芙蕾娜擠上來看了看，大為搖頭。“這個寶石太小，顏色也不夠純淨，俗氣的樣式一看就是老女人戴的，一點也不適合奧薇。”
到底是公爵小姐，輕易就能辨出珠寶的優劣，以撒似笑非笑的看著芙蕾娜，放下了戒指。
窘迫的店主很想把小女孩的嘴縫上，在一旁訕訕的解釋。“這枚戒指價值80金幣，它是純金的，鑲嵌的雖然不是上等寶石，裝飾性卻一點不差，形狀和光澤根本與上等貨沒兩樣。”
漂亮的紅眸姑娘僅僅是個侍女。
老於世故的店主輕易從鬥蓬下的裙角質料上分辨出她的身份，顯然這位英俊的貴族青年想來一段露水情緣，但大方到送給身份低賤的侍女首飾，未免太奢侈了。
迥異於店主的揣測，以撒另有一番心思。
靠脅迫令人服從很容易，收服一顆忠心卻需要相當的技巧，這方麵他自信勝過林晰。每個人都有弱點，女人的弱點通常更為明顯，不外是對所謂愛情及珠寶的癡迷。
完成了初步試探，以撒微微一笑，“芙蕾娜說得對，它還不夠精致，我們換一家店再選。”
帶著芙蕾娜是個失誤，以撒很快發現了這一點。
興奮的公爵小姐對每一件珠寶評頭論足，能讓她稍稍入眼的又價值奇高。他確實打算用一點親切和適當的饋贈化解奧薇的防衛，但過份貴重禮物顯然不在預計範圍之內。
以撒當即中斷了瀏覽珠寶店，改為參觀奴隸市場。
拉法城有最古老的奴隸市場，直到奴隸法案廢除後的現今，仍然保留了部分習俗。
如今被拉到台上買賣的已經不是貧民或俘虜，而是犯有罪行的囚徒。犯人按罪行輕重定價不一，賣出的金額視為贖罪金，交納後當場就能離開。而無人出價的則被拖上刑台，依法庭判決行刑。
一行人處於奴隸市場擁擠的人群中，親眼見識這一奇特的拍賣。
有些罪行較輕的犯人被親人湊錢贖買，另一些重罪犯無親無故，所需的贖金又極高，幾次叫喊無人問津之後，被拉到硎台上砍掉手腳或是□脆的絞死。
拉法城處理罪犯的方式十分明晰，一切事物都是商品，一切罪行均可以贖買，生與死的微妙差別僅在於是否有足夠的金幣，唯一的要求是當堂付清。
奧薇以鬥蓬遮住了身旁的芙蕾娜，避免孩子看到過於殘忍的處刑場麵，以撒終於獲得了耳根清淨，與拉斐爾討論起拉法城的量刑尺度。
“拉斐爾，瞧那個犯搶劫罪的囚徒，處以剁手之刑，贖買金是120金幣；這邊的矮個囚徒是鬥毆致殘，處以鞭笞之刑，贖買金是100金幣，你認為這代表什麼。”
被提醒之後，拉斐爾也覺察到其中的差異。“這裏的法令不太合理。”
以撒趣味的分析。“很明顯，對侵犯他人財富的犯人懲罰更重，這樣的定罪意味著拉法城最為保護的是個人財產，可見控製這座城市的是一群商人。”
“凱希，殺人罪、絞首之刑、贖買金300金幣。”執刑者拖出一個戴腳鐐的死囚，洪亮的報出金額。
奧薇猛然抬起頭，盯住了台階上的囚徒。
待死的囚徒憔悴肮髒，看上去極為瘦弱，穿著一條破爛的褲子，幾乎衣不敝體，完全不足以引起人群的興趣，嗡嗡的低議仍在談論前一個絞首囚徒的死狀。
台上的執行者喊了第二次。
“大人！”奧薇顧不得禮儀，一把拉住了以撒。“那個人是我的朋友。”
“你認識？”以撒有些意外的投注了一眼，雖然沒有掙開她的手，聲調卻很冷漠。“想讓我