被情人提醒，眉眼半睜半閉的秦洛忽然想起另一種可能。
昔日的菲戈雖然謹慎自持，卻也不介意逢場作戲，如今如此自律，難道更換後的身體有不為人知的隱疾？或許該換個方向旁敲側擊的探問，當然，得確定在不激怒修納的前提下……
愛瑪夫人興致勃勃的猜測，“或許那位閣下太年輕，還不懂情愛的樂趣，我相信一旦碰上真正令他心動的美人，就算鐵石心腸也會立刻融化。”
秦洛拉下細頸，在香唇上偷了個吻。“寶貝，你太天真了，他不喜歡女人，也毫無結婚的意願，如果哪個女人成了他的妻子，我簡直要致以最深切的哀悼。”
美麗女人的無知總會令男人覺得可愛，愛瑪夫人尤其如此，扇動的長睫仿佛輕盈的羽毛，足以讓人色授魂消。“難道他不想有自己的子嗣？”
秦洛欣賞著美人的嬌態，順口解答。“這次私下進言後我才發現，對那位閣下而言，子嗣會附帶著一個足以構成威脅的母親，更別提她或許還來自敵國，隻會更增篡位奪權的風險，這些他絕不願見到。”
隨手把玩馨香的長發，秦洛猶如在逗弄一隻寵物。“他根本不會對任何女人心動，也無所謂愛情，就算將來必須結婚也會挑恰當的時機，選一個柔弱無害的妻子。而此刻，任何關於婚姻的建議都會讓他倍加警惕，置疑對方的用心。這些我隻告訴你，可千萬不能傳到別人耳朵裏。”
好奇心得到充分滿足的愛瑪夫人甜媚的笑，為情人奉上熱吻，順利的挑起了情事。
當女人累極睡去，秦洛利落的整裝，毫無留戀的走出華邸。
不用三天，這些話會傳遍上流階層，首個獲悉者就是近期與愛瑪夫人幾度私下接觸的利茲特使。聰明的話對方會立刻更改國書，抹掉聯姻的建言。
讓帝國某些準備了滿腹讕言的重臣機會落空，真是一樁令人愉快的罪過。
狡詐的司法大臣在馬車裏露出邪惡的微笑，滿意的打了個嗬欠。
沙珊
旅途的盡頭是林氏一族的領地沙珊行省，馬車停在蜿蜒的山道，一行人下車眺望。
紫色的天空下是起伏的山脈，雲低得似乎能夠觸摸，深綠的絨草猶如一塊軟毯，覆蓋著每一道山脊，清冷的風在山間回蕩，矯健的野鷹在伺機捕獵，放眼望去樹木不多，偶爾一株又異常粗壯，巨大的樹冠綠意蓬勃，極度沉穩又極度莊嚴。
靜穆的自然有一種懾人的氣勢，或許也隻有這樣壯麗的景色，才配得上薔薇林氏。
第一代林公爵為自己的家族挑選了一塊完美的領地。
連綿的山巒之上是一座龐大的棱堡，兩翼的城牆以厚重的條石砌成，以堅不可摧的姿態護衛著後方行省，帶著無與倫比的威嚴俯瞰著敢於進犯的敵人，它古老、森嚴、高不可攀，一如林氏家族在帝國的威望。
幾乎沒有哪個君主能容忍臣子擁有如此偉岸的堡壘，林氏公爵盡管以超然的地位獲取了皇帝的寬容，仍不得不世代留駐於帝都，為了避嫌，極少返回這一片領地。
行省一半臨海，但暗礁和潛流阻斷了海上攻擊和貿易的可能，棱堡之後是大片土地，豐沛的陽光讓這一方豐足而富饒。林氏待下不算寬厚，但也絕非傳聞的暴虐，領地上的族人和子民按規則交納稅款，耕種生息，一切矛盾由公爵管家代為裁決，無人敢於違逆，生活反而比其他貴族治下的領地更平靜安寧。
馬車一路駛過，盤查十分嚴謹，沿途可見紀律森然的士兵，關口站