安危鞠躬盡瘁，死而後已。你也不要太過自責。”
方昀愕然，張口想要解釋，方懸廣卻已經轉身走了。
爹都知道了？還是猜到了什麼？方昀苦思著，來到院後的小花園。他躺在地上，隨手揪了根小草，塞進嘴裏茫然地咬著。有些事情，是他無法改變的，也許就像爹說的，這都是命。而那些個勞什子，什麼忠君愛國、什麼報效朝廷，以方昀的性子根本就不屑一顧。但可笑的是，他的身心和生命，卻正是以這樣一個冠冕堂皇的理由早早地交托了出去，連渣都不剩，又哪裏來的多餘氣力再去顧念別人，即使那人，是自己嫡親的弟弟。
方昀覺得很悲哀，眼角的淚星兒被風吹幹在皮膚上，微微刺痛。他掏出懷裏的紫琉璃，握在手裏把玩，低聲道：“這日子，什麼時候到頭？”
“早著呢。”秦風飛到方昀身邊，搶了那半截小草塞進自己嘴裏，卻啐了出來，“這什麼味道，你都受得了？”
“我嚐不出它什麼味道。”方昀勉強笑了笑，對秦風道，“又出什麼事了？”
“還能什麼事。”秦風收起嬉皮笑臉的表情，“你還沒去見他吧。”
為了麵聖的事，方靖當晚睡得很不踏實，半夜裏去起夜，剛推開門，就聽到頭頂劃過破空之聲。他偷眼瞧見一個黑影一閃而過，竟有點像方昀，但他動作實在太快，根本無法確定。
方靖心下疑惑，往方昀房間走去，輕輕敲了敲門，沒反應，小心翼翼地推了門進去，床上的被子疊得好好的，哪裏有方昀的蹤影。
這深更半夜的他要幹什麼去？方靖盯著空蕩蕩的屋子皺了皺眉。
十七
第二天一早，方靖就被拽了起來，頂著兩個黑眼圈跟他爹一起進宮。方懸廣要上朝，方靖入不得大殿，便隨宮裏的太監到禦書房候著。
他窮極無聊，又不敢造次，隻能規規矩矩地坐著幹等。
等皇上終於退了朝召見於他，已過了大半個上午。
方家父子跪拜道：“微臣方懸廣/草民方靖拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“平身。”
當今聖上陳黎未及而立，與方翰年紀相仿，五官平凡，卻自有天子威儀，氣勢逼人，令人不敢直視，他聲音低沉堅定，仿佛他的話不容世間任何人抗拒。
“賜座。”
“謝皇上。”
陳黎打量著方靖，忽然笑道：“方卿家好福氣，長子隨軍征伐疆場，立下赫赫戰功，光耀門楣，三子如今也已長成，眉宇不凡，豐神俊朗，可謂前途無量啊。”
“皇上謬讚，老臣不勝惶恐。”方懸廣不解其意，謙辭道，“小子頑劣，胸無大誌，不堪重望，隻要他安分守己，不致惹是生非，老臣與內子願足矣。”
“可憐天下父母心。”陳黎歎道，又對麵露愧色的方靖說，“西南民風彪悍，各色風物與北辰迥異，朕心向往之，不能成行，聽聞你日前曾深入西廷，可有逸聞趣事相稟？”
方靖素來不喜這些彎彎繞繞，卻不得不忍受：“啟奏陛下，草民一路上確有些見聞，正待稟明聖聽。”
“哦？你且說來。”陳黎饒有興致。
“西廷鐵騎悍勇，所向披靡，我北辰將士亦能以一當十，不遑多讓，西廷有戰神，我北辰亦有神將，兩軍對壘，可謂旗鼓相當。”方靖侃侃而談，直抒胸臆，“然西廷蠻夷之族，粗陋鄙薄，比之我朝，一大劣勢。古語有雲，天子愛民，澤以教化。聖上英明神武，天降大任，理當遍天子之愛於天下，不獨北辰，西廷亦盼。屆時文化大統，世人皆知吾皇之德，天授神與，天下不自得而得之。”