器，修納卻比機器更無情，但以撒謹慎的探測，終於找到了一個突破口。
那是遠征前的一場私人宴請。
“謝謝，目前新能源項目進行得很順利。”機器啜了一口開胃酒，冷淡的回答。
“神之火真是一項驚人的成就。”在等待上菜的間隙，以撒將話題巧妙的轉移，欽讚的語氣十分自然。“請容我向西爾精英的智慧致敬。”
秦洛一笑，接口而答，“確實得感謝嘔心瀝血的研究者，否則很難想像西爾能迅速擺脫戰後的贏弱，我們會異常珍惜的使用這項技術。”
執政官的意願十分明顯，司法大臣則較為委婉，但顯然意見一般無二。
隨後秦洛拉開另一個話題，在打獵與社交間泛泛而談。
與淡漠少言的修納不同，秦洛是個天生的社交家，幾句話已令氣氛輕鬆活躍，以撒也不再提起，興致盎然的與司法大臣討論挑選獵犬的決竅，誇讚廚師精心烹製的佳肴。
當侍從端上最後一道甜點，以撒放下刀叉，似乎偶然想起。“我在西爾期間碰到了一件有趣的事，或者說遇見了一位有趣的人。”
秦洛一派戲謔。“我打賭一定是位美人。”
以撒莞爾，“吸引我的並非容貌，而她背上的一塊印痕。”
秦洛挑了挑眉，言語調侃。“難道那位美人身上紋了某位紳士的名字？”
“哦，我認為比名字更有意思。”向侍從要來紙筆，以撒幾筆畫出圖案，隨手遞給秦洛，嘴角的微笑莫測高深。“您不覺得它很獨特？”
秦洛隨意一掠，目光忽然定住了，半晌才又開口。“確實特別，看起來有點眼熟，我是否有榮幸認識這位女士？”
遊離於談話之外的執政官瞥了一眼司法大臣推過來的紙箋，表情有一刻的空白。
盡管修納什麼也沒說，但這對以撒已經足夠，他明白自己找到了一個有份量的籌碼。
與秦洛交換了一個難以解讀的眼色，執政官作了個手勢，侍從立刻退出房間，而後秦洛開口。“您在何時遇見這位女士。”
“有一段時間了，不過卻是最近才發現她的小秘密。”以撒語調閑適，神情輕鬆愉快。“女人最可愛之處就是時常帶來驚喜。”
“這點我讚同，可惜偶爾她們也會是煩惱的根源。”秦洛啜了一口酒，似乎漫不在意道。“漂亮嗎？”
“非常美麗。”以撒眉梢帶著男人之間意會的曖昧。“而且絕不僅僅是臉龐。”
秦洛會心一笑，“聽起來是個尤物，閣下真是幸運，方便的話可否引見一下？”
“恐怕不行。”以撒微笑更深了一分。“我可不願一時失誤，讓您的風采奪去她的芳心。”
秦洛眸光一閃。“僅憑閣下的描述，我們很難確定她的魅力是否真實，或許您是出於愛慕而誇大其辭。”
“誇大？”以撒輕笑一聲，以優雅神秘的語調誦讀了一首拉丁文詩的片斷。
“她的存在歸屬於一樁完美的奇跡，通身沐浴著神靈的光澤與恩賜。”秦洛低聲複誦了一遍，停了片刻才道。“您讓我越來越好奇了，究竟怎樣才肯讓我見一見這位獨特的美人？”
“既然她如此珍貴，您一定明白我很難克服男人的私心。”
“我不喜歡兜圈子。”一個冷硬的聲音響起，以撒等待已久的執政官閣下終於開口，結束了雙方暗藏機鋒的對話。“把她交給我，一旦驗證她的來曆與紋章屬實，我將在合理條件之內與利茲共享新能源技術。”
秦洛似乎想說什麼又捺住，最終一言不發。
以撒眼神亮起來，話語卻冷靜自如。“修納閣下十分慷慨，但這其間有許多細節……”