康熙點點頭，“這孩子倒是有心眼的。”
玉檀退至一旁，不再說話。康熙也躺在榻上閉目養神，等著到打獵的時辰。帳子裏隻有放在中間火盆裏不時發出的輕微爆碳聲。
行圍現場，諸位阿哥都按照長幼次序垂手侍立在康熙的禦駕周圍，玉檀站在李德全後頭，見到八、九、十自成一派，挨得很近，九阿哥的眼神在掃到玉檀時微微頓了一下就挪開了。而四阿哥與其他兄弟都保持著一段距離，表情冷靜嚴肅。玉檀想他大概還不知道十三阿哥已經秘密回到府中休養，這樣的場合倒是越加凸顯了四阿哥的孤家寡人。
李德全扶著康熙從軟椅上站起來，走到黃傘蓋下，披著鬥篷的康熙用雙眸挨個審視著底下的兒子們，道，“咱們滿人祖居北方，冬天打獵更是傳統。今天誰獵的最多，朕重重有賞。”
這句話很快飄散在朔朔寒風中，皇子們的眼神都變得異常雪亮，紛紛高聲喊起口號。唯獨四阿哥依然是波瀾不驚，負手而立，倒是站在他身邊的弘曆一臉的躍躍欲試，掛著腰刀，昂首挺胸，回答的格外大聲，臉蛋被風刮得通紅。
號角吹響，眾人浩浩蕩蕩的策馬奔去，一時間馬蹄聲震耳欲聾。康熙坐回鋪著厚厚氈毯的軟椅，用手拍著椅子扶手，道，“玉檀，你過來。”
原本躲在後頭不想吹風的玉檀隻得縮著脖子走到康熙麵前，福身道，“奴婢在，皇上何事吩咐？”
“你說說看今日誰會是贏家呢？”康熙眯著眼睛觀察場下的動靜。
玉檀心中一緊，這種問題說誰都不合適，還是裝糊塗算了，道，“回皇上的話，諸位阿哥都精於騎射，依奴婢看應該是旗鼓相當的。”
聽了玉檀的回話，康熙淡淡笑了，接著道，“那你是希望誰贏呢？”
玉檀被康熙的話逼得隻能繼續和稀泥，道，“回皇上，無論哪位阿哥贏了奴婢都佩服，皇上您希望誰贏呢？”
“嗬嗬，滑頭的東西，朕問你，你倒反問朕了。”康熙對玉檀的回避似乎並無不悅，輕笑道，“那你就站在這兒親眼看著吧，離得近些更能看清楚。”
“奴婢遵旨。”玉檀隻能站在康熙旁邊吹冷風。
“九哥，玉檀可真是受皇阿瑪的器重。”十阿哥緊靠九阿哥，兩匹馬並肩而行。
“能讓老爺子看中是那丫頭的造化，我料她也不敢跟我耍花樣。”九阿哥哼了一聲，道。
“九弟，十弟，這是在馬上，你們專心點。”從後趕上來的八阿哥提醒道，雖然經過調養，他的臉色仍是微微泛著蒼白。
“八哥，左右我們討不到皇阿瑪的歡心，何必上趕著做沒趣兒的事。”九阿哥慢悠悠的道，“隻要十四弟回來……”語氣中帶出一股期待。
“九弟！”八阿哥語氣一肅，“今天是皇阿瑪行圍的日子，旁的事莫要提及，免得被有心人聽見，多生事端。”
“八哥，何必如此拘謹，這會子的動靜吵得人耳朵直疼，誰有那功夫偷聽。”九阿哥道。
十阿哥是直腸子，心眼粗，直接取了弓箭，對八、九兩個兄長道，“難得皇阿瑪有興致冬天打獵，我們就算不拿頭彩，也別空手而歸讓人笑話。”說罷，揮動鞭子猛抽了一□下的馬匹，直奔林子裏。
八阿哥和九阿哥見狀，也都策馬直追過去。
殊不知這圍場上的一舉一動，坐在高處的康熙盡收眼底，臉上的表情看不出一絲端倪。玉檀見到“八爺黨”跟黏糖豆似的黏在一塊兒，也偷偷在心裏為他們抹把冷汗。
行圍一直進行了兩個時辰，玉檀站在高處結結實實感受了一回“風中淩亂”，兩邊臉頰都凍硬了，還得保持著姿勢，不可以有一點歪斜。
突然，接連幾聲槍響把玉檀嚇了一大跳，坐在一旁的康熙緊跟著撫掌大笑，“好，痛快！”
玉檀忙走過去扶他起身，康熙走到高台前端，李德全上前換下玉檀，扶著康熙。
玉檀退到後麵，見到不遠處幾個侍衛拿著火槍射殺了一隻大熊，眾人都圍著在看，年紀最小的弘曆更是鑽進人堆裏湊近了看。
誰知那頭熊並未氣絕，狂嚎了一聲，竟站立起來。這下原本圍觀的人群驚呼不已，爭相退避，落單的弘曆獨自麵對受傷的大熊，隻見他快速拔出了腰間的佩刀筆直的指向那畜生。
玉檀與弘曆相處久了，對這個聰明的男孩兒頗為喜歡，見狀不禁揪住了衣擺，一顆心霎時跳到了喉嚨口，屏住呼吸，關注著事態發展。
康熙身邊的侍衛欲上前救人，四阿哥卻厲聲阻止道，“不可，你的職責是護駕。”
康熙聽到此話，瞥了他一眼，見四阿哥的拳頭攥緊，條條青筋暴起，視線死死盯著弘曆的位置，便低聲對李德全吩咐道，“快取朕的火槍來。”
李德全忙下去取，換上玉檀扶穩康熙，玉檀從康熙微微抖動的手臂上察覺出這位年過六旬的老人並不如他麵上的那般鎮定，孫子臨危，他也是著急驚慌的，卻不能表露出一絲一毫，因為他是皇帝，每時每刻都必須的毫無瑕疵的。
這時的弘曆還在與大熊對峙，但也沒有嚇得驚慌失措，隻是靜靜的站在那裏，讓人忍不住捉摸這個孩子是被嚇傻了，還是另有法子自救。