長神經質的絮叨，那雙紅眸仍盯著前一刻還在交手的人，又掠過一旁的以撒和拉斐爾。
艾利隨著她的眼神望過去，誤以為妹妹還在恐懼。“那是拉斐爾，記得嗎？他們是來救你的，沒有危險了，我會保護你，你現在安全了。”
奧薇依然沉默，視線又回到對麵的年輕人身上。
她認得這張臉，出自同一個家族、受過同樣的訓練、被予以同等的期許和命運。
此刻褪去青澀，從被抹去的時光中毫無預兆的出現。
取代那個叫林伊蘭的人，成為薔薇世家新一任繼承者的——林晰。
試探
安然無恙的尋回了妹妹，母親也無大礙，艾利全然放鬆了心情，迅速遺忘了拉斐爾之前輕鄙的言辭，重新對一切充滿了感激，他一邊趕車一邊耐心的回應問話。
“奧薇是我妹妹，當然是親生的妹妹，她是家裏的寶貝，我和她一起長大，沒人比我更了解她。”拉斐爾有些問題很奇怪，但基於對方曾經的幫助，艾利依然坦誠回答。“我們祖輩都在邊境，長期戰爭讓日子很辛苦，或許是血脈的緣故，有時會生出紅色眼睛的孩子，比如奧薇。這很正常，族內曆代傳說都有，這種遺傳大概來自某一代先祖。”
“你們一直在一起生活？她以前是什麼樣？”聽出艾利刻意淡化紅眸，拉斐爾心底冷笑。
“我父親過世很早，母親把我和奧薇帶大，一直以織布維生。奧薇出生後幾乎都是由我照料，她以前很膽小，其他孩子又愛欺負她，完全不敢單獨出門，所以送她去治療所的時候我和媽媽都擔心極了。”