奧薇不答反問。“您為什麼會需要我的忠誠？”
索倫望向窗外的愛女，純真而嬌嫩的臉龐猶如初雪，讓人珍惜而寵護。“一旦利茲徹底拋棄沙珊，芙蕾娜會需要一個強力的保護者。” 思 兔 在 線 閱 讀
顯然索倫公爵知曉了部分消息，奧薇沒有多問。“您才是她最好的保護者。”
索倫淡笑了一下。“我是執政府的最重要的幾個捕捉對象之一，畫像早就流遍整個帝國，假如芙蕾娜跟我在一起，很可能會受到牽連。而你不同，雖然同樣被列為目標，卻沒有容貌資料落入敵人手中，很容易逃過追捕。”
“您知道外邊的流言，我的處境恐怕比您更糟。”
索倫深沉的瞥了一眼。“那對晶石鏡片似乎連林晰都不知道，顯然你並非全無考慮。”
隱藏它的確是出於某種謹慎，與對林氏的忠誠無關，不過這點沒必要說明，奧薇僅道。“它很有用，但不可能永遠隱藏。”
“等行省陷落數月後，執政府的通緝減弱，你可以帶芙蕾娜離開西爾，去異國開始全新的生活。”索倫已經預想了一切。“由你來做，我相信會完美無缺。”
奧薇輕輕蹙起眉。“最重要的珍寶不應該由別人來守護，而且您未必了解我。”
“三年時間已足夠讓我看清一個人。”索倫一曬，漾起遺憾之色。“奧薇，你的忠誠有絕對的價值，隻是太難獲取，我曾以為你是自己的主人，結果你卻選了林晰，除了人質我想不出其他原因。”
“謝謝您的好意，親人我會自己想辦法。”奧薇的拒絕令索倫心底一沉，隨即她又道。“我明白您的意願，可我無法作出承諾，誰也不能預知最終的結果，或許我終會死於戰場。但假如神靈仁慈的給予機會，我會盡力保護她。”
模糊的承諾反而令索倫頭疼。“這不是我所期盼的回答，我寧可你索取條件以利益交換，而不是一無所求的慷慨許諾。”
奧薇莞爾。“請放心，我喜歡芙蕾娜，和您一樣希望她幸福快樂的活著。”
“小心，這種微笑會令人忍不住向你求婚。”成熟英俊的公爵流露出惑人的魅力，語調似真似假。“假如不是麵臨絕境，又或者我依然是伊頓城的主人，我會立刻請你做公爵夫人。”
室內生出了一縷曖昧的氣息。
對於索倫露骨的調情，奧薇的笑容淡了一些。
依舊是那樣動人，卻遙遠、禮貌、帶上了幾分矜冷的距離。
廢園
以撒與三年前沒什麼區別，俊朗的外形加上出眾的氣勢，在人群中相當顯眼，平日表現得隨和爾雅，唯有私下與隨從相處時會流露威嚴，儼然如天生的王者。
跟蹤以撒的難度極高，於是她用了一點小技巧。
先於以撒出發，在去帝都必經的小鎮停下來，找一家位於路口的旅店，黃昏時分就會看到以撒的馬車抵達。她暗中監視以撒一行的動靜，待到對方入睡後，再連夜起程趕到下一個小鎮。
這個方法很有效，以撒完全不曾覺察。
一路上她對這位特使見過的人、做過的事了如指掌，最終抵達了睽違已久的帝都。
經曆數度血雨的洗禮，西爾的帝都依然氣派，輝煌而壯闊。
這座都城被喻為永恒之都，城內遍布粗礪巨石砌成的建築，堅固華麗，雄壯而不失精美。
街頭分布著絢麗多姿的噴泉與上百座形態各異的雕像，寬廣平直的帝國大道貫穿整個城市，大道兩側坐落著議政廳、樞密院、眾神殿、凱旋門、帝國廣場及審判廳，曆經風