聽到花蕊的問話，長孫慈的目光，突然就變得柔軟起來。她放下手裏的一切，拉著花蕊走到鳳閣外的廊邊坐下。
七月的天氣，暑氣正濃。不過鳳閣建在高處，下臨清潭，上有百年參天古木如羅傘般庇護。縱然陽光驕烈，當頭照過來，落在地上時，也隻剩下被青翠樹葉漏下來的星星點點。
兩人坐下後，長孫慈就脫了鞋子，將隻著布襪的腳從木欄杆的間隔裏伸出去，垂在半空中，任憑清風吹過腳尖。
花蕊看著她這樣不由皺眉，但左右觀望一番之後，她也脫了鞋子，照模似樣地把腳伸出去懸蕩著。
“小娘子，你費了這麼大心，就是想讓蕊兒放下仇恨麼？”花蕊看著長孫慈。
長孫慈沒有立刻回答，她伸手撥了下頰邊亂飛的幾絡細發，然後才慢慢道：“我阿耶死的時候，我隻知道哭。你跟我說，阿耶不是死了，他隻是去了雲上神仙住的地方。你說阿耶那麼好的人，一定在天上很幸福。是不是？”
花蕊抿了下嘴，低頭：“小娘子……”
“可是我一直想跟你說，我阿耶沒有去那兒——因為他最愛阿娘哥哥還有我了……我們三個還在這人世間，他自己去了那兒，怎麼會快活呢？”長孫慈的聲音，細若輕絲：“所以你說的不對，花蕊。他不幸福。”
花蕊突然低頭，眼淚叭嗒叭嗒往下掉。
長孫慈卻視若未見：“阿耶走到現在，整整兩年了。你是跟著我一路過來的。也是知道我過得怎麼樣的……花蕊，你說我過得苦不苦？”
“小娘子……”花蕊已然開始哽咽：“小娘子……”
“平常人大概都覺得我不苦罷？”長孫慈一樂，勾起彎彎眉眼：“畢竟是貴家女兒呢！就算是被自己的大娘和親哥哥趕出了家門，可到底還有舅舅疼，舅母愛啊？還有哥哥顧著我……在旁人眼裏，錦衣玉食的，多快活呀！
可是花蕊，別人不知道，你知道的。我不快活。一點兒都不快活。”
長孫慈收回眼光，懇切地看著花蕊：“阿耶剛去的時候，我天天哭，你也天天跟著我哭。阿娘就安慰我，叫我莫哭，說她自己也不哭——她是個很堅強的女人，說不哭，就真的從來沒在我跟哥麵前哭過。
那時候，我很怨恨我阿娘，覺得阿耶與她那樣情深意重。怎麼阿耶去了，她就一點兒都不難過的嘛？
所以有一次，我實在恨得緊了，半夜起來，悄悄收拾了包裹，連你也沒告訴，就打算偷偷逃家來著……
你別這樣恨恨地看著我。我當時是真的覺得，這家，我是一日也呆不住了。”長孫慈說到這兒，吐了吐舌頭，向著氣結抽噎，卻又說不出話的花蕊笑著賠禮。
接著，她又一收了臉色，輕輕道：“可也就是那一夜，我收拾完了包裹走出門外的時候，聽見園裏有人在哭。我好奇，過去一看，正是我阿娘。”
長孫慈的眼中泛起淚光：“阿娘癱坐在水邊，被嬤嬤死死地抱住，手裏還握著一柄刀，腕上全是血。
我嚇壞了，想叫都叫不出來，全身發冰，隻能看著嬤嬤求我阿娘一定要活下去，為了我跟哥哥，一定要活下去……”
淚水無聲地劃過長孫慈的臉：“可阿娘說她活不下去了——她說她連哭都不敢在我們麵前哭一聲。可是阿娘又說，她其實也想哭的。但她怕她哭了，我跟哥哥隻怕就更難過了，再也不會開心了。所以她不能哭，還得勸著我們倆也別哭……