，但是心思一定不會全放在你身上才對。”
紅鸞還是沒有聽懂，不明白柔妃為什麼這樣說。她認為花綻放逼她做細作，如果另有用意也不會是放長線，定會在近日就有動靜才對。
柔妃又微笑起來：“你還是不懂皇宮，嗯，你入宮的時間還短；太後回來了，她們的心思要轉走一大半呢。”她說的話並不是隻為了向紅鸞解釋，明顯她一麵說一麵在思索什麼。
紅鸞喃喃的重複了一句：“太後回來了？”她左右看看柔妃的人，哪有什麼特別忙碌的樣子？宮中其它的主子也不會忙到哪裏去，花綻放和她的主子又怎麼會把心思轉走。
柔妃眯起眼睛來：“太後為什麼會回來知道嗎？”她看向紅鸞：“不知道就去好好想一想，想在宮中長命百歲不長腦子可不行的——本宮喜歡你老實本份，可是老實本份的人並不是人人都喜歡，所以每年死的老實本份人也總有那麼幾個。”
紅鸞身子一冷低下頭答應：“謝謝娘娘教誨。”
柔妃擺手：“花綻放有什麼意圖本宮會注意的，但是你也要上心；要知道，那可是關係著你的性命；雖然本宮不想旁人傷害你，但是本宮並不是時時刻刻在你身邊。紅鸞，你想要活下去就記住我這句話——在宮裏，最可靠的、隨時都能指望上的人是自己。”
紅鸞再次躬身謝過柔妃，這個道理她原本就懂，做了那麼久的乞兒體會最深的道理就是：求人不如求己。隻是這番道理自柔妃嘴巴裏吐出來，卻還是讓她心頭凜然。
“去吧，有事沒事你都聽花綻放的話過來走走，陪本宮說說話。”柔妃沒有再提及古安平，就這樣打發紅鸞回去了。
雖然不知道古安平說了什麼，但是紅鸞能離開永福宮相信柔妃還是沒有懷疑她的；她離開永福宮後，走到一處湖石旁她才停下腳步回頭看向永福宮：古安平倒底是如何答得柔妃？
而且現在古安平在哪裏呢？是被留在了永福宮中，還是已經離開了？她一直在擔心，可是卻沒有敢問一句。
大妞扶住她：“你沒有事兒吧？”直到她握住紅鸞的衣服，才知道她身上涼涼的；心頭忍不住就是一驚，她知道這是紅鸞內衣與中衣濕透的緣故。
想到花綻放的相召，再看看眼下的紅鸞，大妞合了合眼：“也許，我們錯了。”
“錯了？”紅鸞喃喃的重複道。
“是啊，如果一直做宮奴，隻要能熬到年頭我們就能離開；現在……”大妞再次睜開眼睛：“太、為難了。”是太危險了，她隻是換了一種說法而已。
紅鸞忽然用力握住大妞的手，盯著她的眼睛：“沒有錯，我們沒有錯；如果我們不爭，那我們絕不會熬到活著出去的年齡。”
大妞感到了疼痛，紅鸞握得太用力了：“但是你現在……”
“不流汗是收不到糧的。”紅鸞收回手站直了身子：“我們定能活著出宮。”
大妞看著紅鸞：“嗯，就算是不能活著出宮，隻要能過上人的日子我也就滿足了。”
兩個人的手握在一起沒有再說話，相扶相攜著向前行去；有一句話她們誰也沒有說出來：她們已經踏出了那一步，沒有回頭路給她們走，宮中不管是花綻放還是柔妃都不允許她們後退。
此時的古安平已經回到劉總管的身邊，垂手立在劉總管的麵前。
劉總管的眼睛是合著的，用他的話說是年紀大了沒有精神：“是萬柔貴妃嗎？”
“是的，公公。”古安平答話時並不是一般的恭謹，就如同兒子在回父親的話般。
劉總管過了一會兒才道：“你按我們商量的答她，她沒有為難你吧？”
古安平再次欠身：“沒有，公公。”
“嗯，也沒有人看到你在永福宮中出入吧？”
“沒有。”
“那就好。”劉總管歎了一口氣：“我年紀大了，心啊也小了，經不起嚇了。”他在和古安平說話的時候自稱為“我”而不是“灑家”；但是古安平並沒有露出奇怪的神色來。
古安平羞愧滿臉：“公公，是我不對；我不該瞞著公公去走人脈，想把她弄出宮去的；如果和公公商議，她現在早在宮外了。”他也不自稱“小人”。
劉總管輕輕擺手：“年輕人總是難免犯錯，我還活著你就不用怕；但是你要記住我的話，同樣的錯不能再犯。”
“是，公公。”
“嗯，她，你想和她以後結成‘對食’嗎？”劉總管微微的睜開了眼睛：“我們這樣的，隻怕會誤人家終身的；如果你真為了她好，實在是應該忘掉她的、放開她的。”
古安平臉上閃過痛苦：“公公，我沒有想過，我隻是想、隻是想她能平安就好；隻要能看到她的笑臉，我已經很滿足了。”
“唉，傻孩子，你這是自苦了。”劉總管又合了眼睛：“也罷，這樣的事情卻不是說放下就能放下的，道理明白是一回事兒，你的心卻是另外一回事兒。”
“但是她已經卷了進去，想脫身出來可難嘍；你想護她周全就要多用心、多鑽營才成；”劉總管翻了個身子：“不是我不肯幫你，而是我年紀大了，人死人情去；不是你自己經營下的，怕到時候反而更害了你。”