如紙蒼白，但看上去睡容甚為安詳。阮無雙抬頭看了木姑姑一眼，木姑姑搖了搖頭。眼光移到旁邊的青玉碗裏，藥汁如墨，滿滿一碗，未少半滴。
阮太後似睡未睡，微微睜了眼，就看見了無雙，忽然想起一事情道：“木清，去把玉盒裏的東西拿來。”掙紮著要起來，無雙忙攙扶著她慢慢的坐了起來。隻見阮太後端詳了無雙半天，目光溫和：“是不是最近為我這個老婆子給累得，怎麼越來越消瘦了？”阮無雙微微搖了搖頭：“我不礙事。姑姑從小疼愛無雙，這是無雙分內之事。且姑姑的病乃是小病，隻要姑姑按時服藥，馬上就可以藥到病除了。”阮太後微微的，遲緩的搖了搖頭，輕輕的道：“我自己的病自己知道。”
說話間，木姑姑已經取了玉盒過來。阮太後用眼神示意了一下，木清將盒子遞給了阮無雙。盒子上雕著盛開的白玉牡丹，層層瓣瓣，栩栩如生，玉色溫潤，入手溫和。她伸手接過，不解的看著姑姑。阮太後道：“你打開看看。”
裏頭的物件也不見異樣，僅是一張折疊而成的普通宣紙。她猛得想到一事，抬頭看著阮太後道：“姑姑-------”阮太後輕輕點了點頭，咳嗽了幾聲才道：“不錯。正是那紙。”阮無雙緩緩地將紙展開，宣紙上墨跡如新，仿佛才寫成不久。字跡是蒼勁飛舞，她自然熟悉無比，正是百裏皓哲的親筆。
宣紙上的字，她不用看亦能說出個大概。那日他與姑姑達成的協議，無論自己以後是否會產下皇兒，必須由自己指定皇位繼承人。
阮太後沙啞的說道：“你好好保存著，或許他日有用得著的地方。”仿佛是遺言，阮無雙的心中竟覺不祥，慌亂地搖著頭道：“不，還是姑姑替無雙保管-------”阮太後笑了笑，如細風入簾，從容溫恬：“傻孩子 ，姑姑怎麼能陪你一輩子呢？或許-----”阮太後的神色慢慢淡了下來：“或許某一天，你會怪姑姑，把你帶進了這個牢籠。你我阮家女兒，就算不入這皇宮，也可在民間富貴平和的過一輩子的------”隻是一輩子是多久，是否快活，又是另當別論的。
世間最不能強求之事，莫過於兩情相悅。一對男女，若不能在對的時候，對的季節，對的地點相遇，一切隻是惘然而已。對於男的來說，功名權勢，富貴榮華，都可在情愛之上，更何況是掌握天下的權力。但對於普天的女子而言，特別是深宮裏的女子，易得無價寶，難得有情郎。他與她，便是如此。因為錯誤，所以一切的一起，隻能落得擦肩而過。
阮太後歎了口氣，慢慢地伸出手，幫她整了整頭上的步搖，細碎的金片閃爍著七彩的亮光，何等的高貴雍容。隻有她明白其中的苦澀：“一入宮門深似海！不是你說不爭就不爭，你說退出就退出的。你要明白，爭也是一輩子，不爭也是一輩子-------或許你現在不明白姑姑所說的，他日------他日再懂得，也許亦不是件壞事情。”
姑姑的語氣哀傷幽怨。阮無雙低了頭，明白姑姑所說的爭與不爭，神色迷茫。再抬頭時，已經從容。低頭，抬頭，或許隻短短的一瞬，她心中卻已經轉過了許多個念頭，抬頭看著阮太後，目光清澈如水，平靜無波，帶著孩子氣的倔強：“若不是我的，我不要爭。寧願就這麼過一輩子。”
承乾殿。百裏皓哲的容顏隱約在宮燈的暗影裏。沈諾疇站在他旁邊，兩人皆不語。沈諾疇偶抬頭看一眼百裏皓哲的臉色，幽幽沉沉，不辯喜怒。
良久，百裏皓哲才開口，極緩地道：“今日，太醫院有人來稟報，阮玉瑾怕是熬不過這個冬天了。”他轉過了頭，目光犀利地看著沈諾疇道：“下藥的事，從今開始，就免了。”