從車上下來的女子，佇立原地，凝望著他騎上馬，朝向皇宮而去的背影。
隻不過，她遲了一步，未曾與他碰麵，相遇擦肩而過。
“小姐！”車夫喚回她的幽思。
“呃——你回去吧，告訴爹娘，我已經到表姐家了。”江緋炎心不在焉。
江府的車夫告退，駕車離開。江緋炎輕車熟路地踏進董府，與熟悉的侍衛、門童、仆人們親切地打著招呼。大家對這個一貫嘻嘻哈哈的表小姐，似乎還比較歡迎。
未央宮，華頤殿。
皇帝獨自佇立在花園裏，對著一叢美人蕉出神凝思。太監宮女們離開地遠遠地侍立著。
“這是皇姐最喜歡的花，也是她最喜歡的顏色。”他呢喃自語，手撫淡淡橘黃色花朵，腦海中浮現出蕙辰巧笑倩兮的麵容。
他始終不願相信，他的皇姐已經永遠離開了他。
一位老太監悄悄靠近身邊，小心翼翼地稟告：“皇上，衛將軍董紫楓在殿外求見。”
“他來了，這麼快？”皇帝微微凝了凝神，發到軍營的急報，與發往雲南的悼文是同一天出發的。沒想到，不到十日時間，董紫楓就趕回了長安。“帶他進來吧。”
董紫楓被太監引領著，再一次踏進華頤殿，這是他第三次來了。
在通往漾辰軒的曲橋前，太監止住了腳步：“衛將軍，皇上在裏麵。請吧……”
怎麼和前次的情景一模一樣？董紫楓緩緩經過曲橋，雙手腿開雕花門扇的同時，甚至幻想著，如曾經一樣，可以看見一位憑欄倚窗的女子，驚驀轉身。
卻隻有身著玄黑錦袍的少年天子。
“參見皇上！”董紫楓揖拜行禮。
“展將軍，你回來了！朕的皇姐就這樣去了……”他失聲哽凝。
“皇上請節哀順便！”兩個男人同樣的形容消瘦，憔悴不堪。
“原來她隻是想去雲南，去她從來沒有見過的彩雲的故鄉。連車騎將軍都幫助她來騙朕！還說帶她去找什麼巫醫，她隻是想逃離長安，去追逐雲的腳步。”
董紫楓聽出皇帝的失望，既又失去親人的痛苦，也有被隱瞞欺騙的懊惱。
“皇上，我大哥這樣做，也是想幫助長公主了了她最後的心願。請你不要怪罪他。”董紫楓相信大哥也是沒有選擇餘地，對她的要求不忍拒絕。
皇帝想了想，鄭重點頭：“皇姐執意要在雲南落葬，不願回長安。朕已下令郡守修建陵寢，迎皇姐之靈，要等到車騎將軍回來。”
“皇上，另有一事，臣鬥膽請求。”董紫楓咬了咬牙，終於決定這麼做了。
“怎麼了？”皇帝疑竇頓生。
“臣…請辭。實不相瞞，臣已身染重屙，無力再擔當衛將軍一職。”
“什麼？連你也有重病？”皇帝驚異地看著他，確實容顏氣色較之前消瘦暗淡了許多，心中焦急，“展將軍，你是我大漢的脊梁，是三軍中最有威信，最有聲望的將軍。怎麼會……？接二連三的受傷染病，塞北軍營甚至傳言你已身亡！這到底是怎麼、怎麼回事？”
見到皇帝情緒激動，董紫楓連忙安撫：“皇上息怒！臣的病不是一時所得，由來已久，隻是一直沒有察覺。現在終於發作，已經是很嚴重了。臣不是在推卸責任，真的是——臣知道自己的身體，已經虛弱到恐怕連戰刀都舉不起的地步。”
“有這麼嚴重？”皇帝驚懼，難以置信。
董紫楓無奈點頭，君無戲言，他又怎敢欺騙皇上。
皇帝突然走到門口，朝著外麵大叫：“宣太醫，將太醫院裏的人全部叫過來。”軒外的太監，見皇帝情急，一時不知道發生了什麼狀況，立刻跑離。
“皇上，臣的病恐怕不是宮裏的太醫能醫好的。”董紫楓理解皇帝想要太醫來驗證他說的話。同時也感受到對他健康的重視。
“朕就知道，養著這一幫無用的醫官，隻會濫竽充數。既救不了皇姐，也救不了你。”皇帝吸了吸鼻子，眼圈微微犯紅，“展將軍，你說，朕要怎樣才能幫你。漢國不能沒有你，除了你，朕不知道還有誰能擔當起抵抗北敵，護固西域的大將。”
董紫楓鎮定地說：“請皇上允臣暫且休假，對外就說，臣因為長公主薨逝，而辭官一年。”
“將軍是去尋找醫治方法嗎？好，朕同意你的請求，隻望將軍能早日康複。”除此之外，也沒有別的辦法。
“啟稟皇上，太醫令和所有的太醫都到了。”軒外有太監稟告。
“讓方輔士一人進來，其他人回去吧。”
太醫令得到宣傳，心懷忐忑地走進漾辰軒，拜了皇上又禮了董紫楓。臉上疑惑的表情。
“方輔士，你快給展將軍診斷一下。”皇帝吩咐。
他在把了半天的脈後，冷汗就順著兩鬢流了下來，哆哆嗦嗦地說：“臣、臣該死，臣無能……將軍的脈象，臣從來沒有遇到過。”
董紫楓抽回了手，意料之中地搖頭輕笑：“方太醫，別勉強了。我的病，我自己知道。”他隻是不想連累太醫被皇上責難而已，其實對自己的病，毫無樂觀。