屋嘛。難道我臉上哪兒變了？”芸香說著就摸自己的臉蛋。
“沒有沒有，”玉檀拉下她的手，道，“咱們芸香姑娘最漂亮了，誰都比不上。”
“那是，也就是你可以和我比一比。”芸香得意地摸到玉檀的袖子裏，“你又做了新帕子，給我吧。”
“這個你別拿，我已經答應給別人了。”玉檀忙把那條帕子搶回來，“改明兒我另給你做條新的。”
“我就喜歡這個，好玉檀，你就給我吧。”
玉檀拿她沒法，又最見不得她撒嬌，投降道，“好吧好吧，怕了你了，這個給你，剛才許你的新帕子可就沒了啊。”
芸香翻來覆去的看這條帕子，“花樣沒見過，繡得是什麼花啊，你哪得來的？”
玉檀道，“這是若曦姐姐畫的，聽說是西北那邊的圖案。我瞧著別致就繡了，怎麼了？”
“我當是誰呢，原來是她的，那我不要了，你另繡個給我。”芸香嫌棄地把帕子還給玉檀。
玉檀拿了塞回袖子裏，“又是怎麼了，剛才還好好的，這會子又發脾氣了，你對若曦姐姐又哪裏不舒坦了？”
“你不知道啊，她呀，勾三搭四的，還以為別人沒看見，一會兒跟八爺，一會兒又是十三爺，現在又是四爺，她以為她是誰啊！”芸香不屑地說，“平日裏裝成清高的樣子，還不是水性揚花的。”
“你從哪裏聽來的閑話，編排得這麼難聽。”玉檀不讚同地搖頭，
“哪裏用得著聽啊，我親眼瞧見的。她病著的時候，你辛辛苦苦地伺候她，人家倒好，有阿哥上門去服侍，我眼瞅著四阿哥進了她的院子，小順子還守在門口望風呢，青天白日的，孤男寡女躲在屋子裏能幹什麼？”芸香嘖嘖歎著，“難怪她平日裏從不和咱們這種下等奴婢來往，人家將來是要攀高枝，當側福晉的。”一番話語難掩嫉妒。
玉檀聽來倒是頗感意外，沒想到四阿哥和若曦居然已經有進展了，若曦卻瞞得滴水不漏。不知她對自己是還未完全信任或是單純害羞呢？想著便對芸香道，“你這張嘴，天橋底下說書的都沒你厲害，等放出宮倒是可以去擺個攤子，不愁沒有生意上門。”
“人家好心跟你說正經的，怕你的好心喂了白眼狼，你倒來嘲笑我，往後我再不和你說了。”芸香一生氣背對著玉檀。
“我就開個玩笑，你還當真了，我錯了行不行？”玉檀哄芸香，“等得了空，你告訴我喜歡什麼花樣，我給做個最好看的荷包當賠罪，成不？”
“這還差不多，你可答應啦，別賴賬。”芸香的脾氣來得快，去得也快。
“放心，我答應了，自然不騙你。”玉檀笑眯眯地看著芸香。
芸香的八卦讓玉檀了解了一件事，四阿哥對若曦已經上心了。
20
20、二十 ...
若曦沒了太子的事情煩心，氣色也紅潤了不少。這天，玉檀見她穿一件藍邊鑲白毛邊的馬甲，上頭繡著纏繞木蘭花的圖樣，整個人清雅脫俗，笑說，“姐姐，你這大病初愈，倒了添了一股子仙氣，不食人間煙火了。”
若曦有些不好意思，嗔道，“玉檀，你什麼時候也學會甜言蜜語了，不過是就是件衣裳，我見著順眼就穿了。”
“姐姐這叫天生麗質，穿什麼都好看。”玉檀眼一晃，瞧見若曦頭上插著根白玉木蘭簪子，剛好和衣服配成一套，隻是眼生的很，不知若曦又是打哪兒得來的，隨口問了句，“姐姐，這根簪子好精致啊，是側福晉前兒進宮給你的麼？”
若曦聽了，臉上閃過不自在，摸了摸簪子，“嗯，是啊，姐姐給的。”
玉檀見她含糊其辭，心知絕不可能是八阿哥側福晉給的，若曦遮遮掩掩的樣子，倒像是訂情物，也就不再追問，又說笑講了些閑話。
等回到茶房準備新茶時，玉檀看到櫃子裏擱著若曦之前托官窯燒製的花色茶具，猛然醒悟，四阿哥不就是喜歡水澤木蘭麼，若曦的木蘭簪子難道是他送的？這位爺平日裏不顯山，不露水，追女孩子的手段挺高明的嘛。
太子的事情始終亙在康熙心頭，雖然康熙發話徹查但遲遲沒有結果，但明眼人都瞧的出太子已經失了聖心，康熙對他越來越不滿，常常挑刺。太子也知道若曦的事情是沒有指望了，隻是每次見到若曦眼裏總有隱戾的光芒一閃而過。
鍾粹宮的良妃病倒了，康熙掃了眼太醫院上報的脈案，隻說了一句“盡力醫治”就讓太醫退下去了，讓站在一旁的玉檀感歎帝王之愛真是虛無縹緲的東西，慶幸自己雖然是宮女也比那些削尖腦袋想得寵的妃子自由多了。
康熙批了一上午的折子早就乏了，趁著用膳小歇了片刻，玉檀再次被抓住充當陪聊，玉檀弄不懂康熙為什麼總喜歡聽自己拉家常，自個兒每次說話都是提著腦袋，忖度再三才敢回答，這沒趣味的枯燥事情康熙卻樂此不疲。
“玉檀，你的阿瑪何時去的？”康熙閑著沒事又開金口發問。
“回皇上的話，大約是在奴婢八歲的時候去了。”玉檀麵上裝著鎮定，內裏半點不敢放鬆。
“年少喪父也不容易，你額娘可曾抱怨日子艱辛？”康熙問。